- Просто я здесь работаю. А вообще я родом с З-2, потому меня и взяли в агентство - я вызываю меньше подозрений, когда действую на других планетах. Ну и как это - чувствовать себя стерилизованным?
- Да никак, - сказал Силк. - Я ведь таким родился, мне не с чем сравнивать. По крайней мере это избавляет тебя от ненужных хлопот - ты можешь заниматься любовью с кем угодно и без всяких осложнений. А если тебе вдруг захотелось завести ребенка, достаточно сходить со своей партнершей в ближайшую клинику, и там быстро приведут в порядок сперматозоиды и яйцеклетки. Процедура эта очень простая, занимает всего час и делается бесплатно.
Она покачала головой.
- А я-то думала, что Конвенция по генетике запрещает подобное вмешательство в частную жизнь.
- Ну, тут совсем другое дело, - сказал он. - Я, конечно, не специалист, но здесь все очень просто: медикам разрешается вносить поправку в геномы, если в них обнаружен изъян, и потому у нас больше не рождаются увечные дети, но при этом нельзя усовершенствовать модели, принятые за стандарт.
- Интересно, чего они боятся? Двухголовых мужиков с огромными членами?
Силк рассмеялся:
- Не знаю. Может быть, и так. Но, как я подозреваю, скорее они опасаются искусственно выведенных суперменов, которые установят свое господство на Земле. Или что в результате скрещивания не тех цепочек снова возникнет вирус-убийца, вроде старого СПИДа или чумы Суши. - Он пожал плечами. Впрочем, я в этом не силен.
- Итак, у вас теперь прекрасное, стабильное население... кажется, семь миллиардов?
- Шесть с половиной.
- И всем есть где повернуться.
- Конечно, в некоторых местах люди живут слишком скученно, но говоря в целом - да.
- Напоминает какую-то скучнейшую утопию. Настолько все упорядоченно, что тошно становится. Пластобетонные трассы длиной в сотни тысяч километров, диетическая пища - экологически чистые и совершенно безвкусные овощи.
- Если тебя это не устраивает, то отправляйся к дикарям. Заведешь себе там десяток детей, будешь жить в деревянной хибаре и топить печку навозом.
Теперь настала ее очередь смеяться.
- Ты что, никогда не бывал в других мирах?
- Нет.
- Не так уж там все мрачно. У нас, на Новой Земле, есть водопровод и прочие удобства. А в Йорке, как я слышала, даже собираются заменить лампы на животном жиру электрическими.
В ее голосе сквозил сарказм.
Орбитальные двигатели корабля отключились, и он заскользил по инерции, по-прежнему вверх, к наружным слоям атмосферы. Тишина ощущалась почти физически.
Даннер отстегнула ремень безопасности и встала.
- Хоть вы и домосед, маскулин Силк, но все равно мне нравитесь. Схожу-ка я в туалет.
Она повернулась и пошла по проходу между креслами, одному из трех в широком салоне. Потом остановилась и оглянулась назад.
- Вы случайно не состоите в Клубе Двадцати Километров?
У Силка слова застряли в горле. Он молча покачал головой.
- Не желаете присоединиться? - Она улыбнулась.
* * *
У Зин стало легче на душе. Они покинули остров без всяких осложнений, оставили за собой ложный след, а до континента уже рукой подать. Наземный коридор, ведущий из Сиэтла в Лос-Анджелес, - очень оживленное место. После посадки она снова поменяет себе документы, оба они смешаются с толпой и превратятся в невидимок. Купят себе раздельные билеты, потом, наверное, проедут на маглевском поезде, и их преследователям в Сиэтле останется только растерянно почесывать в затылке.
Пока Зия шла в хвостовую часть, к туалету, она постоянно ощущала на себе пристальный взгляд Силка. Конечно, туалет - не самое лучшее место для траханья в этой галактике, но ничего, на первый раз сойдет. Она устроит ему незабываемое путешествие и еще крепче привяжет к себе. От нее ведь не убудет. Он не уродлив, не глуп, хотя и чуточку наивен.