–Всё, не мешайте! Залезьте там в коморку, хотите чаю выпейте, хотите письками потритесь – мне плевать, главное место не занимайте! – и буквально нырнул в груду мусора рядом, откуда достал… Медицинскую пилу и изоленту!?
Прежде чем Рэйнбоу успел как–либо выразить своё глубочайшее удивление, Лаки ткнула его в бок и указала взглядом на небольшую дверцу в углу, рассмотреть которую в этом бардаке было той ещё задачей. Бросив последний обеспокоенный взгляд в сторону деда, который готовился к будущей… Операции, Вайтснэйк покорно последовал с девушкой в коморку, то и дело спотыкаясь о разваленный по полу мусор. Когда же из разорванной картонной коробки совершенно неожиданно выпрыгнула мелкая зелёная ящерица, металлист дёрнулся, едва не свалившись на спину. Многозначительно моргнув выпученными глазами, существо с шелестом и грохотом побежало к хозяину гаража.
–Ламар, катись отсюда! Не до тебя сейчас! – последнее, что увидел Рэйнбоу за закрывающейся дверью, была недовольная морда ящерицы, которую дед отправил в полёт смачным пинком.
Две фигуры осторожно двигались во мраке улиц, стараясь не издавать и звука. Тем не менее, едва слышные шаги и собственное дыхание разрушали тяжёлую тишину, нервируя и медленно сводя с ума двоицу.
–Сука, почему так тихо!? – нервно прошептал тощий мужчина, поправляя закрывающую лицо маску.
–Заткнись, – грубо отрезал его широкоплечий напарник, что держал пистолет наготове и постоянно водил глазами из стороны в сторону.
Электричества не было, а, соответственно, и освещения тоже. Тусклый свет неполной Луны – всё, что позволяло хоть как–то различать вещи вокруг. У двоицы, разумеется, был фонарь, но включать его они не хотели до последнего – выдать себя может быть равносильно самоубийству.
Неожиданно идущий впереди здоровяк поскользнулся на чём–то и, грохоча амуницией, повалился на влажный асфальт, едва сдержав сквернословие.
–Ты чего? – уже в полный голос спросил его напарник.
–Какого хрена здесь асфальт такой мокрый!? Дай свет! – скомандовал лидер отряда, понимая, что после такого грохота о них узнали все, кто был рядом. Если здесь кто–то был.
После недолгого копошения, улицу озарил свет одинокого фонаря. Его луч выхватил из темноты побагровевший, блестящий асфальт.
–Это… Что… – начал заикаться осветитель.
–Кровь, – закончил его мысль здоровяк, – Держи себя в руках.
–Стараюсь, – дрожащим голосом ответил напарник. Его всего трясло, а в горле встал ком – боязнь крови всю жизнь преследовала этого несчастного.
–Свежая… Откуда её здесь столько? – задавал вопросы в пустоту лидер отряда.
–Слушай, может… Пойдём отсюда? – жалобно пролепетал мужчина с фонарём, но внезапно будто одёрнул себя, – Нет, нет… Мы не можем… Мы должны…
–На нас рассчитывают. Аптека рядом. Осторожно идём туда, берём лекарства, выходим, – командирским тоном перечислил здоровяк, – Свети вперёд меня. И старайся не смотреть вниз.
–Да… Хорошо… – тяжело дыша, напарник повиновался.
Дальше шли молча. Пусть осветитель и старался всеми силами не смотреть на асфальт, хлюпанье под ногами постоянно напоминало о том, по чему он идёт… Чёрт возьми, да откуда могло налиться столько крови!?
–Свет ровно держи, – раздражённо прохрипел здоровяк, – Впереди что–то есть.
От этих слов душа его напарника грохнулась в пятки. Он едва сдержался, чтобы не побежать прочь, посылая к чёрту всё: людей, миссию, этот сраный мир! Но чувство долга остановило его, схватило за шкирку и окропило холодной водой – сжав фонарь покрепче, мужчина светил им туда, куда указывал командир.
Свет явил двоим внушительную вмятину на стене, а под ней – разорванный надвое, освежёванный и изрезанный труп… Человека?
–Полный FUBAR, – констатировал лидер отряда. Его натренированный глаз сразу заметил, что с трупа всё ещё текла кровь. Значит, это он – источник целого красного моря вокруг?
–Аптека… Через дорогу… – с трудом сдерживая рвотные позывы, простонал осветитель. Запах, который не замечал его командир, заставлял глаза мужчины слезиться, будто от перцового баллончика. Неестественное зловоние.
–Хорошо. Двинули, – и прежде, чем напарник успел направить фонарь на покорёженное здание, здоровяк двинулся к нему вслепую, безошибочно угадав направление. Карту района он выучил почти наизусть.
Молнией залетев внутрь, мужчина с фонарём начал обыскивать аптеку. План действий давно был обговорён: один ищет, другой стоит часовым, пусть и без освещения мало что видно. Но фонарь в убежище нашёлся лишь один, а потому другого выхода не было.
–Чего так долго? – недовольно гаркнул командир, когда напарник провозился внутри куда дольше оговорённых пяти минут.
–Тут… Всё разнесено к чертям! Будто танком прошлись! – он не врал – всё помещение было уничтожено, найти здесь хоть что–то целое для больных в убежище весьма затруднительно.
–Бери, что нашёл, и валим отс… – здоровяк прервался на полуслове, а затем, обернувшись, направил оружие в черноту улицы, – Какого..?
Возглас командира сразу утонул в громком рычании и беспорядочных выстрелах. Первичное оцепенение от страха рассеялось за секунду, и осветитель, бросая сумку с лекарствами, кинулся на помощь. В последний раз фонарь выцепил из мрака брызжущего кровью человека без ног, а затем укатился в сторону, хаотично светя во все стороны. Уткнувшись в небольшой камень, он пролил свет на запачканную засохшей кровью стену, к которой вскоре добавились новые, свежие брызги. По улице разнёсся истошный вопль.
Циде, наконец, полегчало. В приступе безумия она бросилась на двух первых попавшихся под руку людей и убила их. Безжалостно, жестоко, как зверь. И пусть боль утихла, полностью голая девушка, тело которой вновь начало обрастать кожей, отчаянно билась головой об окровавленный асфальт, оставляя в том вмятины и сдирая со лба куски отрастающей плоти.
–Нет… Нет! За что!? ЗА ЧТО!? – кричала она во тьму ночи. Глаза защипало, но вместо слёз из них полилась уже осточертевшая Циде багровая жидкость.
Эта тварь… Это она сделала её такой! Заставила сожрать людей, чтобы выжить! А хочет ли она жить? Да плевать!
Ощетинившийся шипами кулак обратил часть плитки тротуара в труху, а девушка издала звериный, хриплый вопль, полный отчаяния и ненависти. Медленная смерть? Пожалуйста! Но эта тварь… Эвогатз… Уйдёт вместе с ней.
–Эвогатз… – раскушенные до крови губы двигались плавно, смакуя каждую букву, а затем расплылись в безумной, кровожадной улыбке, – Я найду тебя… Найду… И ВЫПОТРОШУ!!!
Из спины Циды непроизвольно вырвались кроваво–красные отростки–плети, что хаотично дёргались из стороны в сторону, кроша всё на и так уже пострадавшей улице. Но даже сквозь боль и гнев, девушка улыбалась – наконец её жизнь обрела смысл.
====== Глава 12 – As Long As It’s Not About Love ======
–Садись, чего стоишь? – Лаки жестом пригласила Рэйнбоу присесть на шаткий стул посреди, на удивление, относительно пустого и не захламлённого помещения.
–Ага, – коротко ответил металлист, задумчиво сверля взглядом одну точку, – Может, объяснишь?
–Что? – искренне не поняла девушка.
–Всё? – в голосе Вайтснэйка проскочила нотка недовольства, – Кто этот дед, что мы здесь делаем, и как он вообще поможет Луи?
–А, это… – Лаки устало махнула рукой, а затем без затей устроилась прямо на полу, – Это дядя мой, Леонидом зовут. С дебильцой, конечно, но человек надёжный. Он из двух кусков ржавого железа может пушку собрать, так что нашего прожаренного точно на ноги поставит.
–А хуже не сделает? – скептично спросил Рэйнбоу.
–Куда уж хуже? – на лице девушки проскользнула нервная усмешка, – Нет, не бойся. Он может и чудаковат, но как случилось… Вот это вот всё, то начал творить настоящие чудеса. До этого машины чинил, а теперь невероятные штуки собирает.
–Ладно… – Вайтснэйк всё–таки присел на стул, а затем снова раздражённо отвёл взгляд от собеседницы, – Прикройся, что ли…