Все рассмеялись, просто покатились со смеху.
-Тихо! - скомандовал Скар. - Ты хотела убежать?
-Некуда мне бежать - совсем тихо ответила Сандра.
-Где цепь?
-Вон, под деревом лежит.
Кто-то принес свободный конец цепи и открытый замок.
-Чем ты его открыла?
-Я его… - Сандра сделала руками движение, будто что-то разрывает.
-Ишь ты, - удивился Скар, достал из кармана ключ, повозился в замке, закрыл, подсунул два пальца под дужку, потянул. В плече у него что-то хрустнуло, лицо налилось кровью, побагровело. Издав гортанный клекот, он рванул изо всех сил. Замок, щелкнув, раскрылся.
-Плохой замок - сказал он и отдал хозяину цепи. - Если ты не хотела бежать, зачем замок открыла?
-Он мне всю ногу сбил - Сандра продемонстрировала поцарапанную щиколотку. - И дрова поблизости кончились.
-Когда ты замок открыла?
-Когда дрова кончились и холодно стало.
-Она могла всех наших лошаков угнать - гнул свое Крот.
-Скар, я пойду котел мыть, а? Где тут ручей? - подала девушка голос.
-Никуда ты не пойдешь.
-Ну, как хотите, - она, внутренне ликуя, обиженно надула губы и села под деревом спиной к мужчинам.
Первый сэт за мной, - решила девушка. - Тихонько бей в барабаны, негромко играй на трубе!
Впрочем, радовалась недолго. Подошел Скар, открыл второй замок, опять обмотал лодыжку цепью и застегнул одним замком петлю вокруг дерева и вокруг ноги.
-Зачем? - спросила Сандра?
-Снимешь цепь - ногу по колено отрублю.
ЗЕМЛЯ
Сэм стащил через голову мокрую от пота рубашку и растянулся на теплом камне. Негромко журчала речка, стрекотали в траве кузнечики. Но расслабиться не удалось. От бункера к берегу, разговаривая с кем-то, шел Дракон. Сердитый Дракон. Волна недовольства чувствовалась даже на расстоянии двадцати метров. Попадаться на глаза сердитому дракону Сэму не хотелось. Поэтому, схватив рубашку, он проворно скатился с камня, затаился под кустом. И тут же пожалел об этом. Дракон разговаривал с Лирой. О нем. У камня Лира остановилась и села на песок.
-Принца ищешь? Тебе уже двадцать пять! А ему - двадцать три.
-Добавь еще, что моему сыну десять, и ему нужен отец.
-Глупая. Ты сама не знаешь, от кого отказываешься. Перехватит его какая-нибудь молодая - локти кусать будешь.
-Радоваться за него буду.
-Не верю.
-Ну зачем ты все мешаешь в одну кучу? Ты же знаешь, если Сэм в беду попадет, я за него жизнь отдам. Но замуж - это другое дело. Понимаешь, мне сильный нужен. Чтоб взял меня за шкирку, как щенка, тряхонул, если ерепениться буду. Чтоб рядом с ним я себя слабой женщиной чувствовала. А Сэм - он во какой вымахал, подковы гнет, а мне в рот смотрит. Мямля. Я не смогу быть с ним счастлива.
-Лира, через десять лет ты будешь жалеть о том, что была такой дурой…
-Может быть. Но сначала я должна прожить эти десять лет.
Дракон взмахнул крыльями и стремительно унесся к горизонту.
Сэм, уткнувшись лицом в землю, беззвучно ругал себя последними словами и трясся, как в лихорадке. За камнем тихонько всхлипывала Лира.