Вероятно, когда она вошла, он сидел
за моим столом. Судя по ее спокойному виду, она не знала, кто этот парень, и приняла его за меня. После того, как она рассказала ему все, он
застрелил ее. Она даже не успела испугаться.
Ретник посмотрел на Палски.
- Этот сыщик отобьет у нас всю работу, если за ним не присмотреть. - Палски смолчал и сплюнул на ковер. Разговоры - не по его части. Он был
профессиональным слушателем. Ретник секунду раздумывал, и этот процесс явно причинял ему страдания. Наконец он изрек:
- Я скажу, умник, что в твоей версии не сходится. Этот парень говорил по телефону из аэропорта, который находится в паре километров отсюда.
Если ты не врешь, что ушел вскоре после шести часов, то раньше пол-седьмого ему сюда попасть было нельзя. Слишком интенсивное движение на
главной магистрали. Любой человек, даже эта желтокожая, знает, что это уже нерабочее время, и вместо того, чтобы ехать сюда наудачу, она сначала
позвонила бы по телефону.
- Откуда вы знаете, что она не звонила? Может, ей ответил Хардвик и от моего имени велел приезжать сюда.
По выражению лица Ретника, я понял, что он обдумывает мою версию. В дверях показался врач и санитары с носилками. Палски поневоле отлип от
косяка и проводил их в кабинет. Ретник нервно поправил жемчужную заколку в галстуке.
- Проследить ее будет нетрудно, - сказал он, как бы разговаривая сам с собой. - Такие куколки всегда на виду. А когда этот Хардвик пообещал
встретиться с тобой?
- Послезавтра, в пятницу.
- Думаешь, он появится?
- Совершенно исключено.
Зевнув, он посмотрел на часы.
- Ты отвратительно выглядишь. Может, выпьешь чашечку кофе? Только поблизости. И не болтай. Я поговорю с тобой через полчаса.
Такая трогательная забота объяснялась просто: он хотел освободиться на какое-то время от моего присутствия.
- Кофе я выпью, - согласился я. - Но, может, мне стоит съездить домой и переодеться?
- И так сойдет, - сказал он. - Просто выпей кофе где-нибудь поблизости.
Я спустился на лифте. Хотя было еще без двадцати семь, у подъезда собралась небольшая толпа зевак, которых привлекли четыре полицейские
машины и "Скорая помощь". Всю дорогу я слышал за собой тяжелые шаги. Я даже не оглядывался, так как и без того знал, что кофе пить мне придется
в компании полицейского. Я вошел в бар и уселся на табурет. Сперроу с трудом оторвался от окна, откуда глазел на машины, и выжидательно
посмотрел на меня.
- Что вам приготовить, мистер Райан?
- Кофе покрепче и погорячее и яичницу с ветчиной.
Следовавший за мной полицейский не вошел в бар, а остался у наружной двери. Пританцовывая от возбуждения и нетерпения, Сперроу налил мне
кофе и начал готовить яичницу.
- Кто-нибудь умер, мистер Райан? - спросил он, разбивая яйца на сковородку.
- Когда ты закрыл бар вчера вечером? - вопросом ответил я, посматривая на копа у двери.
- Ровно в десять вечера, - ответил он. - А что там происходит?
- Убита китаянка, - я отпил немного кофе. - Полчаса назад я нашел в своей конторе ее труп.
Кадык Сперроу так и заплясал от нетерпения.
- Это правда?.