Тогда же ей был вручен известный чек, на который вскоре наложил руку протрезвевший Жан.
Мари решила, что наипростейшим выходом из создавшегося положения будет сообщить Энди о решении подписать контракт с лондонским агентством. Она по наивности полагала, что они могут расстаться как друзья.
Следующая встреча оказалась сплошным мучением, которое продолжалось до тех пор, пока Мари не нашла в себе мужества сообщить Энди о своих намерениях.
— Постой-ка, ты что же… даешь мне отставку17 Ты — мне? — По его красивому лицу пробежала судорога.
— Не совсем так, — поспешно произнесла Мари. — Просто я уезжаю, ну а ты… тебя и так подолгу не бывает в Касл-роке. Я никогда не знаю, скоро ли мы увидимся вновь, так не лучше ли нам некоторое время не встречаться вообще?
— Наверное, ты права, — кивнул Энди со странно застывшей улыбкой на лице.
И тут Мари сама стала причиной своего последующего унижения. Зная, что на нынешний вечер запланирован ужин с друзьями в лучшем местном ресторане, она попросила:
— Может, сегодня еще разок встретимся на прощание? — Ей было страшно терять даже минуту из того времени, которое еще можно было провести с Энди.
— Конечно, почему бы нет…
За час до назначенной встречи Макгвайр позвонил Мари и сообщил, что немного опаздывает и встретит ее прямо в ресторане. Он даже прислал -за ней такси, так что она совершенно не подозревала о том, что ее ожидает. Мари по сей день не могла забыть свою медленную прогулку между столиков и последовавшее потом кошмарное отступление при виде Энди, целующегося с их общей рыжеволосой знакомой.
Мари навсегда запомнила, как Макгвайр взглянул на нее через столик с таким выражением в глазах, словно не узнал, кто перед ним стоит. Будто она была чужая, никто. В то же время все присутствующие в ресторане, казалось, таращились на нее и хихикали. Особенно приятели Энди. Те так явно наслаждались сценой ее унижения.
Энди Макгвайр ничуть не изменился, подумала Мари возвращаясь мыслями к текущему моменту своей жизни. Он всегда предполагал худшее и атаковал без предупреждения. Интересно, решился ли бы он выдвинуть столь поспешные обвинения против женщины, принадлежащей к его кругу? Вряд ли. Но, если вопрос касается Мари, тут Энди долго не размышляет!
Она плотнее обхватила себя руками, только сейчас сообразив, что дрожит из-за того, что насквозь пропитанная солеными брызгами рубашка сплошь облепила ее тело.
— Мари!
Услыхав этот зов, она напряженно застыла. Затем увидела бегущего меж громадных валунов Макгвайра. Его светлая, полощущаяся на ветру рубашка и брюки в лунном свете казались серебряными. Вероятно, он покинул виллу в спешке, как и Мари, потому что был босой.
— Мари!
В голосе Энди сквозило такое отчаяние, что дальнейшую игру в прятки она сочла деткой выходкой. В следующее мгновение Макгвайр увидел ее и застыл на месте. Но лишь для того, чтобы через секунду со всех ног броситься вперед. Он схватил Мари в охапку и прижал к груди.
— Я весь берег обыскал, думал, ты утонула… — В горячечном шепоте Энди сплелись тревога, радость и упрек. — Никогда больше так не делай! • Мари с удивлением взглянула на него снизу вверх. Утонула? Его пальцы больно впились в ее плечи, на лице было написано неподдельное волнение. Это казалось странным.
— А если даже так, разве тебе это не на руку? — услышала Мари собственный голос. — В конце концов, если я беременна, моя смерть устранила бы все сложности.
— Святые угодники! Что ты несешь?! — Энди негодующе воззрился на нее. Казалось, его в самом деле не на шутку рассердило подобное заявление. — Неужели ты считаешь меня таким мерзавцем?
— Заметь, я этого слова не произносила. — У Мари от холода зуб на зуб не попадал.
— Да ты вся дрожишь! — спохватился он.