Он изо всех сил сдерживал ярость, но она бурлила внутри, как доведенная до кипения жидкость, готовая в любой момент сорвать крышку котла. Да, теперь, когда в нем взыграли эмоции, он не сможет уйти просто так, не получив личного удовлетворения. Конечно, главная цель остается прежней, но теперь, помимо всего прочего, ему хочется еще и отомстить своим противникам. Да, он знает, что это неправильно, но ничего не может с собой поделать. Пусть это непрофессиональный подход - с этим все равно приходится считаться.
Они еще проклянут тот день, когда скрестили шпаги с Депардом Кингом.
* * *
Чьи это были люди? Зия терялась в догадках. Наверняка это не сотрудники Земной Службы Безопасности - те только на подходе. Но почему ребята палили друг в друга? Просто бессмыслица какая-то...
Стараясь не обронить ни одного лишнего слова, она лихорадочно соображала, как быть дальше. О парне, который стоит сейчас перед ней, она тоже ничего не знает, кроме имени и еще того факта, что он был брачным партнером убитой. Сейчас дело приняло такой скверный оборот, что, возможно, придется привлечь его на свою сторону. Если она хочет выбраться из этой передряги без особых потерь. Если она просто хочет выбраться. Конечно, она не рассчитывала встретиться с ним при подобных обстоятельствах. Но что теперь поделаешь? Сейчас важнее всего выдумать для него что-нибудь убедительное и поскорее расположить его к себе.
- Понимаете, маскулин Силк, вы влипли в очень неприятную историю.
"Да уж, что правда, то правда".
- Но если вы нам поможете, то вас вытащат.
"Или меня вытащат - это гораздо важнее".
- О чем это вы, черт возьми?
"Он сейчас зол, и этим можно воспользоваться".
Она начала свой рассказ, сочиняя на ходу:
- Тот человек, что в меня стрелял, - он и убил вашу женщину.
Силк изумленно посмотрел на нее:
- Но он не похож на того беглого аусвельтера. Зато похож на сукиного сына, который на прошлой неделе залез в мой куб и стрелял в меня. А кто это в него палил?
"Кто-то стрелял в этого парня? Да что тут у них творится?"
Зия мигом перестроилась.
- Да, из карантина сбежал другой человек. Но они действуют заодно. А те, другие, - из моей команды, но они тоже нелегалы.
- Послушайте, может, хватит говорить загадками? Выражайтесь яснее.
- Ну хорошо, я вам доверюсь. Меня зовут Триш Даннер. Я работаю на Земную Службу Безопасности, в секретном отделе. Мы раскрыли заговор аусвельтеров. Они организовали саботаж при поддержке диссидентских групп и некоторых фракций на Новой Земле. Я только что оттуда. А этот человек хотел убить меня, чтобы помешать расследованию.
"Похоже, она излагает неплохо. Искренний тон причет рассказу убедительность".
- Я тоже сидела в карантине, но прошлой ночью мне пришлось бежать, чтобы продолжить операцию. Вы можете проверить - скорее всего уже опубликованы данные о том, что еще один аусвельтер сбежал из-под стражи.
"Когда придумываешь легенду, желательно вставить в нее как можно больше подлинных фактов. Если этот божий одуванчик вздумает ее проверить, то хотя бы часть ее истории подтвердится, пусть даже некоторые детали и не совпадут".
- А какое отношение все это имеет ко мне?
"Вот видишь, Зия, он так просто все это не проглотит. Нужно ввернуть что-нибудь покрепче".
- Ваша брачная партнерша, доктор Мак-Кензи, тоже нащупала одну из нитей заговора. Скорее всего она что-то выведала о заговорщиках, когда те находились в карантине. Мы не знаем в точности, что там произошло. Должно быть, они решили, что Мак-Кензи представляет для них угрозу, и заставили ее замолчать.