Неделю назад Кинг был бы в этом уверен и даже не стал бы рассматривать другие версии.
А может быть, они - агенты земных спецслужб, часть той безликой молодой поросли, с которой Кингу не довелось работать вместе? Нет, вряд ли. Ему, долгое время не проводившему никаких серьезных операций, простительны некоторые неуклюжие действия, но эти двое, так же как и их предшественники, вообще ни на что не годны. Если бы в Забое держали таких горе-оперативников, эта организация давно бы развалилась. Нет, у забойщиков свой, особый стиль работы, у Кинга за долгие годы выработалось на них безошибочное чутье. Здесь Забоем и не пахнет.
Остается еще одна версия, хотя и малоубедительная. Может быть, этот тощий человек - просто вольный стрелок, который случайно наткнулся на ту же самую информацию, что и Кинг? Или представляет какого-то другого игрока, предпочитающего оставаться инкогнито?
Таковы были возможные варианты, но времени на их разработку не было. Конечно, если эти люди связаны со шпионкой-аусвельтером, хорошего здесь мало. Но это тоже не смертельно. А если за ними стоит кто-то еще, значит, нужно сейчас это выяснить.
У каждого человека есть свое уязвимое место. Каждый до смерти чего-то боится и пойдет на все, лишь бы этого избежать. К примеру, сам Кинг содрогался при мысли, что ему откажет разум - физическая немощь пугала его гораздо меньше.
- Ну давай - стреляй, - поддел его тощий. - Или отрежь у меня все что хочешь, когда я отключусь. Да хоть убей меня. Я готов умереть. Кого ты хочешь напугать, мерзкий загрязнитель!
Загрязнитель!
Кинг изумленно заморгал. Неужели... Неожиданная догадка осенила его.
Ну что же, эта гипотеза тоже не лишена основания. А проверить ее на практике - дело нехитрое. Одним неосторожным словом парень дал ему зацепку.
Продолжая целиться пленнику в лицо, Кинг улыбнулся и извлек из кармана монетку в полстада.
Тощий взглянул на нее искоса.
- Собрался меня подкупить? - спросил он.
- Не угадал. Это ведь только с виду простая монетка. Но внешность бывает обманчива, как ты считаешь? Взять тебя к примеру: похож на туриста, а не турист. Или я - выгляжу цивилизованным человеком, а на самом-то деле... Так вот, эта штука - сложнейший медицинский прибор. Стоит мне только нажать вот сюда, а потом провести острым краем по коже человека, и я его кое-чем заражу.
- Так это яд, что ли? - Его собеседник пожал плечами. - Ну, валяй. Какая мне разница - так я помру или иначе?
- Дорогой мой, я создал у вас неверное впечатление. Прошу прощения. Я не собираюсь вас убивать. Это не яд. Это мутагенный ретровирус - инопланетный, выведенный дикарями на Шинто. Вы ничего не почувствуете. Не заметите разницы. Но ваши ДНК никогда не будут прежними. От вас никогда не родятся нормальные дети, и каждый, кто вступит с вами в близкий контакт, рискует подцепить генетическую болезнь...
Договорить он не успел. Тощий человек бросился на него с перекошенным от ужаса лицом.
Кинг выстрелил дважды, но даже когда нападавший обмяк, он с трудом расцепил его пальцы у себя на горле.
Он посмотрел на своего врага. Того даже не потребовалось ничем заражать одного слова "генетическая" оказалось достаточно. Итак, его недавние подозрения полностью оправдались. Оказывается, эти двое - не шпионы конфедерации. В игру включалась новая команда.
Лига Чистоты Человеческой Расы - вот кто наткнулся на его открытие.
Интересно все получается.
Убедившись, что за ним нет слежки, Кинг выбросил потерявшего сознание человека из машины. Потом отыскал второго агента, взял его оружие - такой же шариковый пистолет. Судя по оружию, шли они на мокрое дело. Ну что же, мокрое, так мокрое.
Из второго пистолета он выстрелил тощему в левый глаз. А из пистолета тощего убил его напарника. Потом вложил пистолеты им в руки и поспешил прочь.