Девушки быстро взяли свои вещи, но отойти от столика им не удалось, так как неожиданно перед ними возник Роман. Вначале он увидел Веру, поэтому с ослепительно счастливой улыбкой подошёл к ней, но стоило ему перевести взгляд на Галину, как его губы сжались в нервную линию.
«Они знакомы? – промелькнула мысль у Верочки. – Неужели они были любовниками?» – ужаснулась она, зная любвеобильность своей подруги.
Вера переводила недоумённый взгляд с Ромы на Галю, но они молчали, буравя друг друга глазами.
– Что-то не так? Вы знакомы? – еле выдавила из себя слова Вера.
Галя покраснела и, ничего не ответив, убежала.
«Точно. Любовники», – пришла к выводу девушка.
– Вы знакомы? – обратилась она к парню.
– Давно, – замялся он. – Извини, мне надо пораньше вернуться в отдел.
Он улыбнулся и быстро ретировался.
«Чудеса, да, и только», – удивилась Вера поведению двух дорогих ей людей.
Но… она совсем забыла о Гордееве, который всё ещё сидел за соседним столиком и не сводил с неё глаз.
«Видимо, это судьба-злодейка измывается надо мной», – хмыкнула про себя молодая Вера, увидев, как Илья поднялся со своего места и направился к ней.
– Ну, здравствуй, птичка, – ехидно произнёс мужчина, подойдя к Вере. – Смотрю, всё цветёшь и пахнешь.
«И этот человек мне когда-то нравился», – задумалась она.
В памяти всплыло их первое знакомство… В тот день неожиданно начался дождь. Она вышла из магазина и замерла под козырьком здания. Ей не хотелось подставлять своё тело под холодные слёзы неба. Она стояла и глядя на пузыри в образовавшихся лужах, старалась определить, когда же закончится этот дождь.
Вдруг, кто-то дотронулся до её плеча.
– Девушка, – приятный мужской голос ласкал её слух, – могу я вас проводить?
– Мне недалеко, – вздрогнула Вера, когда кожа покрылась мурашками от сладкого обещания, которым было пронизано предложение незнакомца.
Он тихо засмеялся, слегка приобняв её.
– Не бойся, птичка. Сегодня я не намерен есть тебя, – широко улыбаясь прошептал ей на ушко.
«Боже мой!» – запаниковала она.
– Я…
– … не разговариваю с незнакомыми, – усмехнулся он, будто прочёл её мысли.
Вера покраснела и отвела глаза от красивого лица парня.
– Илья, – выдохнул он своим соблазнительным голосом.
– Вера, – всё ещё краснея, ответила она.
Мужчина снял с себя джинсовую куртку и накрыл ей свою голову и голову девушки.
«Как в кино, – ухнуло сердце, словно его хозяйка прыгнула с обрыва. – Или в любовном романе».
– Побежали? – улыбался Илья.
– Да, – кивнула она головой.
И молодые люди смеясь побежали к дому девушки под проливным дождём.
Стоя около подъезда, он осторожно убрал куртку, которая промокла на сквозь.
– Красавица, – прошептал он ей и легко прижался к её щеке в невинном поцелуе.
Вера потеряла дар речи, уставившись на него своими удивлёнными глазами.
– До встречи, птичка, – улыбнулся он ей.
– Молчишь, птичка, – выдернул девушку из воспоминаний голос Ильи.
Она ничего ему не ответила, отвернувшись, и попыталась уйти. Но он схватил её за локоть, разворачивая к себе.
– Ещё не бросила своего красавчика, – зашипел ей в лицо. – Хоть теперь признайся, что лгала мне.
Девушка оглянулась по сторонам. В столовой было всего несколько человек, так как, обеденный перерыв подошёл к концу. Она вздохнула и… Помещение разрезал оглушительно громкой звон пощёчины.
– Хватит меня оскорблять, – гордо ответила Вера и побыстрее вышла из столовой.
Она так торопилась, что не заметила человека, выходящего из-за угла коридора.
– Ах! – только и смогла девушка воскликнуть, попав в объятия Валеры Сомова.
– Куда спешишь, Верочка? – подмигнул ей парень, но не отпустил, а сильнее прижал к себе.
– Эй, Казанова, полегче, – вдруг, раздался голос Ильи. – У неё уже есть сторожевой пёс.
– Да ты, оказывается, шкатулка с секретом, – пошутил Сомов, разжимая свои руки. – Люблю адреналин, – обратился к Гордееву. – Чтобы… У-у-у-х!
– Очнулся. Гипс, – нервно хохотнул Илья и, зло посмотрев на девушку, добавил. – Ещё встретимся. Я здесь работаю и никакие угрозы мне больше не помешают.
Пока Вера пыталась понять о чём идёт речь, одна из дверей, что выходили в коридор, открылась, и высокая блондинка в невероятно узком платье томным голосом проворковала:
– Валерий Викторович, ждём только вас.
– Да-да, Дианочка, – широко ей улыбнулся Сомов, напрочь забыв о Вере, спеша вернуться к своим делам.
«А я-то, что стою? – задала себе вопрос Степанова, опомнившись. – Обеденный перерыв закончился».
Однако, весь оставшийся день её не покидало чувство, что она что-то упустила при разговоре с Ильёй, что-то очень важное… Вот только «что», так и не смогла понять.
Вечером после работы Вера забежала к Галине, которая жила двумя этажами выше. Раньше вся семья подруги проживала в той квартире, но пару лет назад родители Гали переехали в пригород, пожелав жизни на свежем воздухе, подальше от городской грязи. Младший брат подруги постоянно подрабатывал в ночную смену в модном клубе, барменом. Поэтому Галина довольно часто оставалась одна. В особо тоскливые вечера молодые женщины с радостью поддерживали друг друга, устраивая девичники с вином и просмотром старых добрых историй о любви. Вот и сегодня, зная, что Галине тяжело пережить случившееся, Вера написала Роману сообщение, что у неё срочное дело, а сама торопилась утешить свою лучшую и единственную подругу.
Галя открыла дверь Вере уже изрядно подвыпившая и заплаканная. Она оставила подругу в коридоре, а сама, слегка пошатываясь, направилась на кухню.
– Штормит, – пошутила Вера, сбрасывая шубку и сапожки.
– Ещё как! – отозвалась Галя, чем-то гремя и хохоча.
– Ну, подруга, ты даёшь! – поразилась девушка, зайдя на кухню и увидев количество еды, которое находилось на столе.
– Садись! – махнула рукой Галина. – Я тут раритет нашла.
– Раритет? – удивилась Вера, подсаживаясь поближе к подруге.
– Вот. Смотри! – и Галя плюхнула на стол школьный фотоальбом.
– Нашла, что вспомнить. Чего мы там не видели?
– Эх, Степанова, – вздохнула девушка.
– Что Котова? – в тон ей ответила Вера.
– Себя мы не видели. Себя! Такие девочки-цветочки, просто загляденье, – Галя громко засмеялась. – Особенно здесь! Ха-ха-ха-ха!
Вера заглянула через плечо молодой женщины и тоже засмеялась, увидев на фотографии двух девчонок в белых фартучках, коричневых платьях и с пальмочками на голове.
– Помнишь, как я тебя подстригала, – вытирала слёзы Котова, хохоча.
– А потом я тебя, – ещё громче заливалась Вера.
Немного погодя, спустя пару бокалов вина и несколько перевёрнутых страниц фотоальбома, на одном из снимков Вера заметила Вадима, брата Гали, в обнимку с очкариком коротышкой… из её снов…
«Это же он. Тот самый мальчик, – промелькнула мысль у молодой женщины. – Интересно, что с ним стало?»
– Какой тут твой брат ещё совсем «зелёный», – начала Вера издалека, как бы случайно обратив внимание на заинтересовавшую её фотографию.
– Да, здесь, кажется, восьмой класс.
– А с кем это он, не знаешь? Смешной пацан, – указала Вера на очкарика.
– Это? Да, это Роман. Лучший друг Вадьки. Ну, я рассказывала тебе о нём.
– Не помню.
– Как же… Он перевёлся в нашу школу, как раз в восьмой класс. Отучился год, а потом вместе с родителями переехал в другой район города. А с Вадимом переписывался. Представляешь? Они до сих пор друзья.
– О! Точно! Мы ещё подшучивали над твоим братом. Он так мило злился.
– Да, – вздохнула Галя, вспомнив, как злился Роман застав её с мужем его сестры.
– Интересно, каким он стал, – произнесла Вера, мечтательно улыбаясь.
– Погоди-ка, – вдруг, подскочила Галя. – У меня фотка есть, – она загадочно улыбнулась.
– Какая?
– Классная! Там Рома, но, – она подняла многозначительно палец, – уже взрослый. – Красавец! Закачаешься!