- Да и что это за наказание - пятачок начистить?
-Действительно, - согласился Иван, - и как же вы с ним поступили?
-На полгода приговорили к работе в разливочном цехе.
-Оригинальное решение, - хмыкнула Яга.
-С вечера позволяем ему напиться вволю, а поутру на работу - и ни грамма на опохмел.
-Ну вы садисты!!! - Такая жестокость потрясла даже Ягу.
-Всем новичкам его показывайте, - распорядился Иван.
-Теперь уже смысла нет, - вздохнул Трус.
-Неужто концы отдал? - ахнула Яга.
-Хуже. Пить бросил.
-Лихо, - ехидно хихикнула Саламандра из камина, - а ведь у тебя конкуренты появились!
-С этим все! - решительно заявил председательствующий. - Теперь о главном. Есть неприятная новость.
Все настороженно посмотрели на министра финансов.
-У нас появились конкуренты.
-Что?!! - выпучил глаза Иван.
За столом воцарилась гробовая тишина.
-По данным моей агентурной сети, эликсиру в кабаки поступает на тридцать процентов больше, чем зафиксировано в моей отчетной документации.
-Безобразие! - возмутился Кощей, стремительно вскакивая со своего кресла. - Ты куда смотришь, Соловей? Нет, воеводу надо менять! У нас под боком конкуренты, а он...
-Угомонись, - шикнула на него Яга.
-Что значит угомонись? - не унимался Кощей. - Доверьте это дело мне, и никакого левака не будет! Клянусь мамой!
-А что это ты так засуетился, Череп? - подозрительно нахмурилась Яга.
-Ты думаешь, он за дело радеет? - хмыкнул Никита Авдеевич. - Общий котел пострадал, и у него прибыль упала, вот и разоряется теперь.
-Соловей? - повернулся к воеводе Иван.
-В первый раз слышу, - честно признался бывший разбойник, - но я нацелю своих людишек на это дело.
-Нацель, нацель, - кивнула головой Яга, не отрывая глаз от Кощея, - дело серьезное, а я тоже покумекаю...
Кощей слегка спал с лица.
-Что там у нас по катане? - хмуро спросил Иван.
-С катаной плохо, - мрачно буркнул Соловей, - я всю свою агентуру на уши поставил. Никаких следов. Охрана, что ее прозевала, на каких-то крыс и демонов кивает.
-Катану найти! - Иван стукнул кулаком по столу. - Ее сам папа ковал. Она, можно сказать, одна из нас. Срам!
-Чую, это не наши варнаки, тут кто-то другой руку приложил, - задумчиво пробормотала Яга.
-Не наши, - согласился Соловей, - наши б давно в кабаке засветились.
-Так! - Иван хлопнул ладонью по столу. - Бери сколько нужно денег из казны, перетрясти весь город, все кабаки, но катану добыть!!!
-Теперь по Лютому. - Чебурашка уверенно вел собрание. Сразу было видно, что это для него не впервой. - Докладчик - Череп.
Кощей скатился со своего кресла и начал доклад, бегая по залу заседания и подкрепляя каждое слово энергичной жестикуляцией.
-Нужно принимать решение. Лютый - это вам не халам-балам! Он там, - Бессмертный тормознул и выразительно ткнул пальцем в пол, - не последнее место занимает.