— Здоровей видали, — отозвался загорелый парень с выгоревшими белыми волосами, — Женская Академия в конце следующей улице.
На секунду замерла, пытаясь понять.
— Кабак или таверна с лучшими наёмниками где? — попыталась сделать голос посерьёзней.
— Десять серебряников, — выдал видимо главарь, а остальные заохали и загоготали, видимо сумма была очень высокой. На сколько я слышала в одной золотой монете сто серебряников, а меди тысяча штук. Размена у меня нет, но золота Венир положил мне много, поэтому я готова потратиться.
— Идёт, — кивнула я, — Веди.
На меня уставились круглыми глазами.
— Давай сюда, — смышлёный пацан протянул руку, выступив вперёд, — И пошли.
— Сейчас, — саркастически усмехнулась я, — Отведёшь — получишь деньги.
Знаю я, как они работают. Деньги хватают и в разные стороны.
— Хоть предоплату дай, — нагло выдал он.
— Короче, идёшь или нет? — спросила я устало. Он молчал, размышляя над ответом. Его друзья начали ему что — то подсказывать и шипеть на него. Я была в таком настроении, когда хотелось побить кого — нибудь.
Не дожидаясь ответа, развернулась и пошла дальше.
— Эй, лошадка, ты куда?! — парень догнал меня и остановил, ухватив за локоть, — Ты чего такая нервная? Пойдём отведу тебя.
Он был ниже меня ростом совсем на немного, но именно это придавало мне уверенности и силы.
— Лошадка в стойле, — ответила я, нагло смотря в его голубые глаза, — Ещё раз тронешь меня, я твои грабли сломаю и будешь похож на кузнечика, всосал?
Подросток покосился на меня, словно я сказала нечто неуместное.
— Ты откуда такая дерзкая? — оглядел парень меня с ног до головы, — Ноги, как у кошки.
— Ты с первого раза не понимаешь? — положила руку на рукоять кинжала.
Парень стрельнул глазами на пояс и тут же чуть отошёл от меня.
— Я в хорошем смысле, — улыбнулся он во все зубы, — Идём?
— Пошли, — вздохнула я и мы двинулись.
Не успели свернуть на соседнюю улицу, как парень начал приставать ко мне с расспросами.
— Я тебе плачу за то, чтобы ты просто отвёл меня в кабак! — вскрикнула я, напугав пожилую даму, — Иди молча!
— Ещё не платишь, — возразил пацан, — И что ты за девка, раз говорить не хочешь? Нормальная?
— А ты что за парень у которого рот не закрывается? — задала я ему встречный вопрос, надеясь, что он умолкнет и даст мне побыть в себе.
— Я сказочник, — заявило это чудо белобрысое, — Любую легенду, миф или сказку расскажу! Причём чаще всего мои слова правдивы.
Мы вновь свернули, только на улицу намного уже предыдущей. Жилых домов тут было меньше, зато всяких мастерских и лавок больше.
— Прям любую? — решила я поддеть парня.
— Вот куда ты собралась? — спросил он, поразив меня.
— С чего ты взял, что я куда — то собралась? — сделала вид, что не понимаю.
— Ты явно не местная — кожа бледная, — начал сказочник, — Не из Академии, значит здесь по работе. Кабак ищешь явно не для того, чтобы кого — то убить, значит тебе нужна информация или помощь в каком — то деле.
Покосилась на него с уважением. Каков гений.
— Бледная потому, что болею, — попыталась я оправдать его слова, — Кабак ищу, чтобы найти своих родственников, к которым приехала погостить. Как тебе такой вариант?
Мы обошли огромный малиновый куст.
— От болезни загар не сходит, — вновь спокойно произнёс малец, — И если бы тут жили твои родственники о тебе шла бы слава и ты бы знала, где самый популярный кабак в Сивиоле.
— Хорош, — похвалила я его, — Твои бы таланты да в правильное русло.
— Мне все так говорят, — оскалился мальчишка, — Только русла для меня нет.
Нахмурилась.
— Ты учишься где — то? — спросила я его, — Кстати, как тебя зовут?
— Яким, — поморщился он, — Улица всему научила.
— Родителей нет?
— Тётка растила.
Было видно, что он не хочет говорить о себе. Парня было жалко.
— А стать кем хочешь? — решила я перейти на тему повеселей.
— Какая разница? — рассмеялся он, вновь оглядывая меня, — Красотка, ты меня утомлять начинаешь.
Казанова подрастающий. Причём от его тона становилось смешно и я улыбалась. Видимо девушки ведутся на смазливых наглых парнишек.
— Ну, всё — таки? — настаивала я, — Может, я помочь смогу?
Он залился смехом.
— Хочу стать военным, — устав от моего ждущего взгляда, закатил мальчуган глаза, — Довольна?
То, как он быстро догадался о цели моего визита несомненно говорит о его таланте. Мне бы он пригодился. Почему нет? Венира сделаю его наставником, пусть мальца учит. Почему я не могу ему помочь? Только бы родителей спасти, а там видно будет.
— Думаю, я могу тебе помочь, — изогнула я шею и поджала губы, — Если ты действительно этого хочешь.
Парень даже остановился.
— Красотка, ты больна? — он сделал какой — то странный жест руками, — Как ты меня в армию Сивиоля запихнёшь? Или ты с начальником администрации в тесном общении?
Он поиграл бровями и тут же схлопотал подзатыльник.
Дальше шли молча. Вышли на площади и перешли её, вновь свернув в какую — то улицу. Чёрт, я даже дорогу не запомнила. Если ничего не получиться, то придётся опять кого — то нанимать.
— Тебе ножи — то такие зачем? — заговорил он.
— За надом, — перекинула волосы на одно плечо.
— Ты же не умеешь ими пользоваться, — вновь удивил меня юный предсказатель.
— Это с чего ты взял, Кашпировский?! — гордо вздёрнула подбородок, — Да я троих одним ударом к праотцам отправляю!
— Что — то не вериться, — не повёлся Яким на мой фарс, — Ты кисти свои видела?
— Что с ними не так? — не поняла я, — Нормальные руки у меня!
— Тонкие и даже на вид хрупкие, это первое свидетельство того, что ты в руках ничего тяжелее веера не держала.
Что ж за мужики меня окружают?! Умнее меня!
— Когда мы уже придём? — нервно спросила я, пытаясь мысленно убедить себя в собственной силе.
— По сторонам — то смотри иногда, лошадка, — подмигнул мне и кивнул куда — то в бок.
Я оглянулась и мне сразу же захотелось вернуться обратно. Огромное двухэтажное здание из красного камня. Во дворе стояли лошади разных мастей, у входа в это заведение стояла одна громила, похожая на Кинг — Конга, а рядом с ним несколько мужчин с мечами и другим оружием. Окна были закрыты ставнями, хотя кабак вроде работает. В миг от лица кровь отхлынула.
— Ты уверен, что это то место? — переспросила я, стараясь вести себе храбрее.
— Оно самое, — моргнул он, — Я тебя отвёл?
Чёрт, деньги. Замялась.
— Я так и знал, что у тебя ничего нет, — почему — то с улыбкой произнёс он.
— Зачем тогда повёл? — решила я спросить, лишь бы оттянуть момент.
— Красивой даме грех не помочь, — вздохнул он, — Иди, только осторожна будь.
Захотелось захныкать. Не хочу я одна идти к мужикам!
— Яким, — заулыбалась я, — А ты не хочешь провести меня туда, а?
Он закатил глаза.
— Пошли, — схватил меня за руку и повёл к главному входу. У меня было, наверное, такое перепуганное выражение лица, словно меня на заклание ведут. Но когда на нас обернулись четверо мужиков, лицо моё мгновенно окоченело.
— Яким? — громила улыбнулся и сделал шаг парню навстречу, — Рад видеть.
Они знакомы?! Мы подошли к крыльцу и громила обнял парня. Тот хлопнул его по плечу и обернулся ко мне.
— Смотри какую на улице выцепил, — похвастался голубоглазый.
— Экзотика, — хмыкнул мужичара, которому я была по грудь, — Сколько отдал?
Отлично. Меня приняли за портовую…бабочку. И чем я навеваю такие мысли?!
— Позвольте, — подала я слабо голос, — Вы ошибаетесь…
— Мы по обоюдной симпатии, — встрял паренёк, — Слушай, сегодня наплыв хороший?
— Вполне, — громила кивнул.
— Не поможешь дамочке ‘пса’ найти? — спросил Яким.
— Деньги есть? — вопрос адресовался мне.
— Есть, — буркнула я, — Только мне нужен очень хороший…проводник.
— Пошли, сегодня Ноил в зале, может, понравишься, так подберёт тебя, — он развернулся и меня обдало ветром.