- Но она спрашивала. Я хотел ответить на все ее вопросы, - возразил парень.
- Пора прекратить разговор. Я отвечу на ее вопросы. Ведь это мое создание.
В резком голосе этой женщины было что-то очень знакомое. Элия почувствовала дрожь в своей правой руке. Когда девушка встала, у нее закружилась голова, и она тихо выругалась по поводу своего неумеренного пьянства. Она повернулась, чтобы высказать парню свое неудовольствие, но тот уже исчез, растворившись в тумане.
- Ну, - потребовала Элия, когда фигура, похожая на привидение, появилась перед ней.
- Калмари - это недостаточно полная демонстрация моей силы, - сказала женщина, водя правой рукой, повернутой ладонью кверху. Ее лицо было по-прежнему прикрыто капюшоном. Элия заметила, что левая рука женщины была на перевязи. Это только малая толика того, что я дала взаймы Железному Трону, который хотел продемонстрировать свою силу. Многие теперь подумают, прежде чем попытаются перейти Трону дорогу.
- Но при чем здесь я? - повторила Элия. Она была на расстоянии вытянутой руки от женщины и понимала, что может легко подойти и поднять капюшон с ее лица. "Может быть, - подумала Элия, - если я узнаю ее, это объяснит мою потерю памяти или смысл сигилл на руке. Но почему мои инстинкты подсказывают мне, что не нужно делать этого, а нужно поскорее бежать отсюда? Может быть, это мертвяк?"
- Калмари еще одно из моих созданий, - рассмеялась женщина. Я собираюсь оставить его здесь присматривать за тобой. Плата Железного Трона не будет лишней.
Элии показалось, что она начинает понимать.
- Еще одно из созданий. Как и элементаль?
Женщина насмешливо фыркнула.
- Будь добра, не оскорбляй меня, моя дорогая. При чем здесь это неповоротливая тварь? Мои создания всегда были гораздо элегантнее.
- Тогда о чем идет речь? - спросила Элия.
- О тебе. Ты - одно из моих созданий. Конечно, я должна делить тебя с остальными, но я всегда думаю о тебе как о своей собственности. - Женщина протянула к ней свою здоровую руку, как мать к возвратившейся блудной дочери. Тихим и сладким голосом она произнесла:
- Возвращайся в Вестгейт, Кукла. Мы твои хозяева. Мы нужны тебе, мы хотим, чтобы ты вернулась. Элия задохнулась от возмущения.
- Я сама себе хозяйка, а не чья-нибудь кукла.
Внезапным движением Элия сбросила капюшон с головы женщины.
Она увидела свое собственное лицо.
Элия закричала и проснулась. Ничего вокруг не изменилось. Она сидела в разрушенной гостинице около погасшего очага.
"Это был только сон, - сказала она себе. Интересно, сколько же я спала?"
"Только сон, - вновь подумала она. Очень плохой сон. Видела ли я раньше такие сны?"
"Нет, - пронесся ответ. Ты никогда не видела таких снов. Никогда..."
"Этот сон должен быть колдовским, - решила она, - а эта женщина, должно быть, Кассана, волшебница из Вестгейта, которая наградила меня одной из этих рун. Но почему она выглядит совсем как я?"
Элия закрыла глаза и попыталась вспомнить женщину из сна. Она все-таки не была точной копией Элии. Женщина выглядела старше. Может быть, это какая-нибудь родственница, о которой она раньше не слышала? А кто такой этот Безымянный?
Девушка поднялась и стала раздувать угольки. Мысли были нечеткими, подробности вспоминались с трудом.
"Может, я еще сплю, или это опьянение от вина, что я пила во сне?" подумала она.
Внезапно она услышала шум, от которого волосы встали дыбом - шипение тысяч разъяренных змей. Звук чудовища калмари.
Она оглянулась, но вокруг лагеря было -темно. Она различила Дракона, который лежал, свернувшись, как кот, и Оливию, спавшую в гнезде из одеял. Там, где должен лежать Акабар, была темнота.
Что-то блеснуло, и Элия узнала ряд острых зубов, а затем разглядела и силуэт чудовища. Прямо из головы рос длинный хвост.