Гоблин усмехнулся.
– Можно подумать, у тебя тута права есть, остроухая... Пошли, – он весьма грубо схватил ее за руку. – Куда это? – возмутилась Астарта. – К предводителю нашему, – отозвался гоблин. – И вообще, некогда мне здесь с тобой базарить. Шевели ногами, не то как пинка дам для скорости, будешь знать.
С этими словами он бесцеремонно вытащил слабо сопротивляющуюся эльфийку за порог темницы и протолкнул вперед, предварительно сняв с ее ног тяжеленные колодки.
«Ну хоть что-то положительное во всей этой ситуации» – с легким сарказмом подумала Астарта, разминая затекшие ноги.
– Топай, давай. И не болтай.
Поняв, что ничего другого, кроме как подчиниться гоблину, ей не остается, Астарта, периодически спотыкаясь в тяжеленных колодках, двинулась вперед. Гоблин топал сзади, указывая дорогу и периодически толкая Астарту в спину.
Несколько раз они сворачивали из одного узкого коридора другой, спустились по лестнице, свернули налево... Через некоторое время эльфийка забросила бесполезные попытки запомнить дорогу, да это, собственно было и бессмысленно – она ведь и понятия не имела насколько глубоко под землей и как далеко от выхода находилась ее темница. А еще больше волновала неведение о судьбе Боромира. С гоблином она говорить не решалась, да, думается, он бы ей не ответил.
Наконец, очередной коридор закончился и вывел их в большое помещение, судя по всему, пещеру, освещенную множеством факелов. Тут и там были настроены деревянные мосты, лестницы, а внизу пролегла бездонная пропасть, впрочем, Астарте показалось, что она сумела разглядеть поблескивающую далеко внизу воду.
Гоблинов вокруг них было хоть отбавляй и многие косились на эльфийку, мерзко ухмыляясь, а один даже имел наглость схватить за руку. С брезгливостью и отвращением Астарта отдернула руку и зло посмотрела на гоблина.
– Не трогай меня... – сквозь зубы прошипела эльфийка.
Гоблин что-то сказал в ответ, но она уже не расслышала, так как ее «конвоир» по-прежнему вел ее вперед.
Миновав очередной мост, они оказались на большой деревянной площадке. На противоположном конце ее, у ограждения стояло некое подобие трона, на котором гордо восседало отвратительной мерзости существо.
Подгоняющий ее гоблин, схватил Астарту за ворот платья и грубо швырнул на пол, да так, что эльфийка не удержалась на ногах и рухнула на колени.
– Вот так-то... – довольно проговорило существо на троне. – Люблю, когда меня так приветствуют.
Астарта поднялась на ноги и с неприязнью посмотрела на гоблина.
– Еще чего, всякую мерзость приветствовать, – фыркнула она. – Уж лучше сразу мне голову отруби.
Явно привыкший к подчинению гоблин, аж подскочил на своем троне.
– Успеется, – хмыкнул он, усаживаясь обратно. – Тем более, что твой спутник убил моего слугу. – Боромир! – Астарта сама не заметила, как выкрикнула это. – Боромир, ага, – закивал гоблин. – Не очень-то вежливый у тебя друг, надо признать. Ну, да я таких воспитывать умею. – Что ты с ним сделал? – голос Астарты задрожал.
Гоблин мерзко улыбнулся и вальяжно развалился на троне.
– Отвечай, сукин сын!!!
Тот лишь неодобрительно покачал головой.
– Ай-ай-ай... Как некрасиво так говорить о моей матушке. Бунч! – окрикнул он гоблина, что привел сюда Астарту. – А ну-ка преподай нашей гостье урок.
В следующую секунду эльфийка вскрикнула от боли, когда ей на спину обрушилась добротно скрученная кожаная плеть.
– Следующий будет по лицу, – протянул предводитель гоблинов.
Какой бы храброй ни была Астарта, но все-таки ей было бы обидно заработать шрам на лице, который наверняка на нем останется. О том, что она может вообще не выбраться из этой авантюры живой эльфийка старалась не думать.
– Где Боромир? – Астарта постаралась, чтобы ее голос звучал спокойно. – Он жив?
На этих словах сердце ее заколотилось вдвое быстрее.
– Жив, – протянул гоблин. – Пока. Эй, ребята, а ну-ка приведите нашего гостя.
Спустя несколько секунд двое уродливых созданий выволокли на площадку связанного по рукам Боромира. Астарта, выкрутившись из лап державшегося ее за плечи гоблина, подбежала к нему и опустилась на колени.
– Боромир! Ты слышишь меня?! Очнись!
Она легонько потрясла его за плечо. Боромир зашевелился и медленно открыл глаза.
– Мы опять влипли, назгул тебя подери, – закашлялся он. – Так давай вместе подумаем, как выбраться отсюда, – прошептала она, наклонившись к нему.
Один из гоблинов подошел к ним и, грубо схватив Астарту за плечо, оттащил от Боромира.
– Хватит тут нюни разводить. Что прикажете с ними делать, повелитель? – он вопросительно посмотрел на короля гоблинов.
Тот на несколько секунд задумался.
– Скормим варгам. А на кой черт они нам нужны?
«Отлично. Просто прекрасно», – мрачно думала эльфийка. – «Сначала меня хотят превратить в орчиху и отдать в жены урук-хаю, а теперь вот и вовсе собрались скормить волкам-переродкам... Я прямо-таки нарасхват...»
– Не очень-то умно с вашей стороны, повелитель, – язвительно сказала Астарта, сделав фальшивый книксен. – Чевой-то не умно? – нахмурился верховный гоблин. – Учить меня вздумала, да?
Астарта равнодушно пожала плечами.
– Ну, если не жалко вам половину золота Гондора собакам скормить так ради Бога...
Гоблин подозрительно взглянул на Астарту. Впрочем, и Боромир, кажется, тоже ничего не понимал. Однако, какую бы игру не затеяла его новая знакомая, эта отсрочка давала возможность попробовать освободиться, и Боромир попытался ослабить путы.
– Какого еще золота?
Астарта невинно улыбнулась.
– А вы разве не знаете, кто попал к вам в плен?
Гоблин продолжал тупо глядеть на эльфийку.
– Сын наместника Гондора, военачальник, старший и любимый сын Денетора, а я.. я... – Астарта на миг осеклась, – я его невеста!
Она услышала, как Боромир язвительно хмыкнул.
– Можете представить, сколько золота отвалит вам наместник, чтобы любимый сын остался целым и невредимым.
Гоблин явно оказался в замешательстве.
– И чем ты можешь доказать, что не лжешь? – Ничем, – спокойно ответила эльфийка. – Тебе решать, верить нам или нет.
Один из «придворных» гоблинов, тот что привел сюда Астарту, подскочил к повелителю.
– Врут, – уверенно заметил он. – Молчать, – одернул его повелитель.
Боромир тем временем отчаянно пытался освободить руки. Тугая веревка с большим трудом, но все же поддавалась.
Гоблин тем временем продолжал глубокомысленно взирать на Боромира и Астарту. Судя по всему, мыслительный процесс давался бедолаге с трудом, но слова: «золото Гондора» явно дошли до него более чем хорошо.
– Золотишко я люблю... – протянул он.
Астарта хитро прищурилась.
– Денетор тебе этого золотишка сколько хочешь отвесит!
Уродливые губы гоблина растянулись в довольной улыбке.
Веревки на руках Боромира почти поддались, но кидаться в бой без оружия было равно самоубийству. Придерживая пальцами спадающие путы, Боромир оглядывался по сторонам, прикидывая у кого можно отобрать меч и сделать это достаточно быстро.
В какой-то миг он перехватил взгляд Астарты, коротко кивнул и жестом показал, что освободился от веревок.
По правую руку от Боромира стоял кривоногий гоблин и лениво поигрывал мечом. Понимая, что в одиночку, пусть и имея при себе оружие, он не справится, Боромир едва заметно подмигнул Астарте и кивнул в сторону стоящего рядом с ней гоблина.
Астарта расширила глаза. «Нет! У меня не получится!» – читалось в ее взгляде.
Боромир лишь пожал плечами.
«Тогда мы скорее всего тут и сдохнем»
Эльфийка скривилась и пождала губы. «Ох, как же я тебя ненавижу!» – Эй, вы чаво это? – верховный гоблин, наконец, заметил их игру в «гляделки».
Боромир коротко усмехнулся, сбросил с запястий веревки и почти молниеносно выхватил меч у стоящего рядом гоблина. Астарте ничего не оставалось, кроме как положиться на собственную удачу и помощь высших сил в которые она, признаться, не очень-то верила.