Все в Эбере знают и привечают его, хотя он не так давно у нас. Это Кюхелин.
Все за столом затаили дыхание, и головы повернулись к Кюхелину. Он с совершенно невозмутимым видом сидел под обращенными на него взглядами, не смущаясь тем, что внезапно оказался в центре внимания. Его густые брови были удивленно приподняты, и казалось, рассказ мальчика лишь слегка позабавил его.
- Это верно, - просто сказал он. - Я хотел и сам вам все рассказать, но, насколько я теперь понимаю, после меня там могли побывать и другие. Уж один-то побывал там наверняка. Последний, кто видел его живым. Но это был не я.
- Однако ты нам ни слова не сказал об этом, - спокойно заметил принц. Почему?
- Конечно, я не очень-то хорошо поступил. Вопрос попал в самую точку, ответил Кюхелин. - Я уже открыл было рот, чтоб рассказать вам обо всем, но потом передумал. Дело в том, что я действительно хотел убить этого человека, хотя и пальцем до него не дотронулся. И когда брат Кадфаэль рассказал о его смерти, я ощутил свою вину. Если бы этот паренек не появился так вовремя, я мог бы стать убийцей Блери. Но, слава богу, этого не случилось!
- Почему же ты оказался там в столь поздний час? - спросил Овейн, и по непроницаемому выражению лица было неясно, верит он или не верит Кюхелину.
- Я шел туда, чтобы встретиться с ним. Чтобы убить его в честном бою. Почему в такое время? Потому что ненависть и ярость много часов закипали во мне, и наконец я был готов к убийству. А также потому, что мне не хотелось, чтобы кто-то невольно был втянут в нашу ссору, заслышав шум. - Кюхелин говорил ровным голосом, оставаясь внешне спокойным, но черты его лица застыли.
Хайвел тихо произнес, пытаясь разрядить атмосферу:
- Человек с одной рукой против опытного воина с двумя?
Кюхелин равнодушно взглянул на серебряный браслет, скреплявший ткань на обрубке, оставшемся от левой руки.
- Одна у меня рука или две, конец был бы один. Но когда я открыл дверь, то увидел, что он крепко спит. Я слышал его ровное дыхание. Разве честно было бы убивать спящего? А пока я стоял на пороге, появился Меуриг. Я закрыл дверь и ушел, оставив Блери спящим. Но я не отказался от своего замысла, продолжал он, яростно встряхнув головой. - Милорд, если бы он дожил до утра, я бы открыто вызвал его на смертный бой, чтобы он ответил за свое преступление. И если бы получил ваше одобрение, то убил бы его.
Овейн пристально разглядывал молодого человека, явно размышляя над тем, что стоит за этой горькой речью и придает ей такое страстное звучание. Наконец он произнес с невозмутимым спокойствием:
- Насколько мне известно, этот человек не совершил против меня никакого преступления.
- Не против вас, милорд, - разве что он оскорбил вас своим высокомерием. Но по отношению ко мне он совершил самое страшное преступление. Он был одним из тех восьмерых, что поджидали нас в засаде и убили моего принца прямо у меня на глазах. Когда убили Анаравда и отсекли мне руку, там был Блери ап Рис с оружием в руках. Пока он не появился в покоях епископа, я не знал его имени. Но его лицо я хорошо запомнил. И я бы никогда не смог его забыть, пока не получил бы с него цену крови Анаравда он заплатил бы ее собственной кровью. Но кто-то сделал это за меня. И теперь я свободен от Блери ап Риса.
- Повтори еще раз, - приказал Овейн, когда Кюхелин закончил свою речь, - что ты оставил этого человека в живых и неповинен в его смерти.
- Да, я оставил его живым. Я не прикасался к нему и неповинен в его смерти. Если вы прикажете, я поклянусь на писании.
- Пока что, - серьезно сказал принц, - я вынужден оставить это дело нерешенным. Займусь им по возвращении из Аберменая.