Жена погибшего в огне человека стояла на задымлённой площадке возле того, что осталось от квартиры, и, несмотря на тёплую погоду, дрожала, кутаясь в накинутое на плечи осеннее пальто, которое ей одолжили сердобольные соседи. Дело в том что, спасаясь от огня, она выбежала из квартиры буквально в чем мать родила и стала звать на помощь. Жителям ещё повезло, что пожарная служба находилась в двух кварталах от дома, и машина очень быстро приехала, иначе мог бы выгореть весь подъезд. Как заявил пожарный, ему не понятно, как спальня могла загореться так быстро.
Осмотрев залитую противопожарной пеной прихожую с закопчёнными стенами, капитан повернулся к Марине, стоявшей рядом с сочувственно вздыхающими соседями на площадке, и сказал:
— Доброй ночи, гражданка Блинова. Я следователь, капитан Миронин. Ну, рассказывайте, как докатились до такой жизни?
Марина все ещё находилась в шоке и никак не могла поверить, что её Кости больше не существует. У неё не укладывалось в голове, что она теперь осталась одна и у неё нет мужа. Видя, что она ещё плохо соображает, следователь изменил тон и мягко проговорил:
— Я сочувствую вашему горю. Ответьте только на пару вопросов, и я вас отпущу. Сможете?
Она покорно кивнула и всхлипнула, отрешённо глядя перед собой красными от слез глазами.
— Вы видели, как начался пожар?
— Нет, — тихо ответила она. — Я была в гостиной у телефона. Потом вдруг услышала Костин крик, побежала туда, но там уже все горело. Все произошло буквально в несколько секунд.
— Ваш муж курил?
— Да — И в постели?
Марина кивнула.
— Когда вы уходили звонить, он тоже курил?
Чёрная фата — Нет.
— У вас в спальне хранились какие-нибудь горюче-смазочные материалы или другие легко воспламеняющиеся вещества?
— Муж — кивнула Марина.
— Что — муж? — не понял следователь.
— Он очень легко воспламенялся, — пояснила она скорбно. — И меня зажигал.
— Рад, что вы ещё в состоянии шутить, — удивлённо покачал головой капитан.
— Это не шутка, — она снова всхлипнула, и по щекам её покатились слезы. — Я его очень любила.
— Понимаю. Значит, горюче-смазочных материалов в спальне не было. Тогда почему все так быстро вспыхнуло, как вы думаете?
— Не знаю.
— Ваш муж никогда не думал о самосожжении? — капитан прищурился, глядя на неё. — Может, вы с ним поссорились, он облил себя бензином и чиркнул зажигалкой?
Она посмотрела на него, как на полоумного.
— Что вы такое говорите? — укоризненно сказала она. — Мой муж нормальный человек.
— Был нормальным, — уточнил Миронин. — И все же нам нужно выяснить причину возгорания и столь быстрого распространения огня. Может быть, вы хранили дома взрывчатку?
— Тогда бы был взрыв, капитан, — сказал один мужчина, сосед Блиновых по площадке. — А никакого взрыва никто не слышал.
— Логично, — вздохнул следователь. — Ну что ж, не буду больше вас беспокоить Где вас можно будет найти, если что?
— Она у меня пока побудет, — сказала какая-то женщина из квартиры напротив, А потом разберёмся. Я вот здесь живу.
— Хорошо. Я пройду в спальню и посмотрю на все своими глазами. Все, можете быть свободны.
Он двинулся внутрь квартиры, осторожно переступая через разбросанные повсюду груды бывшей мебели, поломанной при тушении пожара. Как кто-то мудро заметил однажды, сами пожарные иногда наносят гораздо больший ущерб своими разрушительными действиями, нежели огонь, который они тушат. Но лес рубят — щепки летят.
Свет в квартире пожарные отключили, поэтому капитан пользовался своим фонариком. Замерев в дверях спальни, от которых остался один обгорелый косяк, следователь осветил лучом комнату. На том месте, где некогда стояла кровать, теперь возвышалась груда мокрого пепла, среди которого виднелись обугленные останки человеческого скелета.