В ответ послышался протяжный зевок Плутона, спавшего у выходной двери, возле скафандров, стоящих там, как рыцари на страже. Иван Павлович решил, что скафандры должны быть именно здесь, у выхода, в собранном виде, готовые к употреблению в случае экстренной надобности.
- Проснулся, герой? - спросил Иван Павлович, выключив моторы и вставая. Отдохнул? Хорошо поспал?
- Отлично, Иван Павлович! - бодро ответал Дима. - Почему мы остановились? Приехали?
- Приехали к самому синему морю. Пойдем смотреть его.
Майор открыл выходную дверь и первым ступил на лед.
- Какая красота! - проговорил он.
- Ой, как красиво! - восхищенно воскликнул Дима, спускаясь со ступенек. Что это, Дмитрии Александрович? Иван Павлович?.. Сколько радуг, сколько солнц... А! Вспомнил! Вспомнил! Это гало1, правда?
Солнце стояло еще довольно высоко над горизонтом, но уже заметно склонялось к западу. Но настоящее солнце не сразу можно было найти среди хоровода его радужных подобий, блиставших на небосклоне. Настоящее солнце концентрически окружали два радужных кольца: одно, поуже, - внутреннее, другое, более широкое, - внешнее. Обращенные к солнцу стороны колец были окрашены в густой красный цвет, который постепенно и нежно сменялся всеми красками спектра до голубоватого, незаметно сливавшегося с небом. Две белые полосы крестом пересекали и солнце и радужные кольца вокруг него: одна, с запада, поднималась через солнце к зениту, теряясь в синем небе, другая тоже шла через солнце, параллельно горизонту. Шесть нежно окрашенных во все цвета радуги ложных солнц стояли в точках пересечения белых полос с окружающими настоящее солнце радужными кругами. От каждого ложного солнца тоже отходили небольшие яркорадужные дуги.
Радуги, радуги, радуги... Всюду, куда ни бросишь взгляд, видишь перед собой геометрическое сплетение радуг - больших и маленьких, широких, как флаги, и узких, как ленты...
Вся западная половина неба была полна такого великолепия и богатства красок, что даже видавший виды Иван Павлович стоял, пораженный этим зрелищем.
- Такое гало не часто увидишь, - сказал наконец моряк. - Чаще всего бывает по одному бледному радужному кольцу вокруг солнца да по одному ложному солнцу с боков. Фу, даже шея онемела!.. Во всяком случае, дорогие товарищи, поздравить нам себя не с чем.
- Почему так? - спросил майор.
- Примета такая. Гало почти всегда предшествуют циклонам2 или антициклонам3. Ждите шторма.
- М-да... Приятного мало, - проговорил майор.
- А отчего они появляются, Эти гало? - спросил Дима.
- А очень просто, товарищ полярник. Мороз крепчает, день ясный, и солнце стоит невысоко над горизонтом. Стало быть, солнечные лучи проходят на пути к нашему глазу сквозь нижние слои воздуха, где больше всего мельчайших кристалликов льда. А каждый ледяной кристаллик - это призма, которая преломляет белый солнечный луч, разлагает его на все составные цвета и образует радугу.
- Да, да! - живо подхватил Дима. - Это как всякая треугольная стеклянная призма. И на стене и на полу получается радуга, если перехватить призмой солнечный лучик между щелкой в закрытом окне и стенкой.
- Вот-вот... Ну что же, Дмитрий Александрович, - обратился Иван Павлович к майору, - давайте решать: останемся здесь на ночь или пойдем дальше?
- Что? - не сразу пришел в себя майор. - Ах, да... Ну что же... Как хотите. Мне только кажется, что вам следовало бы отдохнуть.
- Пустяки, - махнул рукой Иван Павлович. - Мне нужно было только размяться после неподвижного сиденья в кресле. Поедем! Используем погоду. Завтра кто знает, какая будет... Солнышко еще часа три посветит, а в сумерки остановимся на ночлег.
Вездеход быстро пошел на юг. Справа шумело море, а слева тянулись торосистые поля.