В какой-то момент их разговора ее страхи развеялись, так что она испытывала легкую слабость и постепенно разливающуюся по телу теплоту. - А вам действительно нужен библиотекарь любимцев?
- Ну, у нас же его не было, - ответил он, разворачивая к ней экран. Так что, наверное, нужен. Приложите ладонь вот сюда, пожалуйста.
* * *
Шан йос-Галан откинулся на спинку кресла, заложив руки за голову. Казалось, будто его взгляд устремлен на хрустальный мобиль, укрепленный в дальнем углу у потолка. На его лице застыло выражение глуповатой мечтательности. Он не оглянулся на звук открывающейся двери. Можно было подумать, что он даже не заметил, что в комнате, кроме него, появился еще кто-то.
Однако Кэйзин Не-Зейм была не из тех, кто мог поддаться на такую уловку. Она уселась на стул, который недавно занимала Присцилла Мендоса, и устремила хмурый взгляд на повернутое в профиль лицо капитана. Ее неуступчиво прямая спина не прикасалась к спинке.
- Вы заключили с ней контракт? - вопросила она на высоком языке.
Каждый слог буквально источал ледяное недовольство.
- Я же сказал, что намерен заключить с ней контракт, - мягко напомнил капитан мобильной скульптуре, обращаясь к ней на земном. Он лениво повернул стул, вынул руки из-за головы и сел прямее. - В чем дело, Кэйзин?
- Она слишком красива.
Ее земная речь звучала не менее холодно.
- Но она же в этом не виновата, правда? Люди ведь себе лица не выбирают, верно? Если выбирают, то я хотел бы знать, почему мне об этом не сообщили.
Пожилая лиадийка устремила на него взгляд, в котором появилось нечто опасно похожее на улыбку.
- То есть мне предлагается ее пожалеть?
- А что в этом может быть плохого?
- Что плохого? И вы еще спрашиваете? Или это опять игры? Прошу вас, не трудитесь... - Она помолчала, и было видно, с каким трудом она овладевает собой. - И что будет плохого - для корабля, команды, вашего клана и Шана йос-Галана, если Сав Рид Оланек продемонстрирует, что он не только бесчестен, но и хитер? Что будет плохого, если эта столь несчастная и столь прекрасная женщина окажется его орудием - клинком, прижатым к вашей шее? Что плохого...
- Кэйзин...
Большие руки капитана поднялись в успокоительном жесте, на лице отразилась тревога за Кэйзин.
Она устало привалилась к спинке стула.
- Шан, это мой последний полет. Я бы предпочла, чтобы он прошел спокойно.
- Нет оснований опасаться, что это будет не так, друг мой. Зачем Сав Риду может понадобиться внедрять на "Долг" - кого? Шпионку? Убийцу? Он уже получил за мой счет очки, и хорошенько посмеялся. У него нет оснований идти на такие ухищрения. У него вообще нет оснований вспоминать о происшедшем может, только чтобы посмеяться и пересказать эту историю в очередной таверне, в доказательство безумной глупости Шана йос-Галана. - Он смущенно улыбнулся. - И он будет недалек от истины, правда?
Она безмолвно взмахнула рукой.
- Ты слишком много беспокоишься, Кэйзин - и без всяких оснований. Случай, совпадение. Я не верю, чтобы Сав Рид захотел бы, чтобы Присцилла Мендоса оказалась здесь - если полагать, что ему вообще хотелось что-то в связи с ней, не считая, возможно, ее смерти. Думаю, он просто два раза поступил так, как диктовали обстоятельства. Забавно - но отнюдь не невероятно, - что жертвы обоих его поступков встретились.
- Отнюдь не невероятно и то, что Оланек стал осторожен - или даже что он стал чересчур жаден. Какие он получит очки, если он поставит на колени весь Клан Корвал...
Брови Шана сурово сдвинулись.
- Ты действительно считаешь, что такое возможно? Не то чтобы он не был способен на такую жадность или на такое безрассудство... Кэйзин, "Долг" следует по прежнему маршруту. В память о тех годах, которые мы провели вместе, о том времени, которое ты потратила на то, чтобы меня вырастить, я постараюсь сделать остальную часть полета как можно более спокойной.