— Ребята, успокойтесь, пожалуйста, — Макс встал между Эсом и остальными и попробовал остановить скандал. — Давайте лучше попьём чаю и отбросим всю злость в сторону.
— Я бы рад, но… мне что-то не здоровится, — флегматично улыбнулся Эс и двинулся в сторону выхода. — Завтра увидимся.
Орфей утёр слёзы и отвернулся от всех, чувствуя и сильную обиду, и в то же время осознание, что оба парня были правы. Юлия грустно опустила голову, а Семён с Максом удивлённо переглянулись. Лишь Элли с ноткой печали поглядела в сторону телекинетика и поняла причину боли Эса. Настало время поговорить с первым влившимся в жизнь охотника как наставник. И как лидер.
====== Эпизод 14: Интересная ночь ======
Комментарий к Эпизод 14: Интересная ночь Играющие треки в эпизоде:
1. Ночной Луч: Sonic Unleashed – Apotos – Night
2. Поддержка лидера: 高梨康治 – フェアリーテイル立つ
1+. Ночной Луч: продолжается...
3. Возмездие лидера: 高梨康治 – ナツvs.未来ローグ
1. Ближе к ночи все охотники разошлись по своим домам или по комнатам, которые им выделил «Луч». Впрочем, такие, как Хагар и Зеро, там не обитали, ибо имели своё собственное жилище. Макс ушёл к себе домой, а Семён пошёл на ночную смену, только уже своей человеческой работы.
В комнатах, выделенной команде «Серп», тоже царило оживление. Хог накушался непонятно какой бодяги (чем-то неприятным пахло из-за его двери) и спал как убитый. Орфей тоже пребывал в царствие Морфея, после уже пережив скандал и решивший больше не делать так. Юлия уснула под музыку в наушниках.
Не спал Эс. Мысли о произошедшем не давали ему спокойного сна. Жизнь охотника — парень не думал, что она для него наступит так быстро. По идее, первым, кто убьёт кого-нибудь на задании, должен был стать Хог, но никак не любитель клубнички. Эс помнил всё досконально: окровавленный нож в руках бандита, злобную ухмылку и страх в его глазах перед падением. А потом «мягкая» посадка, после которой на бандита уже не хотелось смотреть. Слишком испорченный был после падения.
Встав с кровати, Эс натянул на голый торс фиолетовую жилетку с красной буквой «А» на правой груди и вышел из комнаты. Ноги сами привели его в общую комнату команды «Серп», где он смог остановиться и усесться за стулом. На столе лежала пачка сигарет — видно, Хог забыл её во время ругательств с Элли.
Руки сами потянулись к пачке и вытащили сигарету, после чего парень поджёг её, подкурил… и закашлял. Да, это была его первая сигарета, но Корт должен был как-то отвлечься, поэтому перетерпел боль в горле и слезоточивость в глазах. Непонятно, как Хог курил такие крепкие сигареты двумя, а то и тремя штуками за раз? Хотя… Чему можно было удивляться, если всё это делал Хог? Ибо парень сам по себе удивительный: неустрашимый, решительный и всегда рвётся вперёд. Эс бы тоже хотел быть таким же.
Эс ненароком даже подумывал о том, а что было бы, окажись убийцей не Эс, а Хог? Как хэйтер бы пережил подобное?
«А-а, да пох, а-ха-ха-а!».
Да, пожалуй. Это было бы в манере Хога сказать что-нибудь такое, а затем захохотать и рвануть на сверхзвуковую пробежку.
Эс грустно опустил взгляд на стол. Хог — независимый охотник, он не нуждается ни в поддержке со стороны, ни в какой-либо романтике — вообще не нуждается в чём-то. Хэйтер по большей степени сам развлекается от души и убивает скуку методом сделать что-нибудь, отчего другие начнут за ним гоняться с желанием побить. Орфей же полностью зависим от поддержки внимания, и, желательно, больше женского, так как противоположный пол в команде «Серп» более добрый к слабым охотникам вроде Орфея. Как и сказал Эс, стоило Якеру лишь показать слёзы на глазах, как Юлия уже начинала утешать синеволосого мальчика.
А Эс… тоже был один. Таким же одиночкой, как Хог. Пускай в кругу извращенца были и пацаны, и девчата, и другие ребята — друзей особо у него никогда не было. Только приятели, только знакомые. А из девчат никто ему никогда не был другом — Эс сразу же пускал в ход свой шарм и либо соблазнял и затаскивал в постель (что для пятнадцатилетнего немного… мм, неформально), либо получал пощёчину и оставался с носом. Такая вот жизнь рыжеволосого телекинетика…
Дверь внезапно приоткрылась, и парень от неожиданности подскочил с места. Янтарный взгляд устремился в сторону звука, однако причин беспокоиться у него не было. Это была Элли.
— Котёнок? — слегка удивился Эс, не понимая, что в такое время здесь может делать их лидер. — Эм… А почему ты не в постели? Скучаешь без меня?
— Я здесь по той же самой причине, по которой и ты, — промолвила Элли, скрестив руки на груди.
Внезапно Корту показалось, что девушка и вовсе не ложилась в кровать. Она как была одета в чёрную юбку с белой блузкой без рукавов, так и осталась в этих вещах. Даже волосы не расплетала, что немного удивило его: неужели Элли так мало спит по ночам?
— Ты прав, — сказала Элли, чем сильнее удивила Эса: как она поняла его? — У тебя всё на лице написано, можешь не удивляться.
— А-а… Эм… Ну, если ты по той же самой причине здесь, то… мм…
2. Эс с тоской увёл взгляд в сторону, нахмурив брови и забегав зрачками по разным уголкам комнаты. Она единственная, кто наблюдала за всем процессом гибели противника Корта. То, что Элли знает больше, чем остальные, Эс не сомневался — опыт лидерский у Эрии был на высоте, что лишь доказывала её тактическая и стратегическая позиция во время заданий.
— Погубишь ты свои лёгкие, если будешь этим заниматься, — сухо сказала Элли, кивнув в сторону сигарет. Эс смутился и затушил окурок в пепельницу.
— Ой, извини. Я просто… не знаю. Как-то непривычно мне… после дамбы. Вроде бы и успешно выполнили его, но… что-то гложет меня.
С этими словами Эс удалился в сторону дивана и уселся на нём, свесив голову на плечах и закрыв свои глаза ладонями. Элли поняла, что парень не сможет в одиночку пережить это, поэтому решила ему в этом помочь. Ибо она знала это ощущение, когда впервые кого-нибудь убиваешь.
Девушка присела рядом с юношей, но тот молчал. Даже шутить перестал.
— Впервые я прикончила своего врага в свои четырнадцать, — сказала Элли, вспоминая своё прошлое. — Ощущения были те же самые, какие сейчас присутствуют у тебя.
— И… как ты смогла от этого избавиться? — тихо спросил Эс.
— Всё просто: принять и отпустить. Содеянного уже не изменишь, ибо любое твоё действие записывается в твою личную историю.
С этими словами, девушка вдруг схватила парня за плечи и наклонила в свою сторону, заставляя его лечь набок. Эс насторожился от таких действий, однако в следующую секунду почувствовал, что его голова покоится на её коленях, а рука Элли ласково гладит его по голове.
— Но подумай с другой стороны, Эс, — мягко улыбнулась Элли, стараясь не вызывать своими словами новую тревогу у телекинетика. — Не отреагируй ты вовремя и подоспей, сейчас бы Орфей был бы не с нами, а на том свете. Да, ты сотворил грех и убил человека, но знаешь, если бы никто из нас не грешил, жизнь была бы одноразовой, одноцветной и простой. Я понимаю, что ты сейчас морально выставляешь себя в тёмном свете, но это совершенно не так. А если ты хочешь знать моё мнение насчёт этого, то я скажу тебе одно: ты герой, Эс Корт. Ты убил своего врага, чтобы защитить своего товарища и спасти от смерти. Нет твоей вины в том, что он разбился насмерть. А ты действовал моментально и старательно оберегал свою команду. Лично я тебя хвалю за успешно выполненное задание.
Эс ещё сильнее загрустил, но в этот раз не потому, что считал себя виноватым. Вся эта картина вдруг напомнила ему о далёком детстве, когда ещё маленький Эс приходил к старшей сестре и рассказывал ей о случившемся в детском садике, а та бережно гладила его по голове и улыбалась ему. То же самое и сейчас: Эс винил во всём себя, а Элли подбадривала его. Ему казалось, что он подвёл свою команду, подвёл всех и открыто опозорился, а на деле выбился в первенство среди них, да ещё и был лично похвален их лидером. Но убийство…
— Когда ты сражаешься за своих любимых, твоя сила возрастает многократно, — с улыбкой закончила Элли. — Если ты и дальше продолжишь использовать свою силу для защиты дорогих тебе людей, ты станешь очень сильным охотником.