— Антон… — голос темного мага звучал обеспокоенно. — Что-то не так? Ты в порядке?
— О да, в полном! Пойду похвастаюсь родному дозору, с кем переспал. Вот Светлана обрадуется… Завулон, зачем ты так? Почему заставил меня поверить, что мы с тобой… не важно! И как, весело тебе было? Понравилось? — Антон кивнул на разворошенную постель.
— Понравилось, — Завулон оскалился в мерзкой ухмылке. — А тебе разве нет? Кстати, с возвращением, Городецкий. Хотя скажу прямо: я не рад, что ты все вспомнил столь… несвоевременно.
— Да неужели! — Антон развернулся к Завулону всем корпусом, отчаянно сдерживая желание броситься на него с кулаками. Или засветить между глаз файерболлом. Тот, будто издеваясь, лежал на постели в расслабленной позе и улыбался… о, как бы Антон хотел стереть с демонической морды эту ухмылку! Заставить воспринимать себя всерьез. Доказать, что он, Городецкий, стоит десятка таких, как… кто? Сам Завулон? Или Антон Демидов? Уж не ревнует ли он своего врага к этому мальчишке?
Антон зарычал в отчет на собственные мысли, вскочил с кровати и собрал раскиданную одежду. Хотя она ему теперь будет мала. Все же он поспешно натянул трусы и брюки, и лишь после этого вышел из сумрака.
— Я ухожу, — зачем-то озвучил он очевидное. Квартира, в которой он прожил последний месяц, больше не казалась уютным и надежным убежищем. Все здесь напоминало о его глупости и доверчивости. Об их с Артуром почти семейных вечерах… Вот еще! Не существует симпатяги Артура. Есть только коварный сладкоречивый темный маг Завулон!
— О причинах своего возвращения и о демонах ты, конечно же, мне теперь не расскажешь, — в комнате появился Завулон, непонятно когда успевший одеться в строгий серый костюм и рубашку с галстуком. Все еще остававшемуся с обнаженным торсом Антону рядом с ним сделалось неудобно. Он подошел к шкафу, и резко выдернул с полки безразмерную толстовку. При этом прочая одежда полетела на пол.
— Верни мне мою внешность, — проигнорировав слова Завулона, процедил сквозь зубы Антон.
— Хорошо. Подойди сюда, дай мне руку, — на удивление легко согласился Завулон. Антон покосился на него подозрительно, размышляя, какой тут может быть подвох. Ах да… «Дай мне руку». Прикасаться к Завулону категорически не хотелось. Только не после того, что произошло на первом слое сумрака. Но спорить Антон не стал. Ему показалось, что именно этого — возражений — ждет от него Завулон. Нет уж! Истеричной барышней Антон себя выставить не позволит!
Он решительно подошел к Завулону и протянул руку. Изящные, длинные пальцы цепко обхватили его ладонь. Антона обдало жаром, затем он почувствовал легкое покалывание эфемерной царапины. Знакомое ощущение… за последний месяц Антон испытывал его частенько, пожимая Артуру руку. Ах вот оно что… Завулон забавлялся, порой возвращая ему его внешность. Какой же он, все-таки, гад!
Антон попытался выдернуть руку из хватки Завулона, но тот не пустил.
— Что ты… — возмущенно начал он, но замолчал на полуфразе: его взгляд скользнул по собственному предплечью, по запястью и дальше. Это была не его рука! Привычная, знакомая, но не его! — Что ты сделал?! Это не я!
— Конечно. Ты же не думал, что я пущу в свою постель Антона Демидова? Нет, мне нужен был ты… но раз тебя собственная внешность не устраивает, я вернул тебе ту, к которой ты уже, оказывается, привык, — Завулон совершенно неприкрыто насмехался.
— Верни все назад!
— Как скажешь. Любой каприз, дорогой мой Городецкий.
Ладонь снова кольнуло, и Антон тут же отдернул руку. Отошел от Завулона на шаг.
— А у тебя есть разрешение на подобные магические воздействия? — спросил он, чтобы хоть как-то уколоть зарвавшегося Темного.
— Безусловно. Продемонстрировать его тебе, Дозорный?
— Не нужно, — буркнул Антон. Он понимал, что давно уже нужно было уйти, но все колебался. Что-то не отпускало его из этой квартиры. Ощущение незавершенности, неправильности происходящего. Но об этом он подумает позже. А сейчас ему все же пора.
— До свидания, Завулон. Надеюсь, мы теперь нескоро увидимся.
— До скорой встречи, Городецкий, — противно хихикнул Завулон.
Антон вышел из квартиры и из здания Дневного Дозора. Немного постоял на улице, с непонятной тоской глядя на Тверскую, и решительно зашагал к метро.
========== Часть 5 ==========
***
От станции метро «Сокол» до офиса Ночного Дозора Антон шел минут двадцать. Он не торопился. Смотрел по сторонам, узнавая знакомые здания. Иногда останавливался, разглядывая произошедшие за годы его отсутствия изменения. Восемь лет… Он не был здесь восемь лет. И не только в офисе, но и дома. Надюшка, наверное, уже выросла. Ходит в школу, кокетничает с мальчишками.
Узнает ли он в серьезной двенадцатилетней барышне ту непоседливую егозу, какой она была до его исчезновения? А Светлана… как она жила все эти годы? Антон вспомнил, как, еще считая себя Демидовым, прочитал об отъезде семьи Городецких в Австралию. Далеко… но с помощью Гесера он рассчитывал быстро найти их и постараться вернуть домой. Лишь бы только с ними все было в порядке!
Старое четырехэтажное здание встретило его свежей ярко-бирюзовой краской. Антон невольно поморщился. Красивый цвет, конечно, но уж слишком вызывающе-броский. Прежний вариант был куда спокойнее и милее. Впрочем, Гесер всегда любил яркие тона. Вспомнить хотя бы оранжевый кабриолет…
Антона остановили уже на первом, человеческом, посту охраны. Незнакомый мордоворот — Иной седьмого уровня — посмотрел на него со скучающим любопытством. Спросил:
— Молодой человек, вы к кому?
— Борис Игнатьевич у себя?
— Вам назначено? Вы по какому вопросу? — вообще-то, в обязанности этого охранника не входила проверка визитеров Гесера. Для этого на третьем этаже находился еще один пост, куда более серьезный. По крайней мере, так было раньше, и Антон сильно сомневался, что за восемь лет правила могли радикально измениться. Но спорить и что-то доказывать он не стал. Огляделся по сторонам, надеясь увидеть кого-нибудь из знакомых. Как на зло никого не было. Что ж… придется представляться здесь и сейчас. Ну да ничего, в любом случае устроить сюрприз Гесеру у него бы не получилось.
— Меня зовут Антон Городецкий. Я сотрудник Ночного Дозора Москвы. Если хотите — доложите обо мне шефу сами.
— Гор… Городецкий?! — глаза охранника расширились и округлились, как у какого-нибудь мультяшного персонажа. Фамилия Антона ему явно была знакома. — Он же умер! Развоплотился.
— Не совсем. Можно сказать: мне там не понравилось, — Антон залихвацки подмигнул опешившему парню и не выдержал, рассмеялся. — Да не переживай ты так. Я сам пока не все понимаю. Так ты доложишь обо мне шефу? Или, может, сразу позволишь пройти?
Охранник кивнул, потом помотал головой. Достал мобильный телефон и нажал кнопку быстрого набора.
Что ж ты так, мальчик? Берешься останавливать и не пускать мага вне категорий, а у самого сил не хватает даже на то, чтобы связаться с начальством мысленно… Был бы Антон Темным, принципиально не стал бы останавливаться на этом посту. Впрочем, того же Завулона тут задерживать и не стали бы. Наверное. Хотя… Антон представил себе реакцию Артура на подобную наглость, и мысленно хихикнул.
— Привет. Тут человек пришел. Уверяет, что он — Антон Городецкий. Я пропущу его, а ты уж встреть…
Ого! А мальчик не так прост, как казался. Хотя звонить нужно было не при Антоне. Или нет?
— Проходите. Вам на третий этаж, там вас встретят, — на лице охранника появилось нечитаемо-равнодушное выражение, но при этом от него так и фонило любопытством и каким-то детским восторгом. Интересно, а сколько ему лет? И как давно он в Дозоре… Ну, да познакомиться они еще успеют.
— Спасибо, — Антон улыбнулся и прошел к лестнице. Лифтом в здании Ночного Дозора почти никто и никогда не пользовался. По крайней мере, из своих. Он был совсем стареньким и скрипучим, и хотя не застревал, по негласной традиции его обходили стороной.
На лестничной площадке третьего этажа его уже ждали. Рядом с дежурившим Гариком стоял сам Гесер. В строгом сером костюме, светлой рубашке, при галстуке, он выглядел собранно и серьезно. Тоже не поверил, что Антон — это Антон?..