- Со стигийцем. Он обещал привести меня к сокровищам, если я заманю сюда и Малию. Она ему зачем-то нужна. Ну, я и согласятся.- А что остальные? - спросил Конан.- Ну она ведь не могла добраться сюда одна, так? - Марандос, казалось, обиделся на такой глупый вопрос. Конан повернулся к Ульфило:- И ради этого братца ты пустился в путь на край света?Ульфило сплюнул:- Неужели ты думаешь, что ради этого глупца? Он с самого рождения был ничтожеством. Мне нужны сокровища, чтобы восстановить богатство моей семьи. А эта женщина, что она мне? Просто очередная шлюха, которую он нашел в чужой земле, все равно что лошадь или собака. Если она и нужна жрецу для каких-то целей, какое это имеет значение по сравнению с моими планами - вновь сделать свой род одним из величайших в Аквилонии?- Твоя честь не слишком высока в цене, - сказал Конан.- Ты не смеешь так со мной говорить, варвар! - Он уже выхватил из ножен свой длинный клинок.- Я пришел сюда не затем, чтобы тебя убить, - зарычал Конан. - Мы были товарищами. Давай не будем драться, когда рядом враги.- Они мне не враги, - ответил Ульфило.- Ты заставляешь меня раскаиваться в том, что я сделал, - сказал Конан. Только чтобы освободить вас от Набо и Сетмеса, я помог Гоме захватить город.- Это очень благородно с твоей стороны, друг, - сказал Спрингальд. - И мы признательны тебе от всего сердца. Зачем нам ссориться. Будь с нами. Сокровища уже найдены. Но здесь существуют силы, столь древние и столь могущественные, что теперешние события в этой долине могут изменить весь ход мировой истории. А что такое несколько человеческих жизней, тем более одна женщина по сравнению с мировыми катаклизмами?- Вы хотите, чтобы я был заодно с этим лживым, продажным жрецом? - Конан плохо понимал, что происходит. - Да вы все потеряли рассудок, не лучше Марандоса! Стигиец вам ничего не даст!- Пифонец, пожалуйста. Я не стигиец, в моих жилах течет чистая королевская кровь имперского Пифона. Ныне я соединяю древнюю корону и сокровища моего народа с неисчислимой силой существа, что пришло из межзвездных миров. Моя воля и его могущество поднимут древний Пифон из пыли и праха, и моя власть не будет знать себе равных во всей истории! Его черные глаза горели фанатичным блеском.- Могущество? - удивленно переспросил Конан. - Эта озерная тварь не может даже вылезти из своей дыры, так она слаба. И беспомощна, ведь ее надо кормить!- Ты видишь эту груду золота и драгоценностей, варвар? Ты знаешь, что это?- Это сокровища Пифона, ради которых некоторые глупцы отправившись на край света.- А разве ты не заметил, как мало здесь безделушек и как много инструментов и древних томов?- Трудно не заметить.- Здесь хранится вся магическая власть империи Пифона! Когда гиборейские племена одерживали победу за победой, император каждый раз призывал к себе всех магов и волшебников, чтобы собрать их драгоценнейшие, самые сильные магические тайны в одном месте. Это величайшая колдовская сокровищница всех времен!- И много ему было от этого пользы! - презрительно заметил Конан. Гиборейцы мыли своих коней в каналах Пифона. А чтобы обогреться, они поджигали дворцы.- Звезды тогда не благоволили к Пифону, - ответил жрец. - В Год Падения Пифона их пагубное расположение не знало себе равных на протяжении последних десяти тысяч лет. Но существо в озере почуяло могущество пифонских сокровищ и стало притягивать их к себе. И вовсе не случайно командир экспедиции проделал путь по пустынному бездорожью, прошел в эту долину и схоронил свои сокровища вблизи озера! И не простая осторожность заставляла людей копать землю все глубже и глубже.