… Господи, какая же красивая у меня девочка… Платье, как у принцессы, прическа… Выпускной бал в школе… Вот ты и выросла…
7
В подземном переходе было довольно людно – но это и не мудрено, середина дня, самое время народу сновать туда-сюда по своим делам.
Девчонки-первокусницы освободились сегодня пораньше и собрались посидеть в кафе. Триша и три ее однокашницы, весело щебеча, продвигались в толпе людей.
Вдруг где-то впереди послышалась музыка. Но это была не просто музыка – кто-то довольно талантливо (по-крайней мере, по Тришиным меркам) играл на скрипке. Девушки приблизились к источнику волшебных звуков. Подружки не обратили внимания на музыканта, а вот Триша в какой-то момент случайно повернула голову.
Возле стены подземного перехода, окруженный небольшой кучкой слушателей, играл на скрипке худощавый парень. Улыбка застыла на лице девушки, а потом медленно сползла совсем. Триша приостановилась, еще раз обернулась. Ну да, похож – тот же неровный нос, те же глаза. Стянутые в хвост длинные русые волосы. Надо же, неужто и вправду это он?!
Сказав подружкам, что она догонит их позже, Триша подошла к скрипачу. Он сначала не видел ее, играл на своем волшебном инструменте, извлекая на свет божий чарующие звуки. Потом, повинуясь музыке, парень чуть развернулся и увидел среди слушателей Тришу. Даже если она еще немного сомневалась – он ли это (мотоциклетный шлем и неяркий вечерний свет не позволили ей в прошлый раз как следует разглядеть своего спасителя), то сейчас, по его глазам, она поняла, что не ошиблась.
Он тоже узнал ее, чуть кивнул головой и на мгновение смежил веки – поздоровался. Триша также качнула головой. Постояла еще немного, дослушала до конца. Обратила внимание, что нигде нет ни раскрытого футляра, ни еще какого-либо «резервуара», куда обычно слушатели бросают музыканту деньги. Когда парень сделал паузу в игре, она развернулась и медленно пошла прочь.
Триша не видела, как быстро «свернулся» скрипач, как, убрав скрипку, почти бегом припустил за ней. Догнал. Пошел рядом.
– Значит это все-таки ты? – Триша покосилась на него.
– Я.
– Никогда не видела тебя в этом переходе.
– Я тебя тоже, – усмехнулся он.
Они неторопливо брели по переходу, как старые знакомые.
– Хорошо играешь, мне понравилось. Я, конечно, не музыкант, но звучит здОрово.
– Угу.
– Ты здесь часто играешь?
– Бывает, прихожу. Временами.
– А почему денег не берешь?
– Я не ради денег играю.
– Нет? – искренне изумилась Триша. – А почему тогда?
– А мне так лучше думается, – на полном серьезе произнес парень.
– Это как Шерлок Холмс, что ли? Он в кино тоже на скрипке играет, когда расследование ведет.
– Ну, что-то типа того…
Они вышли на шумную улицу и приостановились. Чуть в стороне Тришу уже с нетерпением поджидали подружки.
Девушка махнула им рукой, подняла глаза на своего провожатого. Триша была немаленького роста, но парень оказался гораздо выше ее. Он был худ, широк в плечах и некрасив. Но в какой-то момент она поймала себя на странном ощущении, что ей не хочется от него уходить…
– Тебя ждут?
– Меня. Мы с девчонками в кафешку идем. Зачет сложный был, решили отметить мороженым.
– Мне тоже на смену пора.
– На смену?! – Время было что-то около двух часов дня – какая смена?
– Ну да, я на заводе работаю. В три моя смена начинается.
– А я думала – ты музыкант… – растерянно произнесла девушка.
– Да нет, музыка – это так, для души. Я не профессионал.
– А-а… Родители заставляли?
Серые стальные глаза смотрели на нее из-под красивых длинных ресниц. Пожалуй, это было единственное его украшение…
– Нет. Просто так получилось.
И все. Больше никаких пояснений. Просто ответил на ее вопрос. Коротко и ясно. И тут же словно ставит невидимый барьер между собой и собеседником. Как в тот вечер. Раскидал ее обидчиков, усадил на мотоцикл, довез до дома и уехал. И все.
– Ладно, я пойду. – Триша чуть улыбнулась.
Молодой человек улыбнулся ей в ответ.
– Пока.
– Пока.
И снова разошлись. И опять в разные стороны. И до сих пор еще не знали имени друг друга… Хотя, если честно, Триша сообразила это гораздо позже… Странный парень… Появляется из ниоткуда, исчезает в никуда…
А, впрочем, зачем он ей? Подружки, правда, попробовали пристать с расспросами – кто да что, но Триша лишь отмахнулась – так, ничего серьезного, просто случайный знакомый.
8
Когда через пару дней она увидела скрипача у крыльца института, то почти не удивилась. Он стоял, спрятав руки в карманы черной кожаной куртки, и почти равнодушно смотрел на высыпавших из дверей студентов.
– Привет, – Триша подошла к нему.
– Привет.
– Как ты меня нашел? Только не говори, что оказался здесь совершенно случайно.
– А я и не говорю. Сегодня не случайно, но в те разы был экспромт. Если, конечно, ты сама ничего не подстроила.
Триша запрокинула голову и расхохоталась.
– Ну ты даешь! Думаешь – я на такое способна? Особенно в первый раз…
Парень ухмыльнулся. Он вообще был не очень улыбчив, Триша успела это заметить… И все равно она не чувствовала с ним никакого напряжения.
– Слушай! – она вдруг посерьезнела. – Скажи честно – ты меня вообще давно знаешь?
Брови собеседника сошлись на переносице.
– В смысле?
– Повторяю вопрос: ты меня давно знаешь?
Он подумал.
– Вообще-то вижу третий раз.
– Ну, хорошо. Допустим, я поверила. Видишь, может, и третий. А так обо мне ничего никогда не слышал? Может тебе кто-то обо мне что-нибудь рассказывал, фотки какие-нибудь показывал?
Скрипач внимательно смотрел на нее. Видел, что девушка не шутит. Что-то неведомое ей крутил в своей голове…
– Нет. А что – должен был? Ты, что, знаменитость какая-нибудь?
Он произнес это настолько серьезно, что Триша почему-то ему поверила.
– Да нет, не знаменитость. Просто кто-то уже три года подряд присылает мне на день рождения букет цветов. Вот мы с папой и мамой и думаем – может быть это какой-нибудь мой тайный воздыхатель? Не ты?
Триша в упор уставилась на парня. Серые глаза смотрели на нее с любопытством и легким недоверием.
– Ты хочешь сказать, что я три года сижу в засаде и жду твоей днюхи, чтобы скрытно подсунуть тебе букет?! Какой в этом смысл?
– А я откуда знаю!
Молодой человек глубоко вздохнул, посмотрел на серое тяжелое небо.
– Нет, это не я. Зачем мне это? – стальные зрачки снова вернулись к ее лицу.
Триша качнула головой и пошла по дорожке. Спутник последовал за ней.
– Что, прямо вот так три года подряд и дарят?
– Угу. Три года. Три букета. Каждый раз – двадцать пять роскошных белоснежных роз. Кстати, очень дорогих. Приносит кто-то к дверям квартиры.
– А ты проследить не пыталась? Посадили бы кого-нибудь в подъезде, за дверьми понаблюдали…
– Пока как-то не додумались. Первый раз было неожиданно. Во второй раз я просто «по приколу» выглянула вечером за дверь… Кстати, – Триша резко развернулась, – в тех двух букетах не было никаких записок или еще чего, а в последнем была карточка с адресом. Я пошла туда, и это оказался спортивный клуб. Меня там приняли, как родную, и оказалось, что кто-то проплатил мое обучение навыкам самообороны. Догадайся, когда это произошло?
Парень снова свел брови.
– После тех «друзей» из подворотни?
– Представь себе. А ведь никто про это даже не знал. Я никому не рассказывала. НИ-КО-МУ. Представляешь? Догадываешься теперь, почему я решила, что цветы от тебя?
– Я понял.
Они снова пошагали по дорожке. Теперь оба молчали. Не сговариваясь, свернули потом с тротуара, зашли в небольшой сквер.
– Странно все это, – вынес наконец свой вердикт парень.
– Ладно, проехали, – вздохнула Триша, поняв, что нечего в этой истории так и не прояснилось.
Они прошлись по скверу, оказавшись на тихой улочке, заглянули в маленькое уютное кафе. Пили кофе с пирожными и болтали о всякой чепухе.