- Надо подняться немного вверх по реке, там в нее впадает ручей, который течет с гор. Вода в нем чистая и свежая.- Отлично, - сказал капитан. - Итак, сегодня мы пируем с новыми друзьями. Завтра утром пошлем лодку за водой. А днем, когда все уже придут в себя, займемся поисками носильщиков.Ванир отправился вести переговоры с деревенским старейшиной, следовало обсудить доставку товаров и вручение даров знатным людям.- Надо спросить, не знают ли они чего-нибудь о моем брате, - сказал Ульфило.- Потом, когда начнется пир. - Конан был осторожен. - Пусть они сначала выпьют и развеселятся. Но я и сейчас могу тебе сказать: здесь нет никаких следов его корабля. Твой брат, возможно, попал в беду, когда вышел из Кеми. Он мог вообще не попасть на Берег Костей.- Он добрался сюда вполне благополучно, - уверил его Ульфило. - Даю тебе в этом честное слово.- Ты слишком много скрываешь! - воскликнул Конан с горячностью. - Если бы ты рассказал мне все, что знаешь, я мог бы лучше сделать то, для чего ты меня нанял.- Потерпи еще немного, - сказала Малия. - Мой деверь не слишком-то приветлив, но уверяю тебя, у нас есть причины быть осторожными.- Вам виднее, - ответил Конан. - Но из-за своей скрытности вы подвергаете опасности жизни всех на корабле. А проблем хватает и без того.- Ты думаешь, и здесь нам угрожает опасность? - спросила Малия.- На Черном Берегу вообще нет безопасных мест, - уверил ее Конан. - С этим народом никогда не знаешь, чего ждать. Драка или даже простое оскорбление могут окончиться настоящей бойней. Сейчас, возможно, мы в относительной безопасности, насколько вообще это возможно в здешних местах, но уверяю тебя, это еще ничего не значит.Солнце село, торговля затихла, и все, за исключением рабов, приступили к еде. Все это время аквилонцы и матросы бродили вокруг ямы с костром, якобы для того, чтобы проверить, как готовят еду, на самом же деле, чтобы удостовериться, что потчевать их будут не человеческим мясом. К своему облегчению, они увидели только туши свиней, коз, птицу, диких животных; от огня поднимался дразнящий аромат.- Может, они и не каннибалы, - сказал Спрингальд. - Может, это все пустая болтовня.- Может быть, они съедают только убитых в бою врагов, - заметил Конан. И таким образом приобретают их мужество.- Такие разговоры не способствуют аппетиту, - сказала Малия. Они сидели под деревом, а рядом с ними на земле были разложены большие листья. На листьях подавались дымящиеся куски мяса и другая еда, женщины-рабыни махали над листьями руками, чтобы отогнать насекомых. Остудить же еду в этом душном, влажном воздухе было почти невозможно.К ним подошел капитан. В руке он держал наполненную пивом бутыль из тыквы; Вульфред подцепил свободной рукой кусок жареной птицы и с наслаждением принялся есть, запивая мясо большими глотками пива.- Клянусь Имиром, если бы не мое благородство, я бы вернулся домой настоящим богачом! - заявил он.- Каким же образом? - поинтересовался Спрингальд.- Один вождь предлагает мне за Малию целую сотню рабов. Очень уж им нравится, какая она беленькая. Экзотика в здешних местах.- Ты постоянно пытаешься меня уязвить, - холодно заметила Малия. - Мне это безразлично.- Вы, аквилонцы, совсем шуток не понимаете, - пооворчал Вульфред.Вечер шел своим чередом. Вожди и воины были в хорошем расположении духа, потому что недавние стычки с соседними племенами завершились в их пользу и потому также, что уже давно здесь не было пиратов и работорговцев. Купцы тоже долго не показывались на их не очень-то гостеприимном берегу, а у них уже скопились товары на продажу, да и не хватало многих необходимых вещей, которых они сами сделать не могли.