Последние слова незнакомца меня реально смутили.
– Подождите, я кажется в своей квартире.
Незнакомец рассмеялся, после чего достал пачку «L&M» и закурил.
– А это уже наглость.
– Я же велел тебе успокоиться, – в голосе незнакомца появились по-настоящему гневные нотки, – Садись и слушай.
Решив, что слишком велика вероятность наличия у непрошеного гостя за пазухой огнестрельного оружия, я выполнил его пожелание. Теперь мы сидели друг напротив друга, упершись друг в друга взглядом.
– Ты хочешь знать, кто я такой? Хочешь знать, почему я бесцеремонно врываюсь в твое жилище, почему навязываю тебе свое мнение?
– Да.
Мой ответ был прост, но отражал всю событийность проблемы.
– Начнем с того, что это не твоя квартира.
– Что? – я был готов к чему угодно, но только не к этому.
В голове мелькнула мысль о квартирных мошенниках из телевизионных передач, которые выкидывают умирающих стариков на улицу. Но незнакомец вытащил из внутреннего кармана пиджака сложенный вчетверо лист бумаги и протянул мне.
– Возьми для ознакомления.
– Что это? – с недоверием прошептал я.
– Письменное соглашение об аренде этой квартиры на полгода.
– Кем?
– Тобой.
– В смысле? Как я могу арендовать квартиру сам у себя?
– Не у себя, а у гражданки Ивановой Екатерины Геннадьевны.
– А кто она такая?
– Законная хозяйка этой квартиры.
– Но я владелец этой квартиры. Я получил ее после смерти родителей.
– Ошибаешься. То была другая квартира. Не эта.
В этом разговоре я достиг пика непонимания, так что мозги начали осваивать морской узел.
– Ты думаешь, что неудавшееся празднование дня рождения было сном, но это не так. Поэтому можешь отбросить свои детские иллюзии по поводу своего возвращения к счастливой реальности. Ты не дома и никогда больше там не окажешься, потому что отныне у тебя нет дома.
– Тогда где я, чёрт возьми, нахожусь?
– О, это довольно сложный вопрос, который нам с тобой придется довольно долго и нудно обсуждать. Сейчас же я предлагаю тебе пойти прогуляться.
…В тот день поразит Господь мечом своим тяжелым, и большим, и крепким, левиафана, змея прямо бегущего, и левиафана, змея изгибающегося, и убьет чудовище морское…
– Куда мы едим? – спросил я незнакомца после того, как мы уселись на заднее сиденье пятьдесят четвертой маршрутки.
– Нужно встретиться с одним старым знакомым.
– А кто он?
Незнакомец посмотрел на меня взглядом полным иронии, после чего отвернулся в другую сторону и уставился на какого-то мужика, сидящего рядом.
– Может пора познакомиться? Не припоминаю, чтобы ты называл свое имя.
– Нет.
– Тогда хотя бы объясни, что происходит.
– Позже.
В этот момент неизвестный мужик, сидящий рядом, повернулся к незнакомцу лицом и заявил:
– Уважаемый, что вы так на меня смотрите? Я вам, что картина?
Я рассмеялся, но тут же загасил в себе смех, боясь получить в ухо. Незнакомец ничего не ответил и, поднявшись с автобусного сиденья, направился к выходу.
– За двоих. На остановке.
Протянув деньги кассиру, он повернулся ко мне и крикнул:
– А ты чего ждешь?
Пришлось следовать за ним. Когда мы оказались вне транспортного средства, незнакомец сказал:
– Дальше пойдем пешком.
Это было очередным поводом для недоумения.
– Может объяснишь, почему нельзя было продолжить путешествие на маршрутке?
– Там было опасно.
– Ты что испугался этого мужика?
Незнакомец окатил меня волной презрительного высокомерия, которое искрилось в его зеленых глазах, и ответил:
– Тебе еще рано встречаться с найтами.
– А это еще что за ребята? Не пора ли раскрыть хотя бы некоторые из запрятанных карт?
В этот момент у него видимо не выдержали нервы, он схватил меня за грудки.
– Приди в себя, идиот чёртов, – прошептал незнакомец, впившись в меня своим разъяренным взглядом, – Пойми, что я здесь не шутки шуткую.
– Я бы рад, но пока что вынужден отказать тебе в доверии, потому что не привык к играм в «секретные материалы».
Посомневавшись с полсотни миллисекунд, он решил меня отпустить.
– Кто ты? – спросил я в очередной раз.
Однако незнакомец был непреклонен.
– Скоро узнаешь, если пойдешь за мной. Впрочем, тебе самому решать.
После этих слов незнакомец продолжил свое путешествие, точнее наше, потому что я всё-таки решил последовать за ним. Через полчаса мы добрались до улицы Хромова и повернули к дому номер тринадцать. Весь путь совершался с полным молчанием в эфире, так как мне больше не хотелось злить своего гуру.
Когда незнакомец позвонил в дверь номер 66 в шестом подъезде, я почему-то не удивился. Звонок в данном случае был довольно своеобразен. От его мелодии могли проснуться даже обитатели морга. Но хозяин был более стоек, и шум открывающейся двери раздался лишь по прошествии десяти минут оживленных дебатов. Хозяином оказался довольно упитанный товарищ с прической аля-третий рейх.
– А, это вы, – сказал он зевая, – Ну, проходите.
Так мы оказались в маленькой однокомнатной квартире, где меня ждало множество сюрпризов.
– Знакомьтесь. Игорь Малкин. Максим Нойман. Надеюсь, что вы сработаетесь.
– По-другому и быть не может, – сказал Нойман, – Чаю?
– Не откажусь, – ответил незнакомец.
– А вы? – спросил Нойман, обращаясь ко мне.
– Рад буду составить вам компанию.
Когда закипел чайник и чай оказался помещенным в чашки, мы затеяли беседу.
– Итак, – начал незнакомец, – всё ли готово?
– Сегодня вечером генеральное собрание, – рапортовал Нойман, – Там, я полагаю, нам удастся избавиться от последних недоработок, а завтра чуть свет ринемся на баррикады.
– Найты что-нибудь подозревают?
– Нет. Во всяком случае мне об этом ничего неизвестно.
– Мы встретили тут одного по дороге.
– Да? И где он сейчас?
– Известно где.
– А подробнее?
– Стоит под твоим балконом.
От неожиданности Нойман упал со стула.
– Ты шутишь? – спросил он, потирая ушибленную лопатку.
– Думаешь, я на это способен?
– Нет.
– Тогда зачем спрашиваешь?
Я не знал, кем являлись эти чёртовы найты, в связи с чем не понимал содержания разговора между Нойманом и незнакомцем, и поэтому направил свое внимание на изучение квартирного интерьера. Однако нескольких пытливых взглядов хватило, чтобы удовлетворить любопытство. Ничего, кроме нацистских листовок и книг, свастических плакатов и знамен, мне так и не удалось обнаружить. При таком раскладе пришлось вновь примкнуть ухом к беседе.
…Следовательно, легенде о морском змее более трех тысяч лет, ведь Исайя пророчествовал приблизительно в VIII веке до нашей эры…
– И что будем делать? – спросил Нойман у незнакомца, – Ты собираешься его убить?
– Вовсе нет. Пальбой занимаются только дилетанты и шизофреники.
Незнакомец порыскал в карманах, а потом протянул мне конверт синего цвета.
– Вскроешь его, когда разберешься с делами.
– С какими делами? – спросил я, отрывая взгляд от конверта.
– Максим введет тебя в курс.
– А что в конверте?
– Дальнейшие инструкции
– А почему не сказать о них прямо сейчас?
– Потому что так надо.
– Кажется, я это уже где-то слышал.
– Твое предназначение – исполнять возложенные на тебя функции, а не задавать глупые вопросы.
В голосе незнакомца вновь появилась злоба, и я вновь поспешил разрядить обстановку:
– Хорошо, хорошо. Всё под контролем, раз ты так хочешь.
– Очень рад. А теперь мне пора идти, – сказал незнакомец и протянул мне руку.
Его рукопожатие было по-дружески крепким, что навело меня на мысль о том, что кем бы ни являлся этот товарищ, он хорошо ко мне относится, и даже мое отвратное поведение не способно настроить его против меня.
– Мы ведь еще увидимся? – спросил я.