Резво сбежав по крутым деревянным ступенькам немедийской таможни, Мораддин подошел к ближайшему сугробу, обеими ладонями зачерпнул пушистый чистый снег и, слепив плотный катыш, запустил им в бревенчатую стену дома. Затем он мокрыми руками вытер лицо и угрюмо взглянул на Конана.
- Послушай, киммериец, - резко и шумно выдохнул Мораддин, обтирая ладони об клетчатую зелено-красную войлочную куртку, купленную в Вольфгарде. - Я ничего не понимаю! Да, конечно, можно подделать подписи как твою собственную, так и моей жены. Но если в книге этого зануды-чиновника стоит печать Ринги - это значит, что графиня была здесь сама, либо кольцо у нее отняли. Вернее, сняли с ее пальца. Скорее всего, она к этому времени уже была мертва - Ринга никогда бы по доброй воле не отдала перстень, принадлежавший ее предкам...
"Жена? - подумал я. - Жена Мораддина? Никогда бы не подумал, что граф Эрде женат. Он ни разу не упоминал о своей супруге, а кроме того... Вспомним, что я - нелюдь. Оборотень. А мы, оборотни, в прежние времена, защищаясь от ненавидевших нас людей, пытались объединяться с другими разумными существами, не принадлежащими к человеческому роду. В том числе с теми, чей символ рода в точности отпечатался на страницах книги записей таможни. Это может быть совпадением, но людям не свойственно избирать в качестве семейного герба летучую мышь. Следовательно, жена Мораддина может быть гулем (например, из Кезанкии, Рабиров или гор Иранистана) или женщиной, наследующей кровь этого рода. Только что могла делать в Пограничье жена графа Эрде? Да еще в компании человека, как две капли воды похожего на короля Конана? Что же вокруг происходит, а?"
- Я хочу пива, - честно заявил Конан. - Давайте отправимся обратно, к нашему постоялому двору и попробуем все обсудить не сгоряча, а маленько подумав. Согласны?
Следующий сюрприз нас ожидал возле длинного двухэтажного деревянного дома, владел коим немедиец и причем дворянин. Единственно, этот дворянин был чужд столичным условностям и устроил на первом этаже довольно большого и добротного здания корчму с удобным обеденным залом и, что самое главное, с великолепной пивоварней. Назывался странноприимный дом патриотично: "Немедийский дракон".
- Конан! - мы вывернули из-за угла к трактиру и сразу услышали истошный вопль барона Юсдаля. - Скорее ко мне!
- Опять подрались, - не усомнился я, мрачно взглянув на Конана. - Я всегда полагал, что библиотекари - люди разумные и мирные...
- Конан! - надрывался Хальк, стоявший на крыльце едва не под руку с каким-то молодым русоволосым парнем. На вид последнему было не больше семнадцати лет. - Мы сейчас такое узнали! Пошевеливайтесь! Тотлант заказал пива на всех!
- Сколько новостей за одно утро, - проворчал король. - И хотя бы одна новость хорошая. Что еще случилось, Хальк?!.
* * *
- Во, так я именно про это и говорю, - Темвик сидел на лавке у стены, окруженный тяжело дышащими, отчасти разозленными, отчасти недоумевающими мужчинами. Мы отодвинули стол, подтащили несколько коротких скамеек и теперь с пристрастием допрашивали молодого оборотня. - Я сначала думал, что это парень, а потом оказалось - девчонка. Молодая, на вид не больше двадцати пяти лет, с каштановыми волосами и светло-карими глазами...
- Бред, - резюмировал Конан. - Мораддин, я ничего не понимаю! Все-таки Ринга - твоя жена и тебе лучше знать, что она могла делать в Пограничье! Да еще с подобной свитой.
- Темвик, - Мораддин положил руку на плечо дорожного стража и раздельно, медленно проговорил: - А теперь расскажи всю эту историю от начала и до конца. Еще раз. Вспомни любые детали. Нам интересно даже то, как были одеты эти люди, как и о чем разговаривали. Что заказывали в трактирах, какими деньгами расплачивались. Может быть, ты вспомнишь некие странности, связанные с ними?
- А чего рассказывать-то? - робко улыбнулся Темвик. - Значит, дело было так...
...