Но, очевидно, когда сила ненависти перекрывает известный рубеж, телепатическое поле приобретает свойства отражающей поверхности. Вот так.
– И в чем ты видишь здесь аналогию с сегодняшним случаем? – не понял Язон.
– В том, что они так или иначе стали использовать нашу технику. Сначала наши пули просто летели назад, а теперь следующий этап – из добываемого нами металла они научились делать собственное оружие.
– Но это слишком невероятно! – Язону не хотелось верить в такой кошмар. – Может быть, это все-таки не животные? Просто какая-то другая, но уже разумная сила выступает на их стороне.
– Насчет разумной силы можно подумать, – воинственно прищурился Бруччо отправляя обратно в кобуру выскочивший ему в ладонь пистолет. – Но все-таки это именно животные, Язон. Посмотри, пока Тека готовил Мету к операции, я успел изучить вашего печеного ежика. Видишь, у него оставалось в запасе еще три таких же смертоносных снаряда.
– Но разве живой организм может включать в себя органы, сделанные из металла? – спрашивал Язон уже в отчаянии.
– Не может, – печально усмехнулся Бруччо. – Но включает.
В операционной повисла напряженная тишина. Стало слышно журчание воды над умывальником – Тека мыл руки. – А еще откуда-то с улицы донеслась тихая приятная мелодия.
«Вот уж поистине примета нового времени на Пирре, – думал Язон. – Суровые воины Мира Смерти стали любить музыку, а некоторые даже читают стихи и развешивают картины по стенам своих домов».
– И что же теперь будет? – спросил он вслух. – Мы снова проигрываем?
Характерный звук прыгающего в ладонь пистолета донесся сразу с двух сторон: Тека и Бруччо среагировали одинаково и синхронно. Сколько волка не корми, а он все в лес смотрит! Сколько пиррян не воспитывай, они остаются пиррянами, и конечно, не стоило произносить вслух такого обидного вопроса. Но Язон слишком уж крепко расстроился, даже перестал контролировать себя. К счастью, обошлось без стрельбы, ограничились напрягшимися мускулами и гневным сверканием в глазах. Наконец, Язон виновато пояснил:
– Просто я не вижу пока никакого удовлетворительного решения возникшей проблемы. Планета Пирр будто все время на ход впереди нас. Мы ей слово, она нам – десять.
– Я тебя понял, Язон, – глухо проговорил Бруччо, как бы с трудом выдавливая из себя звуки. – Я тоже не знаю ответа. Пока. Но думаю, что все это следует обсуждать вместе с Керком и Ресом. Да и Мета не лишней будет. Вот проснется и скажет свое веское слово.
– Ты прав, Бруччо, – только и мог ответить Язон.
Ему, автору самого первого мирного проекта на Пирре, было невыносимо больно чувствовать, как рушатся на глазах с таким трудом и с такой любовью выстроенные надежды, рушатся именно теперь, когда зазвучала на улицах музыка, резко снизилась детская смертность и смертность вообще, когда подавляющее большинство маленьких пиррян стало доживать до зрелого возраста и у них уже появились нормальные мечты о полетах в космос. И вот именно сейчас кто-то или что-то наносило им новый сокрушительный и подлый удар!
Совещание получилось очень коротким. Даже не утренняя планерка на большом заводе, где каждый торопится дойти до рабочего места, чтобы не сбить ритм, не упустить бодрого настроя всех операторов в цехах. Скорее это напоминало экстренный военный совет во время короткой передышки между двумя отчаянными атаками. Никто не предлагал ничего нового: изучать, сражаться и, если надо, умереть. Так коротко и мрачно можно было бы резюмировать первую серию высказываний. Вторую серию открыл, всех удивив, Керк. Он поднялся и заявил буквально следующее:
– Кажется, настал момент, когда нам просто необходимо покинуть планету Пирр всем, до единого человека.