- Давай ещё, - потребовал я.
- Да нахрена тебе это? С тобой и так никто не едет.
Я поднял брови.
- Ты откуда знаешь?
- Спрашивал, - буркнул Вячеслав, - слушай, Вить. Ты хорошо водишь. Тем более за год так наловчиться – это круто. Но чтобы реально профессионально водить – нужна школа. Это как… не знаю. Выиграв пару драк на улице, полезть на чемпионат по тхэквондо.
Меня как током пробило.
- А что, я, по-твоему, для чемпионатов не гожусь?
Мужик поднял брови. Моя вспышка его явно удивила.
- Да просто нахрен тебе чемпионат, не пойму?
- Надо, - сказал я.
- Хочешь профессионально гонять?
Я пожал плечами. Я об этом никогда не думал. Профессиональные гонки были, как… сказка. Кино. Я просто не представлял, как можно попасть в тот мир из обычной жизни.
- Давай ещё, - повторил я упрямо.
К концу недели я сделал его три раза. Где-то из тридцати.
- Ты правда хочешь профессионально гонять? – повторил он свой вопрос, когда мы снова курили, но уже после моей победы.
- А что для этого нужно?
- Ну… упрямство. Время. Готовность послать нахрен всё, чем ты занимался раньше. Но если что, место в команде есть.
Я затянулся.
- У меня колено повреждено. Потому я и не участвую в чемпионатах по тхэквондо.
Вячеслав поднял брови.
- Вот оно что… Спортсмен.
- Бывший. На областных соревнованиях победил. Должен был ехать на чемпионат России, но… - я кивнул на собственное колено, выставив его вперёд.
- А знаешь… Я сейчас уеду на пару недель. А потом позвоню. Или ты позвони. И подумай – если захочешь ездить профессионально – это реально. А с коленом мы как-нибудь решим.
Вячеслав действительно пропал с Базы на какое-то время, а в конце месяца позвонил Максим – радостный и смущённый одновременно. Ему предлагали долгосрочный контракт – с полным проживанием в Италии.
========== Глава 40 ==========
- Контракт на два года, Вить.
Мы с Максом сидели в кафе около моего дома, куда заходили пару раз выпить кофе.
Макс сжимал двумя руками кружку горячего шоколада и умоляюще смотрел на меня.
А я… Что я мог сказать? Он хотел в Италию. Да и я, если честно, тоже хотел в Италию. Просто у меня были отец и Пашка. А у Макса… у Макса были я и Руслан. И очень может быть, что он давно уже хотел избавиться от нас обоих.
- Отличный выход из положения, - сказал я сухо и потянулся за собственной чашкой кофе, но тут же остановил руку. Если бы я выпил ещё чуть-чуть, то, наверняка, сорвался бы.
- Вить…
- Что, блядь, Вить?
Я повысил голос, и некоторые из сидевших вокруг покосились на нас, так что мне пришлось тут же снизить его на два тона.
- Что, Вить? – спросил я уже вполголоса. – Я пять лет ждал, когда смогу перед тобой извиниться. Потом полгода наворачивал вокруг тебя круги, только бы привлечь внимание. Ещё полгода терпел и ждал, когда ты решишься уйти от Руслана… Чтобы потом ты свалил нахрен в Италию? Отличный выход. Что я ещё могу сказать.
- Во-первых, - ответил Макс так же тихо и зло, - я тебя не просил ждать. Да и не очень-то ты ждал, судя по твоему Янчику.
- Ой, боже мой, вспомнил. Ян по крайней мере…
- Я не собираюсь слушать, что там Ян. Мы здесь говорим о другом.
- О тебе. Мы постоянно говорим о тебе, потому что с тобой вечно что-то не так. У тебя дохрена проблем и только у меня, походу, ни одной.
Макс дёрнулся и попытался встать, но я удержал его руку и прижал к столу.
- Вот и поговорили, да? Принимайте меня таким, какой я есть, или идите нахер, это твоя жизненная позиция?
- Что за бред ты несёшь, а, Вить?
Макс поморщился и, вырвав у меня руку, сел обратно на место.
- Кто тебе вообще сказал, что я хочу уехать от тебя? – он устало посмотрел на меня. – Я этот контракт ради тебя искал. И теперь не вижу, что мешает нам поехать вместе. Разве тебе не понравилось в Палермо? Мне показалось, мы были почти… Почти счастливы.
- Почти… - я покачал головой и с силой протёр глаза. Я долго молчал, пытаясь успокоиться, но выходило с трудом, даже сейчас, когда он сказал, что не собирается уезжать один. – Макс, - я вздохнул и посмотрел на него, - я своё дело открыл. Только что. Вложил всё, что выиграл на гонках. И хрен бы с ним – как пришло так и ушло, но я отца подвязал и Пашку, и ребят, с которыми работал. А теперь что? Привет и пока, мамбо Италия?
Макс молчал. Я всё-таки потянулся к чашке кофе и сделал маленький глоток горькой жидкости.
- Что за дело? – спросил он тихо.
Я поморщился.
- Автосервис.
Странно, но хотя мы оба любили болтать о моторах, мне почему-то стало стыдно за то, чем я собираюсь заниматься.
- Это не модельный бизнес, - продолжил я зло, хотя Макс никак не отреагировал на первую часть фразы, - но я это умею. И квартира будет не за двадцать тысяч, где ты так не хотел бы жить.
- Мне нравится твоя квартира… - сказал Макс тихо, но меня уже несло.
- Я делаю то, что мне нравится. Я имею на это право. И ни у кого денег на это не прошу.
- Я у тебя тоже денег не прошу!
Мы уставились друг на друга и долго смотрели в упор.
- Да что ж такое, - Макс заговорил первым, - Витя, я же пришёл поговорить. Ты ведь сам просил, чтобы я рассказывал тебе, что со мной происходит. Вот. Я рассказал. Но пока что слушаю одни упрёки. Всё время упрёки. Что бы я ни делал.
Я выдохнул и закрыл глаза. Рука Макса скользнула по моей щеке и исчезла. Я поймал её и стиснул у самого стола, так, чтобы не видели соседи.
- А иначе не может быть, Макс. И ты знаешь почему.
Макс свёл брови к переносице и долго смотрел на меня.
- Я ему скажу после защиты. Мы ведь обо всём говорили.
- А контракт?
Макс пожал плечами.
- Ты знаешь, что он значит для меня. Просто не хочешь думать об этом сейчас.
- Я тебе говорю только о том, что касается меня. Решать-то будешь ты.
- Да… - Макс помешкал, - решать буду я. Ответ надо дать до конца июня. Я сказал им, что у меня защита на носу, и я не хочу бросать универ ради двух лет на обложках.
Он помолчал.
- Я правильно понял, что ты в любом случае не поедешь со мной?
Я отвернулся, но сильнее сжал его ладонь.
- Макс, две недели назад я бы сказал «да». Но…
- Мне никак тебя не уговорить?
Я покачал головой. Мы снова замолчали.
- Когда защита? – спросил я.
- Восемнадцатого.
Оставалось чуть больше двух недель.
- Девятнадцатого я дам ответ, - сказал он и встал, но лишь крепче стиснул мою ладонь. – И журналу, и Руслану, и тебе.
***
Эти две недели тогда казались мне сущим адом. Если бы даже он сказал, что уедет, несмотря ни на что, мне было бы легче. Но он не говорил ничего внятного – как всегда.
Я как в бреду досдал последнюю сессию и защитил ту белиберду, что написала для меня однокурсница. У меня защита прошла на десять дней раньше, и я уже был свободен как ветер, а Макс всё ещё бегал, дописывая какие-то куски, но каждый вечер после полуночи отзванивался мне и докладывал о том, как прошёл день.
Отец нашёл помещение под аренду, мне же нужно было договариваться о поставках, но я не мог думать ни о чём, кроме Макса, и решил, что в любом случае дело подождёт эти несколько дней.
На Базу я тоже не совался – просто не мог вариться в этой атмосфере лёгких денег и острых чувств. Меня выключило, как выключает алкоголика, который пил слишком много. Как курильщика, которого заставили сожрать пачку сигарет.
Я мог бы сказать, что перегорел к гонкам, но это всё же было не так. В середине второй недели вернулся Вячеслав, и мы два дня нарезали с ним круги по пустырю. С ним гонять было как-то легче. Может, дело было в том, что База прочно ассоциировалась у меня с деньгами. Я в конец перестал расценивать заезды там как спорт – просто зарабатывал на них деньги. Старательно выверял, кому нужно проиграть, а кого можно победить.