Хозяин ей выделил отдельный диванчик: с одной стороны - окно, две ширмы отделяют слева и справа от соседей.
Принцесса предупредила трактирщика, чтобы он выполнял любое приказание Кристал - в разумных пределах, конечно.
За все будет заплачено, а один золотой он уже получил в качестве залога.
- Все продукты из нашей собственной деревни, - трактирщик не спешил подавать на стол.
Эсмеральда посоветовала ему сначала узнать, что желает Кристал в первую очередь.
Он без вопросов понял: Кристал - капризная содержанка, вокруг которой носятся две хорошо обеспечение юные леди - Эсмеральда и Эллисон.
"Что они в ней нашли? - трактирщик смахнул невидимую пылинку с блестящей поверхности и без того сверкающего стола. - Бледная, загар ее не берет, худая, и, судя по всему, глупая очень.
Платье у нее задралось, как у дурочки, а она не замечает.
Но из-под платья будто слышен звон золотых монет, поэтому - мне все равно!" - Улыбка на лице толстого усатого трактирщика соперничает только с лучами солнца, которые бьются о стекло.
Кристал прошествовала за трактирщиком в кладовую, затем на кухню, и после долгих раздумий остановила свой выбор на землянике, малине и речных устрицах.
- Вы знаете толк в яствах, мадемуазель, - трактирщик удивлен тонкости вкуса, который никак не вязался с его определением "глупенькая". - В некоторых устрицах попадаются довольно крупные жемчужины.
Они, по правилам нашего приличного заведения - ваши. - Трактирщик внимательно следил за реакцией девушки - что ответит на "жемчужины".
Но Кристал лишь кивком очаровательной головки поблагодарила и вернулась к своему столику с мягким диванчиком.
Она прилегла, будто бы находилась у себя дома, а не в корчме.
Трактир видел и другие сцены, здесь не обращали внимания на причуды богатых посетителей.
- Я так думаю, что вы - королева красоты, - на царский стул с другой стороны без церемоний присел парень. - Я не ошибся, когда сказал - королева красоты. - Левая угольная бровь парня приподнялась домиком.
Черные брови, черные глаза, смуглая кожа, а коротко подстриженные волосы - белейшие.
Кристал не догадывалась, что в городах давно в моде менять свой цвет волос на другие.
- Ты ошибаешься, я не королева красоты, я девушка из леса около болота, - Кристал в упор разглядывала парня, и не находила в нем ни одного недостатка в облике: чистенький, аккуратненький, красивый. - Я не считаю себя красавицей, потому что очень худенькая и нескладная.
В детстве меня обзывали Длинная Палка. - Кристал сменила положение, чтобы удобнее общаться с парнем.
Он ей приятен, потому что улыбался, а улыбка - свет сердца. - Моя подруга Линдси очень часто улыбается! - Кристал постучала пальчиками по тарелочки с ягодами. - Хочешь ягодку?
Они не столь сладкие и ароматные, как в лесу, но тоже неплохие. - Кристал пододвинула тарелочку к парню.
"Девчонка - богатенькая, и с умом у нее проблемы. -Мой вариант!
Это я хорошо зашел!" - парень принял ягодку и подмигнул Кристал.
- Меня зовут Бетельгейзе, я Принц.
Принц Бетельгейзе! - Парень произнёс первое всплывшее в мозгу слово, даже не знал, что оно значит, наверняка - не имя, и внимательно следил за выражением лица Кристал, готовый в любой момент рассмеяться и показать, что он пошутил.
Но наивная девушка приняла его слова за чистую монету.
- Мое имя - Кристал, - она раскрыла устрицу и рассматривала небольшую горошину черной жемчужины. - Ты больше похож на принца, чем Меркурий.
- Ты знакома с принцем Меркурием? - обольститель насторожился.
Не хватало еще обидеть девушку принца.
- Он мой враг, - Кристал не умела хитрить, и зачем...
- Принц твой враг? Еще хуже! - Бетельгейзе задумался.
Он произнес вслух, потому что знал, что с этой девушкой может вытворять, что захочет: у него - опыт, красота и вереница удачных дел с женщинами, а она - простушка. - Давай дружить!
- У меня уже есть подруги, - Кристал озадачила парня.
С ней становилось трудно разговаривать, она не могла никак попасться на крючок.
Подошел трактирщик, поставил на столик кувшин с розовой водой.
Хозяин заведения старательно не смотрел на парня.
Он прекрасно знал его - Альпачино из гильдии воров.
Могущественная организация окутала своей паутиной весь город и окрестности.
Деньги за свое покровительство воры брали немалые, но зато защищали от залетных разбойников и от не в меру жадных расшалившихся стражников.
Альпачино входил в группу альфонсов - они жили за счет женщин, и в воровской шайке считались чуть ли не элитой.
В этом трактире разрешалось действовать только альфонсам.
Мелких воров, шулеров и мошенников разных других мастей воровская гильдия сюда не пускала.
Солидное заведение с очень хорошей прибылью - нельзя портить репутацию, все равно что запускать руку в свой карман.