-Скверно, Тосио.
-Да, Пьер. Но не будем расстраиваться. После темной ночи приходит утро, а потом - день.
-Мудрая сентенция, Тосио.
-Проста, как жизнь. Я только что читал изречения древних.
-Жаль, Тосио, что мы не можем услышать еще несколько утешительных строк из твоей книги.
-Хорошо, Пьер. Даю ролик анализов. Привет, Наташа!
-Привет и тебе, читающий книги мудрых! Я только что виделась с Костей. Он приглашал меня на сасими.
-Советую. Может, вырвусь и я.
-Вот было бы отлично! Кивнув, Тосио исчез с экрана видеофона. Между тем по желтоватому полю экрана компьютера побежали символы химических элементов по мере возрастания их атомных весов и процентное содержание элемента в воде.
-Даже золото! - сказала Наташа. - Но какое мизерное количество!
-Да, немного на первый взгляд. Хотя каждый день мы добываем до пяти килограммов только с одного сравнительно небольшого участка нашей зоны.
-Вся таблица Менделеева! - с удивлением сказала Наташа. - Я так не любила химию…
Инспектор ничего не ответил и остановил взгляд па последнем ряду формул; на его лице отразилась такая тревога, что Наташа в безотчетном страхе оглянулась по сторонам и тут же успокоилась: что могло им угрожать в такую погоду, на машине с гарантированной безопасностью полета! Даже если они не услышат предупредительных сигналов в случае приближения шквала, не редкого здесь в это время года, то сработает автоматика, и они выйдут из опасной зоны на рекордной скорости. «Колибри» к тому же амфибия… Нет, их жизни не угрожает опасность, да и не такая уж трусиха Наташа Стоун. Просто ее поразило лицо спутника.
-Инспектор, что произошло? - спросила она.
-Вы не обратили внимания на присутствие в воде радиоактивных элементов?
-Нет. Эти элементы ведь тоже входят в состав земной коры и встречаются в воде…
-Да, но в каких количествах?
Наташа с тревогой спросила:
-А с Тосио, Костей, Ивом, Антоном ничего не случится?
-На их участках радиация в пределах допустимых норм. И мы примем меры, чтобы она не повышалась.
Чаури Сингх стал отдавать приказания остановить консервный завод на сороковой ферме, вывесить карантинные знаки по границе ее акватории, а также на прилегающих фермах, где разводили креветок и лангустов, приказал лаборантам и дежурному инженеру с завода покинуть ферму и срочно обратиться в пункт врачебной помощи.
-А теперь - домой, - устало сказал инспектор. - Я не помню ничего подобного, такого у нас не случалось много лет.
-Вы считаете, что эти противные водоросли действительно нам угрожают?
-Все очень серьезно, Натали. Очень. Надвигается что-то похожее на катастрофу в Атлантике.
-Не может быть! - сказала Наташа, улыбаясь. - Просто вы устали, инспектор. Думаю, что у вас подскочило давление. Я ведь немного врач, чуть не окончила школу космической медицины.
«Ну какая может быть катастрофа в такую дивную погоду, в наше время!» - подумала она.
Наташа верила во всесилие человеческого разума и могущество техники, и после таких слов инспектор что-то потерял в ее глазах, он уже стал менее загадочной фигурой, ей даже стало немного жаль его.