Третий и самый важный.CтаринаДрейк
привык требовать от своих подчиненных беспрекословного повиновения.
- Я что, должен принести присягу?
- Нет, присяги не надо. Вообще янеизтехлюдей,которыелюбят
хвататься за слова иобещания.Нодолженваспредупредить,поскольку
чувствую в вас некоторую нервозность. Мы здесь - люди спокойные, друг мой;
если кто-то имеет право нервничать, то только я! А поскольку я этим правом
не пользуюсь, то все у нас идет тихо и мирно. И повышенного тона я терпеть
не стану.
Мой ответ звучит пренебрежительно.
- Мне тоже незачем особенно волноваться. И незачемстроитьизсебя
более спокойного, чем я есть на самом деле.
Дрейк бросает на меня беглый взгляд, но молчит.
- Я еще не слышал другой стороны условий, материальной,-напоминаю
я.
- Она будет целиком зависеть от вас. - Дрейк добродушно усмехается. -
Какой толк обещать вам кучиденег,есливывсеравнонесумеетеих
истратить из-за преждевременной кончины...
Стряхнув пепелссигары,онустремляетмеланхоличныйвзглядна
бутылку "Баллантайна", но воздерживается.
- У вас будет комфортабельный номерв"Аризоне"-одномизмоих
небольших предприятий. Будетприличноежалованье,пятьсотфунтов.Для
дебютанта вроде вас это страшно много. Чего же еще?
Рыжий бросает на меня вопросительный взгляд, но я молчу.
- Что касается ваших обязанностей, то первая изних-непокидать
нашей улицы без разрешения. Шутники прозвали ее Дрейк-стрит.Ипоскольку
вы работаете на Дрейка, вы должны все время находиться у меняподрукой,
на Дрейк-стрит.
- Значит, тюремный режим...
- Будет вам! Что за некрасивые определения! Все мои люди целыми днями
шляются по этой улице, хотя их никто ни вчемнеограничивает.Этоже
естественно! Вы моряк, и могли этого не заметить,новсущности,жизнь
большинства людей, дорогой мой, протекает на одной-единственной улице.
- И что именно я должен делать?
- То же, что делал бы я, будь у меня время. Будете следить, какидут
дела в двух моих гостиницах; во второй половине дня будете заглядыватьво
все три клуба; проверять, все ли в порядке у картежников, в закусочнойна
углу. Вообще приучите людей к тому, что вы - глаза и уши их хозяина, Билла
Дрейка. И самое главное - вы всегда должны быть у меня подрукойнатот
случай, если мне понадобится ваш совет. Потомучтоделоконсультанта-
давать советы, не так ли?
Он, конечно, ничуть не нуждается в моих советах, и это довольноясно
сквозит в его тоне; не нужен ему и надзиратель на Дрейк-стрит,гдежизнь
идет своим чередом и будет идти и дальше безмоеговмешательства.Ноя
молчу, потому что не вижу основания для возражений.
- Ну как, довольны? - интересуется рыжий, гася сигарувхрустальной
пепельнице и испытующе глядя на меня холодными голубыми глазками.