⠀⠀⠀⠀Я не дам ему шанса поймать меня. Завтра я уеду из Амстердама в Париж, и кто знает, где я буду послезавтра? Это было новое начало с бесконечными вариантами.
***
⠀⠀⠀⠀Я уставилась в белый потолок хостела. За последние три месяца я жила в двадцати разных местах, нигде не задерживаясь больше чем на неделю. Иногда, просыпаясь утром, я не была уверена, где нахожусь, иногда мне даже казалось, что я снова в Чикаго, а иногда ловила себя на том, что жажду этого. Не ради отца и правил нашего мира, а ради Фаби, Лили и Арии, а иногда даже ради мамы.
⠀⠀⠀⠀Я со стоном села и, прежде чем встать с постели, повторив свою обычную утреннюю привычку напоминать себе о моем нынешнем псевдониме и обо всем, что окружало. Был почти полдень. Я до сих пор не придумала никакого распорядка. Большинство дней я проводила, исследуя город, где останавливалась, всегда проверяя своё окружение. Прекратится ли когда-нибудь страх быть преследуемой? Сомневаюсь. Всякий раз, видя мужчин в темных костюмах, меня охватывала паника. Я потеряла счет времени, когда мне казалось, что я видела Маттео краем глаза.
⠀⠀⠀⠀Я ещё не обзавелась настоящими друзьями, что неудивительно. Я нигде не задерживалась достаточно долго, чтобы установить связь. Что в любом случае было лучше. Я не могла рисковать, приближаясь к кому-то. Это не означало, что я была одна. Я всегда останавливалась в молодежных хостелах, куда бы ни пошла, я встречала людей со всего мира. Конечно, я ничего не могла им сказать о себе, даже имени. В настоящее время я называла себя Лиз, сокращённое от Элизабет, и проводила год перед колледжем за границей, путешествуя по Европе. Это была в значительной степени моя легенда, и куда бы я ни шла, менялось только мое имя.
⠀⠀⠀⠀Лгать всем 24/7 осложняло любую дружбу. Я открыла ноутбук и проверила свой блог, который я все еще обновляла почти каждый день, хотя и не получала комментариев от Арии неделями. Точнее тридцать один день. Мой взгляд метнулся к мобильнику на тумбочке. Как часто бывало, в последнее время, я ощущала почти непреодолимое желание позвонить ей и узнать, что удерживает ее от посещения моего блога. Было чувство, что это ради моей безопасности. В своем последнем комментарии она предупредила меня: «Не трать время на одно место, в Европе слишком много интересного». Я восприняла это как намек на то, что за мной охотится Маттео, и за последние несколько недель перескакивала из города в город, нигде не задерживаясь больше чем на один-два дня, но устала постоянно бегать. Я похудела, и большая часть одежды свисала с меня, будто принадлежала кому-то другому. Я хотела снова принадлежать себе, найти место, которое могла бы назвать своим.
⠀⠀⠀⠀Я оделась и запихнула одежду в рюкзак, избавившись от своего чемодана через четыре недели после начала путешествия. Куда бы я ни шла, тащить тяжелый чемодан было непрактично. В любом случае, большая часть моих старых вещей мне не нужна. Когда я снова надену вечерние платья и лабутены? Та жизнь закончилась. Я уставилась на свой потрепанный рюкзак, дешевые кроссовки и джинсы, и на мгновение меня охватила тоска по чему-то, что я думала, никогда не упущу. Когда я решила сбежать от Мафии, я знала, что буду ужасно скучать по своим братьям и сестрам, и до сих пор не проходило ни одного дня, без мысли вернуться в Чикаго, и снова увидеть их, поговорить с Арией, снова иметь постоянный дом. Но до сих пор мне удавалось не скучать по роскоши, которую моя прежняя жизнь предоставляла мне, по крайней мере, не так настойчиво. Так почему же я вдруг скучала по тому, что презирала?
⠀⠀⠀⠀Все, чем я когда-либо владела, было оплачено кровавыми деньгами, и даже мой полет до этого момента финансировался таким образом. Но наличных денег у меня было в обрез, и мне предстояло найти работу в следующем месте, где я остановлюсь, хотя это означало бы задержаться подольше, чем на пару дней, если только я не попробую себя в карманных кражах, что на самом деле не было бы большим улучшением по сравнению с деньгами Мафии, за исключением того, что никто не был убит за это.
⠀⠀⠀⠀Я перекинула рюкзак через плечо и вышла из своей маленькой комнаты. Пятнадцать минут спустя я съехала и оставила свое альтер-эго Лиз, сокращённое от Элизабет. Я стала кем-то новым для моего следующего назначения. Возможно, Меган. Был август, но когда я направлялась к вокзалу, над Веной нависли тяжелые тучи. Мне нравились королевские здания, но пора было уезжать из Австрии. Я жила в одной стране почти две недели и начала беспокоится.
⠀⠀⠀⠀ Сев в поезд до Берлина, я проверила мобильник, дурацкая привычка, от которой я до сих пор не избавилась. Я ни от кого не получала сообщений. Дата привлекла мое внимание. Пятнадцатое августа. День, когда я должна была выйти замуж за Маттео. Невольно поцелуй, который мы разделили, вспыхнул в моем сознании, и легкая дрожь пробежала по моей спине. С тех пор как я прилетела в Европу, я целовалась с тремя парнями, симпатичными иностранцами, которых, как и меня, не интересовало ничего долговременного, но ни один из этих поцелуев даже близко не походил на то, что я ощущала, целуя Маттео. Возможно, потому что у него имелось больше практики, чем у любого другого парня. Маттео был бабником, в этом не было сомнений.
⠀⠀⠀⠀Но больше всего меня беспокоило, что я сравнивала каждого парня, которого встречала, с Маттео, и они всегда не дотягивали. Они были не так красивы, как интересны, и, что самое главное, их близость не вызывала у меня трепета. Меня чертовски раздражало, что, несмотря на то, что я находилась (надеюсь) за тысячи километров от Маттео, он все еще имел надо мной какую-то власть. Лучше бы я никогда не позволяла ему целовать меня, тогда у меня не было бы этой проблемы.
⠀⠀⠀⠀Я просто должна найти хорошего парня, который заставит меня забыть Маттео и его раздражающе сексуальную и высокомерную улыбку. Возможно, мой следующий пункт назначения, Берлин, поможет мне с этим.
***
⠀⠀⠀⠀Я пробыла в Берлине всего четыре недели, прежде чем приняла решение двигаться дальше. Что-то было не так, или, может, я больше не привыкла оставаться на месте в течение длительного периода времени. По крайней мере, последние три недели я работала официанткой, и кое-что подзаработала. Мало, но достаточно, чтобы купить билет на поезд до Мюнхена и я еду в ближайшие пару дней. Однако у меня ничего не осталось для гостиничного номера, и это было серьезной проблемой.
⠀⠀⠀⠀Я потратила слишком много в начале полета, так и не научившись экономить. В детстве деньги никогда не были проблемой. Если и было что-то, отчего женщинам в Мафии никогда не приходилось отказываться, так это деньги. Я уже поняла, что была избалованным ребенком.
⠀⠀⠀⠀Как только я прибыла в Мюнхен, поняла, что это может сработать. Мне нравилось в городе все, но оставалась одна проблема, у меня не было денег, чтобы заплатить за номер. Я не хотела ночевать на улице. Не была уверена, что это будет безопасно. Когда я шла в центре города, то заметила несколько человек, поющих и играющих на инструментах, и они, казалось, быстро зарабатывали на этом. В шляпах, которые они положили на землю, была куча евро.
⠀⠀⠀⠀Я могу играть на пианино. Отец заставлял Арию, Лили и меня брать уроки с того момента, как мы могли говорить, но у меня не было ни пианино, ни клавишных, чтобы играть и петь. У меня был приличный певческий голос, над которым можно было не волноваться и это не заставляло людей затыкать уши. Возможно, стоит попробовать.
⠀⠀⠀⠀Три девушки с разноцветными волосами пели и играли на гитаре на следующем углу, и я направилась к ним. Когда они наконец сделали перерыв, я подошла к ним. Я очень надеялась, что они говорят по-Английски. Они выглядели моими ровесниками.
⠀⠀⠀⠀— Привет. Я хотела спросить, не знаете ли вы, где я могу заниматься тем же, чем и вы? У меня нет денег, и это мой единственный шанс заплатить за номер сегодня.
⠀⠀⠀⠀Девушки обменялись взглядами, и я почти поверила, что они меня не поняли, когда одна из них с короткими голубыми волосами сказала с акцентом, который я не смогла разобрать.