По сравнению с обычными драконами дремавший у развалин представитель был не очень большим. С белоснежной чешуей, по которой на морде и передних лапах-крыльях расползались расползались золотистые узоры, с вытянутой мордой, венчаемой венцом костяных наростов, и большими янтарными глазами, длинным гибким телом и мощными задними лапами, на которых виднелись внушительные сабли когтей, с острым гребнем вдоль всего позвоночника и внушительными шипами на конце хвоста, которые к тому же были и ядовитыми — дракон был поистине величественным.
— Ну и почему ты не вернулась в школу ещё вчера и осталась ночевать на снегу? — спросила Марья, глядя прямо в глаза рептилии, когда посчитала, что братья увели всех достаточно далеко.
— А почему вы притащили с собой англичан, если им известно только о том, что я перевёртыш, но никак не о том, что я ещё и двуликая? — поинтересовался в свою очередь дракон.
— Они сами вызвались тебе искать, — пожала плечами девушка, а дракон в свою очередь по кошачьи потянулся, опираясь на крылья, которые заменяли передние лапы.
— Сильный шухер успели поднять по поводу моего отсутствия?
— Да не особо. И вообще, Соф, давай перекидывался и пошли в школу, а то там Яся сейчас всем нервы вымотает, — проговорила Мария. — Да и правдоподобную сказку, где ты была, нужно сочинить, если ты не хочешь, чтобы англичане узнали, что ты единственный на данный момент оборотень-дракон.
— Ты права, — с сожалением вздохнула Софья и её очертания поплыли, уменьшаясь до размера человека. — Можно тебя будет попросить и на плащ нашить руны? А то чувствую, что такими темпами не напасусь их, как впрочем и обуви.
Желтоглазая посмотрела на остатки туфель, которые не пережили спешную трансформацию. Хорошо ещё то, что форма всех учеников в обязательном порядке оснащалась специальными рунами, благодаря которым вещи приобретали сверхпрочность, а у оборотней просто исчезали во время трансформации и им не приходилось пополнять гардероб после каждого обращения — ведь не всегда есть время скинуть с себя лишнюю одежду.
— Дойдешь так? — спросила Мария.
— Пройду тайными тропами и через десять минут буду в общежитии, — пожала плечами девушка. — Пойдешь со мной или догонишь остальных?
— Лучше догоню, — качнула головой старшая Романова. — А ты придумаю пока отмазку.
— Что-нибудь сочиню, — кивнула Софья.
— Ну, я тогда пошла.
— Встретимся в школе, — согласилась желтоглазая и сестры разошлись в разные стороны.
========== Глава 13. ==========
— Софа! Ты где была? — Ясмира с порога налетела на желтоглазую, чуть не снеся на своём пути платяной шкаф.
— Могу задать тебе встречный вопрос, где ты провела сегодняшнюю ночь? — спросила Романова, встретившая по пути в общежитие целую группку клюющих носом ёжек.
— Я у Тамары на посиделках была, — ответила девушка. — Ну так, а где была ты?
— В лесу гуляла, нервы проветривала, — пожала плечами Софья.
— Отмазка не убедительная, — констатировала Яся.
— Чистая правда, — парировала желтоглазая, перебирая вещи в шкафу.
— Ты у кого-то ночевала? — жадный взгляд вперился в спину.
— Нет конечно, — Романова на секунду остановилась и укоризненно посмотрела в лицо подруги, а потом продолжила искать нужную рубашку.
— Ну так не интересно, — сдулась ёжка.
— А что интересно?
— О тебе ни одной сплетни не ходит, — упрекнула Яся.
— И слава богу, — отозвалась Софья.
— Ты пойдешь на зельеварение? — поинтересовалась Ясмира.
— Да, раз успеваю хотя бы на него, — ответила девушка, уже полностью переодевшись и переплетая волосы.
— А на обед?
— Нет, не успею, — качнула головой Романова, закрепляя причёску. — Мне ещё к близнецам и директору нужно зайти.
— Я прихвачу тебе пару яблок, — ёжка тоже засобиралась на обед.
— Буду благодарна, — улыбнулась Софья, прежде чем потянуть на себя дверь. — До встречи у мастерских.
— До встречи.
***
— Софа! — дружно крикнули близняшки, стоило только Софье появиться в дверном проёме палаты.
— Нашлась пропажа, — одновременно с ними сказали парни.
— А нас тебя искать не отпустили, — пожаловались Акулина с Беляной.
— И нас тоже! — поддакнули Джордж и Фред.
— А я бы ваш весёлый и находчивый квартет в ближайшие сутки никуда не выпустила отсюда, — в ответ сказала желтоглазая, на что все четверо состроили обиженные лица. — Но я смотрю, у вас тут всё в порядке, так что я могу идти дальше.
— А где ты всё-таки была? — поинтересовался Фред, а остальные жадно уставились.
— На границе были проблемы, пришлось лично вмешаться, — озвучила подготовленную легенду Романова.
— Понятно, — протянул квартет и сразу скис, не подтвердив свои изащренные фантазии.
— Ты проиграл мне сотню, — сказала Фреду Акулина.
— Угу, — подтвердил тот. — Как только доберусь до общежития отдам.
— Счастливо оставаться, — желтоглазая покачала головой и попрощалась. Нет, всё-таки этих неугомонных ничем не исправить.
***
— И часто у вас тут драконы спят? — поинтересовался Гарри, подавляя в себе желание обернуться назад.
— Да не очень, — ответила нагнавшая всех Мария, чем напугала англичан, которые явственно вздрогнули.
— Да не волнуйтесь вы, они не опасные и вполне миролюбивые, главное не злить, — успокаивающе проговорил Руслан.
— Нам бы вашу уверенность, — пробормотал Поттер. Гермиона в это время о чем-то сосредоточенно думала, нахмурив брови и не реагирую на внешние раздражители.
— Герми, — в который раз тихо позвала Святослав, и девушка наконец услышала, резко вздрогнув.
— А? — она перевела взгляд на Романова. — Ты что-то спрашивал?
— О чём ты так сосредоточенно размышляешь?
— Да так, — отмахнулась Грейнджер, о чём-то поразмышляла ещё какое-то время и наконец спросила: — А мог оборотень потерять след потому, что Софья приняла анимагическую форму? И вообще влияет это на запах человека?
— Не влияет, — ответила Одиллия. — Когда маг принимает анимагическую форму, его запах остаётся человеческим. У оборотней при смене ипостаси немного сложнее, человеческий запах смешивается со звериным, но всё же прослеживается.
— А какие бывают оборотни? — задала ещё один вопрос Гермиона.
— Чаще всего встречаются волки, реже представители семейства кошачьих, — начал объяснять уже Святослав. — Лисы, медведи, лоси тоже встречаются на просторах нашей необъятной родины. У змей, кстати, тут неподалеку логово. Редкими считаются представители травоядных, а редчайшими — рептилии.
— Понятно, — кивнула англичанка, хотя Марии показалось, что она скорее кивнула каким-то своим мыслям, чем словам парня.
— А мы ведь так и не нашли Софью, — вернулся к насущной проблеме Поттер.
— Может она уже появилась в школе? — предположил Залесский.
— Надеюсь, — пробормотала Мария и прибавила шагу, из-за чего ускориться пришлось и остальным.
***
— Котофей Буянович, можно? — Софья постучалась в дверь директорского кабинета и аккуратно приоткрыла дверь.
— А, это вы, сударыня Софья, проходите, — отозвался мужчина.
В кабинете директор находился до прихода Романовой в гордом одиночестве и опустошал все свои запасы успокоительного — пил валерьянку и не закусывал. Всё помещение, как и его хозяин, насквозь пропахли лекарственными травами, от чего у Софьи засвербело в носу.
— Проходите, присаживайтесь, — предложил Учёный. — Хотите настоя валерианы?
— Спасибо за предложение, но я пожалуй откажусь, — отозвалась желтоглазая, присаживаясь на край стула.
— Ну, спрашивайте.
— Котофей Буянович, чем может грозить нам вчерашняя ситуация? — прямо спросила девушка.
— К нашему счастью, ничем особенно значительным, — вздохнул Кот. — Близнецы Уизли по законам магической Англии совершеннолетние и полностью самостоятельно несут ответственность за свою жизнь. А так как с Акулиной и Беляной они смогли договориться, то скандала не будет.
Софья облегчённо выдохнула.