— Софа, что с тобой? Что случилось? — тут же привлекла к себе внимание девушки Мария, взволнованно вглядываясь в лицо сестры.
— Лес… — слабым голосом просипела желтоглазая. — Горит…
— Какой лес?
— Мой… — прошептала девушка. — Воды…
— Святослав! Воды! — тут же скомандовала Мария, поворачиваясь к Волкову. — Сергей Александрович, нужно узнать, что произошло на землях, принадлежащих Софье. Кажется, там сейчас горит лес.
— Я сейчас же позвоню, — кивнул мужчина, который волновался за ученицу. Зашивать раны, вправлять кости и даже закапывать трупы — всё это в практике мужчины было, а вот сгорающих изнутри учениц — нет.
— Вот, — Святослав принёс полную кружку холодной воды, к которой тут же жадно припала Софья. Силы потихоньку возвращались к девушке, и она уже могла слегка подняться.
— Спасибо, — проговорила тихим голосом желтоглазая. — Слава, помоги мне встать.
— Ты уверенна? — тут же всполошилась Мария. — Ты только в себя пришла.
— Мне нужно к озеру, — ответила Софья. — Нужно охладить тело, иначе я могу обернуться и потерять контроль. Слава, помоги пожалуйста.
— Хорошо, — кивнула Марья, отходя от постели, чтобы Святослав мог помочь встать сестре. Софья встала, опираясь на руку брата, покачнулась и чуть не упала, но Романов вовремя подхватил её и не долго думая взял на руки, направляясь к выходу. Мария обвела взглядом помещение, нашла зевающих близняшек, что-то втолковывающиего англичанам Сергея Александровича, потирающего лицо Руслана, и облегчённо вздохнула. Обошлось.
***
Вода была ледяной, но это не остановило Святослава, который зашёл почти по пояс в воду и аккуратно опустил сестру. Девушка почти сразу самостоятельно сделала шаг в глубь, погружаясь по пояс, и повернулась в сторону брата.
— Иди в школу. Ты уже весь продрог, ещё не хватало, чтобы ты заболел.
— А сама? — парень не сдвинулся с места, выжидающе смотря на сестру.
— Мне нужно время остыть. Не волнуйся, я не замёрзну. Иди.
— Ну хорошо, — Святослав вздохнул — у него действительно от холода начало уже сводить мышцы — и направился к берегу, где уже стояли Руслан и Марья с тёплыми плащами наготове.
Софья сделала ещё один шаг вглубь озера, вздохнула полной грудью, разводя руки в стороны, резко выдохнула и нырнула, от чего переполошились все, кто был на берегу. Но буквально через несколько мгновений девушка вынырнула почти на середине озера. Темень была почти непроглядной, но светлую фигуру Романовой было видно издалека. Какое-то время она просто мерно покачивалась на волной глади, а потом сделала пару мощных гребков и вновь ушла вод воду, всплывая уже у самой кромки берега.
— Ну как ты? — спросила Мария у вышедшей из воды сестры, тут же набрасывая на её плечи тёплый плащ. — Что вообще случилось?
— Завтра будет сложный день. Кто-то поджёг мои леса, — на лице Софьи застыла холодная решимость. — Я не оставлю этого просто так.
Желтоглазая двинулась вперёд в сторону замка, намереваясь добраться до своей спальни и привести себя в порядок. За её спиной диким пламенем взвился плащ, движения были величественными, осанка безукоризненной, и Романовы поняли, что сейчас перед ними не их сестра, которая простит им любые шалости. Сейчас в сторону замка удалялась будущая правительница своих земель — Великая Княжна.
***
Утром весь Хогвартс ощутил и увидел разительные перемены в облике Софьи Романовой. Во время завтрака, стоило только раскрыться дверям, перед англичанами предстала совершенно иная версия девушки, что пряталась всё это время глубоко внутри. Её светло-русые с оранжевыми прядями волосы были заплетены, образуя собой подобие венца, облачена она была в длинное платье стального цвета, а взглядом можно было заморозить огонь.
С грацией королевы Софья опустилась за стол, взяла чашку чая, аккуратно делая глоток. Стоило девушке поставить чашку на место, как двери отворились и в зале появились двое мужчин, один из которых тут же завидев Романову бухнулся на колени и забил челом об пол. Он был невысок, толстоват, имел бороду и был обряжен в какие-то непонятные одежды.
— Гой еси, Великая Княжна Софья свет Алексеевна! Не вели казнить! Беда великая пришла в наши земли, — разглагольствовал бородач, тараня лбом пол. — Не уберегли мы земли твои, как-то было велено!
— Великая Княжна, пожар полностью ликвидирован. Нам помог ваш сосед, царь Полоз. Ведутся подсчёты принесённого материального ущерба, — второй мужчина был менее многословен. В противовес своему напарнику он был высок, худ и гладко выбрит, одетый в камзол европейского кроя.
— Встаньте, Иван Степанович, — приказала Софья. — Негоже боярину полы своим телом подметать. Граф Артов, вы можете связаться с руководством Колдотворца? Мне нужны кто-то из подопечных госпожи Ядвиги.
— Уже, сударыня, — граф Артов преклонил голову, а за его спиной отворились двери, и в помещение ворвались Сэйра Шандоровна с какой-то молодой девушкой с растрёпанной рыжей шевелюрой и яркими изумрудами глаз.
— Софья, мы прибыли, как только узнали. Это такой кошмар! Такой кошма! — затараторила девушка, в которой все Романовы тут же признали Ясмиру. — Это просто ужас какой-то! Взять и поджечь лес! Я просто возмущена до глубины души…
— Ясмира, у тебя всё с собой? — прервала её Романова, серьёзно глядя на подругу.
— Конечно, я на всякий случай взяла двойной набор трав, — отозвалась рыжая и весело поинтересовалась: — Будем мстить?
— Предупреждать, — поправила ей Софья, встала и повернулась к Сэйре Шандоровне.
— Готовьтесь, — дала цыганка добро на проведение магического ритуала. — С местным руководством мы всё утрясём.
— Хорошо, — кивнула Романова и повернулась к своим советникам. — Граф Артов, боярин Стародубов, отправляйтесь назад и проследите за восстановлением леса.
Мужчины быстро откланялись и удалились, а к Софье подбежали Акулина и Беляна, к которым и обратилась девушка:
— Мне нужно ещё двое для круга. Сможете найти?
— Будет сделано, — отозвались близняшки и хитро переглянулись.
— Марья, поможешь с подготовкой?
— Да, — кивнула девушка.
— Тогда за работу, — объявила Софья и уверенной походкой проплыла к выходу из зала. Следом за ней поспешили Ясмира и Мария, а потом исчезли и близняшки, отправляясь на поиски претенденток. Притихший зал потихоньку начинал приходить в себя и пытался понять, что вообще сейчас произошло.
***
— Вы нашли? — поинтересовалась с порога Софья, появляясь в кабинете русских преподавателей, которые добровольно впустили сюда Романовых.
Одного взгляда девушке хватило, чтобы понять, что эти белокурые бестии опять что-то перемудрили. В помещение, помимо Акулины и Беляны, сидели явно не понимающие всего происходящего Гермиона и Полумна. Из-за спины Софьи выглянули Мария и Ясмира, тоже оглядывая происходящее.
— Они хоть добровольно согласились на это? — поинтересовалась Марья, зная своих сестриц, которые порой бывают исполнительны до крайности.
— Мы пришли сюда добровольно, но вот только так и не поняли, что происходит и что от нас нужно, — объявила Гермиона. Софья вздохнула и устало опустилась на свободный стул, прикрывая глаза. Ещё раз уснуть ночью девушка так и не смогла.
— Если вы поклянётесь не распространяться об услышанной от меня информации, я могу рассказать вам обо всём, — сказала после недолгих раздумий желтоглазая, обводя взглядом присутствующих.
— Ты знаешь, что слова не уйдут за приделы этой комнаты, иначе бы нас тут не было, — блуждая взглядом по присутствующим, ответила Полумна.
— Хорошо, — кивнула Софья. — Я являюсь наследницей одного княжества на своей родине.
— Но разве у вас земли не передаются по мужской линии? — тут же поинтересовалась Гермиона.
— Обычно да, но тут особый случай. Эти земли испокон веков передавались не по старшинству и силе, а, можно так сказать, по специфике дара, — начала объяснять вместо сестры Марья. — На данный момент Софья единственная в роду, у кого есть нужный дар, поэтому является наследницей и отвечает за земли.