Румпель тут же ожил, и, подняв голову от ее шеи, немного непонимающе взглянул на Белль.
— Сейчас здесь будет Антиквар, — мягко объяснила она, увидев в его взгляде какую-то настороженность. Он открыл рот, желая что-то сказать, и тут же, замешкавшись, вновь его закрыл.
Белль ласково провела ладонью по его груди, скользя в вырез рубашки и, накрыв его шею, стала успокаивающе массировать напряженные мышцы.
— Моя? — сипло спросил он, вглядываясь в темноте коридора в ее глаза.
— Твоя, Румпель, — уверенно произнесла девушка, поддерживая зрительный контакт. Она знала, что он искал в ее взгляде подтверждение ее слов. Надежду и любовь.
— Ты… — он замялся, проведя кончиками пальцев по ее щеке. — Ты не оставишь меня?
Белль удивленно открыла рот и тут же закрыла, нахмурившись.
— Нет, — непонимающе ответила она. — Я всегда буду с тобой, дорогой. С чего ты… — она запустила пальцы в его волосы, продолжая массировать кожу головы.
— Крюк, — выдохнул он, сверкнув глазами. Его тело напряглось, вновь наливаясь злобой и ненавистью. — Однажды он уже … — покачав головой, Белль накрыла его рот кончиками пальцев.
— Не говори глупостей. Я люблю тебя. Всего тебя, Румпель. И никакой Крюк или кто-нибудь другой не помешает нам. К тому же, — она улыбнулась, увидев, как он расслабился. — Он больше заинтересован в Эмме.
— Эмма не столб, может и подвинуться, — заворчал он, невесомо, забыв обо всем, поцеловав ее в губы и, благодарно обнимая, прижав к своей груди. Белль хихикнула, обнимая его под распахнутым камзолом за талию.
— Я всегда буду твоей, Румпель.
Они замерли, неожиданно застигнуты врасплох, когда за спиной Крокодила прозвучало вежливое покашливание. Руки мужчины стали сильнее сжимать в объятиях Белль, словно ограждая ее от кого-либо в этом коридоре. Девушка успокаивающе провела ладонью по спине, мягко освобождаясь из его объятий. За его плечом стоял мрачный Антиквар, терпеливо опирающийся на трость и играющий желваками на скулах. Его взгляд, брошенный ей, был неопределенным, но она точно могла сказать, что он знал.
— Нам нужно спуститься, — сухо произнес он, взглянув на повернувшегося и скривившегося в недовольстве Крокодила.
— Да…. Ты прав, — отозвалась Белль, отходя от Крокодила. Рука мужчины тут же обвилась вокруг ее талии, собственнически прижимая к себе и подталкивая к лестнице. Они не сказали друг другу ни слова, и Белль не могла понять, радоваться ли этому негласному перемирию между мужчинами или нет. Поравнявшись с Антикваром, Крокодил недовольно зарычал, когда она отстранилась от него. Девушка взяла предложенную руку Антиквара, отметив, что его непроницаемая маска треснула, когда она поцеловала мужчину в щеку. Повернувшись, она взяла под руку и Крокодила, лучезарно ему улыбнувшись. Фыркнув и пристально взглянув на невозмутимого Антиквара, мужчина, передернув плечами, первый сдвинулся с места, увлекая их за собой.
— И ты сделаешь так, как я сказал, — донеслось до слуха Белль, прежде чем она увидела всю картину целиком. На кресле, сжавшись, сидел Трус, умоляюще смотря на Фея, который, поставив ногу на кресло между ног мужчины, с забавой рассматривал несчастного. В руке он держал три маленьких огненных шара, которыми жонглировал перед самым носом Труса. В другом конце комнаты стоял Темный, прижимая сопротивляющегося Мужа за шею к стене. А посреди этого хаоса, в дальнем кресле, сидел Отец, устало, даже обреченно, уткнувшись лбом в ладонь и гипнотизируя собственные носки.
— Что здесь происходит?! — воскликнула она, резко останавливаясь и тормозя мужчин идущих рядом с ней. Они безразлично осмотрели гостиную, заинтересовано приподняв бровь на Темном с Мужем. Ее глаза бегали от Мужа к Трусу, от Фея к Темному. Никто из них не реагировал на нее. Лишь Отец вымученно поднял голову и, едва подавив стон, снова спрятал ее в ладони.
— Мальчики! — воскликнула она, отпуская руки помрачневших мужчин. Она не знала, к кому стоило бежать первому. Глаза Фея горели дьявольским огнем, и там не было ни грамма развлечения. Рука Темного продолжала сжимать горло Мужа, а сам он прислушивался к протестующим хрипам. Белль заметалась между ними, паникуя и волнуясь за жизнь того, кого она выберет вторым. Но время шло, и ее бездействие было лишь на пользу магам.
— Кинжал! — глупо воскликнула она первое, что пришло ей в голову.
— Где?! — хором воскликнули они, взволнованно осматриваясь по сторонам в поисках оного. Антиквар у ее уха хмыкнул и направился к дивану. Крокодил выжидающе таращился на Белль, как и Фей, у которого в миг пропали огненные шарики. Темный обернулся на ее голос, с прищуром изучая обстановку. Его хватка ослабла, а Муж, наконец-то, смог дотянуться кончиками пальцев ног до пола. Отец взволнованно осматривался по сторонам. Даже Трус, к удивлению Белль, вытянул шею, ища взглядом кинжал.
Оценив обстановку, она бросилась к Темному, хватая его за запястье и оттягивая от шеи Мужа. Едва хватка пропала, мужчина, рвано вдохнув воздух, начал оседать на пол. Но реакции Белль хватило, чтобы подхватить его за талию и с трудом удержать на ногах.
— Надеюсь, ты поступишь правильно, дорогуша, — прошелестел Темный, подарив Мужу слащавый оскал.
— Что произошло? — спросила Белль, обращаясь к ним обоим. Муж упрямо поджал губы, пряча взгляд от нее за спадающими волосами.
— В любом случае, это уже произошло, — хмыкнул Темный, отходя от них. Крокодил прошел мимо Фея и, схватив того за ухо, поволок от Труса за собой, усаживаясь с ним рядом с Антикваром. Белль раздраженно закатила глаза, Темный был до невыносимости хитер и вреден.
— С тобой все в порядке? — она обратила внимание на Мужа, убирая прядь волос с его глаз. Он молчал, продолжая прятать от нее глаза. Тогда она коснулась рукой его подбородка, позволяя ему взглянуть на нее. — Румпель? — она ласково коснулась его щеки большим пальцем и охнула, заметив царапины на шеи от когтей Темного. — Нужно обработать, — взволнованно произнесла она.
— Не нужно. Все хорошо, — наконец-то обрел голос он, собираясь с силами и ловя ее за запястье. — Все хорошо, милая, — хрипло, но настолько, ласково насколько он мог, произнес мужчина. Он направился к дивану, опираясь на плечо девушки. Сев в самый угол дивана, он мягко, но настойчиво потянул ее за руку к себе. Не колеблясь, Белль села рядом ним, погружаясь в его нуждающиеся, теплые объятия. Муж прижал ее спиной к своей груди, обвивая руки вокруг талии, цепляясь за нее.
Она не могла понять, чем было вызвано такое его поведение, но, несомненно, к этому был причастен Темный. Она чувствовала, как тело Мужа пробивает дрожь, а руки бесконтрольно то сжимают ее платье, то сильнее прижимают к себе. Он словно ограждался от всех с помощью нее, прячась, но в тоже время показывая всем, что она все еще была его женой. Чувствуя его напряженность, Белль облокотилась на его грудь, позволив мужчине зарыться носом в ее волосы, искать в ее тепле и запахе утешение и защиту.
Антиквар, Крокодил и Фей, бросив на них любопытные взгляды, тут же забыли про них, пытаясь нормально сосуществовать на диване. Отец неопределенно смотрел на Мужа, и в этом взгляде Белль видела не то сожаление, не то сочувствие по отношению к нему. Темному безразличны были ее холодные, полные негодования и злости взгляды, и он, лениво продвигаясь по периметру гостиной, лишь ухмылялся себе под нос. Достигнув Труса, он легким хлопком по плечу согнал того с кресла, умудрившись разлечься на нем, перекинув одну ногу через подлокотник, а вторую вытянув перед собой. Белль и подумать не могла что он мог быть таким… компактным. Хотя именно он, как и Трус, были самыми худыми и стройными в этой комнате.
Согнанный Трус растерялся, его посох лежал под ногой Темного, и он боялся наклониться, чтобы вытащить его. Мужчина занервничал, не зная, куда ему следует податься, и едва не выскочил из одежды, когда почувствовал горячую ладонь на его запястье. Подарив ему теплую улыбку, девушка настойчиво притянула его к ним на диван и, подогнув немного ноги под себя, усадила его на освободившееся место. Руки Мужа мгновенно сжали ее талию, не желая ни на сантиметр отпускать от себя.