А откуда он это знает? Слышал? Нет, так сказать никто не мог – разве что роботехник о причине выхода из строя аппарата высокого класса. Значит, этот «бой» имеет собственное мнение о моей персоне. Забавно. А вдруг это…
– Чему равна масса типовых буев‑резервуаров на трассах Солнечной?
– От пятисот до семисот мегатонн.
– Сколько шейных позвонков у человека?
– Семь.
– Где расположены нейтринные экстрактеры в аппарате ЗИЭТР?
– Аппарат ЗИЭТР не имеет нейтринных экстракторов.
– Сколько мне было лет, когда я в последний раз покидал Землю?
– Тридцать два.
Все было ясно. Я ткнул его кулаком в золотистое брюхо.
– Можешь кончить этот маскарад и облачиться в свой серенький капот. Кстати, твой прежний голос мне тоже больше нравился, а то сейчас ты мне напоминаешь… М‑м‑да. Боюсь, что в этой области ты не силен.
– Я вас понял. В данное время заканчиваю курс сравнительной анатомии.
– Зачем?
– Должен усвоить все курсы высшей медицинской школы. Буду, в свою очередь, программировать других роботов на аккумулято‑диагностику.
– Ну, работа у них будет не пыльная. Кстати, кто тебя программирует?
– Самопрограммируюсь по книгам и лентам записи.
– Но кто‑то задает тебе круг определенной литературы?
– Да, Патери Пат, Сана Логе.
– При подобном перечислении женщин следует называть первыми.
– Благодарю, запомнил. Сана Логе, Патери Пат.
– Вот так‑то. Перекрашивайся, все останется по‑старому.
– Прошло тринадцать минут,
– Ну, ладно, проваливай.
Он выскользнул из комнаты, и вскоре я заметил, что снег постепенно исчезает – сначала с краев крыши, потом все ближе к центру здания, и вот потолок стал совсем прозрачным. Бездумные сумерки обступили меня. Темно‑лиловыми стали цветы селиора в гагатовых вазах, пар над тонкими чашками казался дымком.
Пришла темнота.
– Свет, – сказал я.
Потолок замерцал, несколько искр пробежало к окну, и комната стала наполняться ровным холодным светом. Излучала вся плоскость потолка, и мне вспомнилось, что именно так освещают операционные.
– Меньше света.
Потолок стал меркнуть.
– Довольно.
В комнате царил гнусный полумрак.
– Педель! – крикнул я.
Он явился тем же блестящим франтом – вероятно, ввиду того, что его система была усложнена, он счел нецелесообразным возиться со сменой капота. Он игнорировал мой каприз, и правильно сделал.
– Пригласи сюда Сану Логе…
На мгновенье мне вдруг стало нестерпимо жутко.
– Если она здесь, – добавил я.
– Она разговаривает с доктором Элиа в его лаборатории.
– Это далеко отсюда?
– Семь километров сто тридцать метров.
– Пусть она придет.
– Пожалуйста. Выполнить сейчас же?
Давнишнее раздражение шевельнулось во мне. Мне захотелось к чему‑нибудь придраться.
– Кстати, это ты умудрился расставить эти симметричные веники вдоль окна?
– Нет. Цветы расставляла она сама.
– Не имей привычки говорить о Сане «она». Она тебе не «она».
– Не понял.
– Говори: «Ее величество Сана Логе».
– Что значит эта приставка?
– Это титул древних королев, не больше и не меньше.
– Понял. Запомню.
– Очень рад. Можешь выполнять.
Сана почувствовала, что я жду ее. Она появилась, не дожидаясь вызова, и столкнулась в дверях с Педелем.