Ну, рыбники самодельные, отбой! Спать заваливайтесь, а я погляжу, ладно ли лодка к коряге приторочена.
Короткая летняя ночь спустилась на реку, блеск ее угас, отражение пропало, запахло сыростью. Костер тлел и дымил, отгоняя комаров. Улеглись все под ветром, спасаясь от гнуса.
Наутро Иван Кузьмич Крылов с Сережкой Зерновым вышли в лодке на середину реки, а Федор Бурунов спросонья зло пинал на берегу камни. И ушиб-таки в конце концов ногу о какую-то неведомо как попавшую сюда железку.
Смачно выругавшись, попрыгав на одной ноге, Бурунов подобрал железяку, серебристую с виду, тяжелую, величиной с кулак, и крикнул Ивану Кузьмичу:
- Ну чего, дядя Крылов, тракторы твои тут не видели? Разваливаются они у тебя на ходу.
- А ну покажь! - крикнул Крылов с лодки.
Но Федор показал старику фигу, а сам принялся отбивать своей железкой от большого камня грузило.
К величайшему его удивлению, из-под железки рассыпался такой сноп белых искр, какого он в жизни не видел. Даже Крылов с лодки это заметил.
- Эй, Федька. Чего это ты балуешься? - крикнул старик.
- Это ты со своим сосунком балуешься, а я грузило себе отбиваю.
Он ударил камень еще и еще раз. И снова в туманном утре посыпались ослепительные снопы искр.
- Чудно! - произнес старик и стал подгребать к берегу.
Сережка первым выскочил из лодки и подбежал к Федору.
- Это что же такое?
- Подлюга-железка какая-то тут валялась. Запнулся я об нее.
- Может, самородок какой! Геологам бы показать!
- Я те покажу! - пригрозил Федор. - Не ты нашел. И молчи в тряпочку.
Иван Кузьмич подошел и, решительно взяв у Федора найденный обломок, стал его рассматривать.
- Какой же это самородок? - начал он. - Понимать надо. Углы острые. Грани, значит. Отломало это откуда-то. А вот от чего отбито, не пойму. По всей видимости, от кольца или трубы. Метр с гаком будет. Должно быть, с самолета, что ли, свалилось. У нас тут и машин таких нет с метровыми трубами или кольцами, которые потерять кусок могли.
- С самолета или со спутника, - подсказал Сережка.
- А ты не вякай! Тебя не спрашивают, - огрызнулся Федор. - Моя вещь!
- Твоя, твоя! - подтвердил Иван Кузьмич. - Новый срок тебе за нее не дадут.
- А зачем она вам? - наивно спросил Сережка.
- Зажигалки буду из нее делать. Особенные. Знаешь, как пойдут!
- Вот-вот! Знаем, где ты их делать научился, - многозначительно заметил Крылов.
Настоящего клева не было. Рыбы на уху едва хватило. Так домой в поселок с железякой одной и явились. Зато речным туманом вдоволь надышались, да и комаров покормили на славу. Им ухи не требуется.
Иван Кузьмич потом так рассказывал:
"В поселке у базы геологов Коми филиала Академии наук мужики галдят. И среди них одна баба, приезжая, в штанах, а коса на голове вроде венком закручена.
Сережка окаянный, не спросясь, к геологу шасть и про находку рассказывает. Тут геолог-мужик и баба с ним к Федьке Бурунову направляются. Так и так, мол, давай покажь.
Бурунов свое:
- Моя вещь, не отдам, зажигалки делать буду.
- Да зачем вам зажигалки? Если камень стоящий, я зажигалку свою отдам, японскую, с пьезокристаллом, вечную.
А Федька Бурунов интересуется, почем такая в Москве стоит.
- Да ее за деньги не купить там, - геолог говорит и зажигалку вынул. Видная она, видать, впрямь заморская. Чуть надавил - огонь вспыхивает, чиркать не надо.
Показал Бурунов железяку. Очень она их удивила, но виду они не кажут, темнят. Бурунов даже забеспокоился. Не передумали ли. А геологи все переглядываются. И тут не выдержал он, фистулою спрашивает:
- Махнем? Али как?".
Сделка состоялась. Серебристая находка перешла в руки геологов. Но о ней еще долго судачили в поселке Ертом, расспрашивая и Ивана Кузьмича, и Федора Бурунова, и Сережку Зернова. Впрочем, он вскоре ушел в армию.
Прошли годы.