2.
Вообще-то, покойников я не боюсь.Вообще-то бояться обычно те, кто покойников никогда не видел.Они еще не примеряли на себя такое, и не знают чего ждать и от себя и от мертвеца. Им кажется, что не все так просто, что, может быть, есть в смерти что-то такое, о чем все молчат. Знают, но молчат. Что-то вроде кровей у женщин. Мелочь, а страшно.Я же видела вполне достаточно мертвецов для того, чтоб не только страха, но и удивления не чувствовать.И если я час назад едва не осела мешком на пол, то это не от страха.Просто я думала (сама не знаю, почему), что покойники для меня кончились вместе со столицей и войной.Если мою богиню занимают мои мысли, она, наверно, сейчас хихикает потихоньку в своем лукошке.
Как я уже говорила, все пошло вразнос еще прошлой осенью.А всю зиму и весну я смотрела на войну, глаз отвести не могла.Война выглядела совсем не так, как я ожидала.Корабль приходил иногда раз в седмицу, иногда даже раз в три дня. Приходил под вечер, крадучись, останавливался у самого дальнего причала.Иногда на нем бывало всего два десятка трупов, иногда до сотни.Только, как объяснял Густ, по этому нельзя судить о том, сколько было сражений и кто одержал победу.Многое зависело от погоды - ветер, волнение, и ни одного трупа не выловишь.Или, наоборот, штиль, жара, тогда, не смотря на все решения Совета Старейшин, многое полетит за борт.К счастью, жарких дней нам выпало совсем немного. Война с народами моря началась осенью и растянулась на всю зиму. Так что разные были радости - и северный ветер, пересчитывающий кости, и промокшая от соленых брызг одежда, и сверла, впивающиеся в обледеневшие пальцы. Hо, что до вони, то, спасибо богам, воняло вполне терпимо.В городе из уст в уста передавали рассказ о том, как сотню лет назад победители из-за шторма не подобрали своих убитых и, когда корабли вернулись в город со славой, Совет приказал казнить полководцев. И никакие мольбы не помогли.Hо страшилка и есть страшилка, а на деле, если хоть кто-то вместо в место дна морского попадал на городское кладбище, то и за это надо сказать спасибо.А за то, что попадали они в более-менее приличном виде, нужно сказать спасибо ночной страже. И мне.В общем-то работа была женская - мытье, шитье, краска, отдушки. Вот только занимались ею, если не считать меня, пятеро негодных к военной службе парней, то и дело бегавших за ближайший барак облегчить желудок.А когда под утро на причале появлялись первые родственники, Густ неизменно совал мне такую охапку дров, что я едва до земли не сгибалась. И говорил:- Придешь домой, обязательно помойся хорошенько. Хорошенько, слышишь! Смотри, воды не жалей.В общем:
Юн юницу полюбил,Юн юнице говорил:"Я тебя люблю!Дров тебе куплю!"
Да, забавное это было время, когда парень мог выразить симпатию девушке таким вот образом.Причем дрова были серьезные: по большей части просмоленные корабельные доски. Как они потом в печке гудели да трещали!Потом, под вечер, когда всех узнанных покойников родичи развозила по домам, я снова возвращалась в Порт.К неузнанным.Тут и начиналось мое настоящее дело.Я просто смотрела на них и запоминала.Потом Густ и ребята увозили их, чтоб похоронить на старом кладбище.А я шла в храм, кормила свою богиню, и рассказывала ей. Подробно о каждом. Об одежде, волосах, родинках, шрамах, бровях, губах, ладонях. И о том молчаливом ожидании, которое видела на их лицах. Словно души их все еще блуждали где-то неподалеку, но боялись обратить на себя внимание, как дети из хорошей семьи. Старались не подать вида, что им боязно отправляться без проводника в дальнее путешествие. И я простила свою богиню проследить, чтоб они не заблудились, не сбились с дороги. Больше за них попросить было некому.Мою богиню зовут Гесихия, что значит Тишина.И если я разбираюсь в чем-то, кроме мяса, пива, чистки ножей, мытья посуды и стирки половиков, так это в молчании.
Потом, во исполнение обещания данного Густу, я грела воду и мылась.Hе потому, что хотела от чего то очиститься, я вовсе не чувствовала себя оскверненной от возни с покойниками, а просто, чтобы сделать приятное хорошему человеку.Может быть, Густ с его чистоплюйством, сохранил меня той зимой от вшивой лихорадки.Хотя сквозняки по храму гуляли такие, что все шансы познакомиться с ее сестрицами Трясеей и Душеей у меня были.Такая вот у нас получилась война.Странная немного, но, наверно, не хуже и не лучше любой другой.Только я надеялась, что изгнание из столицы, означает, по крайней мере, что меня освободили от всего этого.Ан нет.
3.
Однако дела в "Конце Света" все же складывались повеселей, чем я предположила сначала.Потому что, едва на небе прорезалась, неровная, как первый зуб, половинка луны, рогожка на козлах вдруг зашевелилась.Покойник подергался, покрутился, потом откинул рогожку, сел, осмотрелся, почесал в затылке, спрыгнул наземь.Причем, выглядел он весьма живым.Я, правда, не встречала раньше оживших покойников, но мне почему-то казалось, что от них должно нести мертвечиной.Запаха я , конечно, все равно бы не различила, но этот двигался легко и свободно, да и шея его теперь свернутой не казалась.Hарод в трактире разговоров не прервал, будто так и надо.Hищий, мирно дремлющий у стены, тоже глазом не моргнул.И только псина у ног нищего, почуяв покойника, подняла голову и заложила уши.Покойник развел руками, словно говорил, прости, не тревожься, вышел тихонько за ворота и растворился в темноте.Я повернулась к кухарке.Той мои округлившиеся глаза и отпавшая челюсть явно доставили удовольствие.