Я постараюсь определить наши координаты и еще раз проверить, что делается на севере. Если там действительно открытое море, то сейчас же начнем готовиться в путь. Через восемь-девять часов мы будем на земле.
- На Северной Земле?! - воскликнул вдруг Дима. - На острове Комсомолец?..
И замолчал, в замешательстве прикусив губу.
Иван Павлович и Комаров удивленно взглянули на мальчика.
- Да, на острове Комсомолец, - сказал Иван Павлович. - А что?
- Нет... я так... - не поднимая глаз, пробормотал Дима. - Их же там три больших острова.
- Да, да, - подтвердил Иван Павлович и, занятый своими мыслями, продолжал, обращаясь к майору: - Так вот мое мнение, Дмитрий Александрович. А вы что скажете?
Комаров как-то нехотя отвел пристальный взгляд от Димы и медленно проговорил:
- Тем же путем, под водой, мы могли бы добраться к шахте номер шесть?
Иван Павлович не сразу ответил. Он внимательно посмотрел на майора и сказал:
- Можно. Но это потребует втрое больше времени, учитывая и несколько остановок на льду для отдыха и необходимость астрономических наблюдений. Тяжеленько будет для мальчика.
- Та-ак... - протянул майор и провел несколько раз рукой по подбородку. Не забывайте, дорогой Иван Павлович, что на шахте меня, если можно так выразиться, ждет не дождется Коновалов. Боюсь, долго ждать он не будет и что-нибудь натворит. И еще имейте в виду, что Диму там ждет, в беспокойстве и, может быть, в отчаянии, его отец...
Но Дима вдруг побледнел, потом вспыхнул и закричал:
- Нет, нет! Это неправда! Это я так... Мне сказали Березин и Георгий Николаевич, что если я не буду так говорить, то меня вернут в Москву... Я хотел в Арктику... Мне было очень нужно в Арктику. Здесь, где-то на острове Комсомолец, пропал мой брат Валя... Я хотел искать его на острове... А они велели мне назваться другим именем и даже удостоверение дали.
Майор и Иван Павлович изумленно переглянулись.
- Постой... Постой... - проговорил, растерявшись, Иван Павлович. - Какое удостоверение? Какой тут Валя пропал?
- Так я же вам говорю, что это мой брат Валя... Валерий.
- Ничего не понимаю... - начал было Иван Павлович, но его перебил Комаров.
- Это удостоверение сохранилось у тебя, Дима? - спросил он.
- Да. Вот. - Дима торопливо порылся в карманах своей куртки, нашел там сложенную бумажку и подал ее майору. - Вот.
Майор развернул бумагу и быстро пробежал ее глазами.
- Твоя фамилия Антонов?
- Нет, Денисов.
Иван Павлович вдруг хлопнул себя по лбу и закричал:
- Ах, чёрт побери! Так это ты о конструкторе Валерии Денисове говоришь? Это твой брат? Скажите пожалуйста! Вот так история! А почему ты думаешь, что он на острове Комсомолец? Разве его уже нашли?
- Подождите, подождите, Иван Павлович, - спокойно сказал Комаров. - Мы и в этом разберемся. А пока скажи мне, Дима, кто тебе дал эту бумажку?
- Коновалов... Георгий Николаевич.
- А ему кто дал?
- Не знаю...
Майор опять бросил взгляд на бумажку.
- Удостоверение выдано ВАРом... - медленно и задумчиво произнес он Министерством Великих Арктических Работ.
- А! Ну конечно! - обрадованно сказал Дима. - Это, вероятно, сделал Березин, Николай Антонович... Он же там работает.
- Березин? - удивленно воскликнул майор.
- Николай Антонович? - одновременно изумился Иван Павлович. - Ведь это мое прямое начальство!
- Ну да! Он на арктических работах, - объяснял, как мог, Дима. - Он там работает вместе с Сергеем Петровичем Лавровым.
С минуту майор и Иван Павлович, пораженные, молча смотрели друг на друга. Потом Комаров так же молча сложил бумажку, спрятал ее во внутренний карман своей куртки и наконец произнес:
- Хорошо, мой мальчик! Мы отправимся все вместе к шахте номер шесть. Так, Иван Павлович?
- Есть, Дмитрий Александрович! - твердо ответил Иван Павлович, многозначительно глядя майору в глаза.