– Меня интересует киллер, который убил бизнесмена Суркова. Ты знаешь, о ком я…
– Ничего не знаю!
Лимон вскинул голову, заложил ногу за ногу, скрестил на груди руки.
Всем своим видом он показывал, что не произнесет ни слова.
– А ты не спеши, Лимон, подумай. Может, завтра утром станешь сговорчивей…
Степан вызвал конвой, и бандита увели в камеру.
А утром они встретились снова. Только на этот раз с Лимоном был адвокат. Шустрый малый, в глазах боевой азарт. Так и рвется в бой.
– Начальник, говорить ничего не буду, – с апломбом предупредил Степана Лимон.
И снова всем своим видом показал это.
– Товарищ майор, я не буду вникать во все тонкости уголовно-процессуального кодекса, не буду требовать соблюдения всех формальностей. – Адвокат говорил тихо, но быстро. В его хитром взгляде светилось ехидство. – Я предлагаю вам пойти на мировую. Вы просто отпустите моего клиента…
– Что?
Такой наглости Степан не ожидал. Оказывается, он должен отпустить Лимона Всего-то…
– Положение очень серьезно. У вас могут быть большие неприятности…
– А вот пугать меня не надо…
– Я не пугаю. Я предупреждаю. Дело в том, что вчера при задержании вы допустили одну оплошность…
– Какую же?
– Вы ударили гражданина Славина в область правой почки. – Гражданин Славин – это Лимон. И Степан действительно его ударил. И очень больно. – И сделали это совершенно неоправданно…
А ведь этот лис прав. Ударил он Лимона в ответ на его наглость. Но никто не слышал, как он оскорбил Степана. Зато найдется немало свидетелей, которые видели, как он бил задержанного. Уж братки Лимона постараются, соберут свидетельства.
– Я обещаю вам, что, если вы пойдете нам навстречу, этот факт не будет предан огласке.
Вот так, какой-то чмырь так легко и просто загоняет его в угол. По рукам, гад, связывает.
Степан задумался. В это время к нему в кабинет зашел Федот, положил на стол бумагу.
– Результаты экспертизы, – сказал он и красноречиво посмотрел на Лимона.
– Этот акт касается моего подзащитного? – немедленно среагировал адвокат.
– Да, – не стал скрывать Степан.
– А можно ознакомиться?
– Пожалуйста…
Адвокат взял бумагу. Внимательно вчитался.
– А могу я взглянуть на акт изъятия запрещенных предметов?
Он получил доступ и к этому документу. На его лисьем лице заиграла довольная ухмылка.
– Вот в этом акте указан вес три с половиной грамма. И в этом точно такой же вес… Очень грубо сработано…
– А что вас не устраивает?
– Вы же начальник уголовного розыска, собаку на наркотиках небось съели. И не знаете, что кокаин – это такое вещество, которое имеет свойство усыхать, когда его подвергают анализу. И если хотите, я легко докажу на суде, что один из этих актов – чистой воды липа…
Степану стало не по себе. Этот хмырь подловил его на элементарщине, как опера-первогодка. Наглый тип и очень умный. С таким лучше не связываться.
– Хорошо, мы пойдем на мировую, – сказал он адвокату.
И Лимону:
– А ты не радуйся, мы с тобой еще встретимся…
– Жду не дождусь, – хищно зыркнул тот взглядом.
Степан не знал, насколько мрачные мысли бродили в голове бандита.
Сафрон и Лимон встретились на следующий день после его освобождения.
Сначала они обсудили свои дела. Потом разговор коснулся майора Кручи.
– На Суркова меня крутить пытался. Дятел!
– Слышал о таком, – кивнул Сафрон. – Его в кровати своей подорвали…
– Ну и что? – с интересом посмотрел на него Лимон.
– А у Кручи сестру таким вот макаром убрать хотели. Сечешь?
– Ты откуда знаешь?
– Есть источники…
– Ну а я-то здесь при чем?
– У Волчары и спроси…
– У какого Волчары? – не понял Лимон.
– Кликуха у Кручи такая. Крутой мент. С ним лучше не связываться…
– Да насрать на этого урода… Он еще пожалеет, что меня тронул…
– Ты серьезно?
– Ну…
– Смотри, я тебя предупредил…
На этом разговор про Кручу был закончен.
Степан возвращался домой.
Поставил машину в гараж. Закрыл ворота. Но далеко уйти не успел. Как будто из-под земли выросли три мордоворота с габаритами штангистов-тяжеловесов.
Не говоря ни слова, самый здоровый из них подступил к нему и коротко замахнулся.
Степан успел среагировать. Он ушел от удара, нанес ответный. Хрустнула челюстная кость, и крепыш мешком повалился на землю.
Бросились в атаку и двое других. Степан быстро отступил на несколько шагов и сунул руку под куртку. Он успел выхватить пистолет. И в этот момент ему в спину уперся ствол.
– Брось «пушку», мусор…
Степан подчинился. И в ту же секунду на него обрушился шквал ударов.
Его били со всех сторон. Почти все удары находили цель. Но он твердо держался на ногах. И все же наступил момент, когда его сбили на землю и принялись молотить ногами. Он уже терял сознание, когда где-то вдалеке громыхнул выстрел.
Бандиты оставили его в покое, взяли ноги в руки и наутек.
Степан полежал какое-то время, затем медленно поднялся на ноги. И увидел перед собой двух мальцов.
– Кто стрелял? – пошевелил он распухшими губами.
– Мы. Взрывпакет…
– Молодцы! Объявляю вам благодарность!
Пошатываясь, Степан зашагал к дому.
Ему было плохо, тело нещадно болело. Но он находил в себе силы идти.
Он не какой-то там неженка, чтобы обращаться к врачам. У него железное здоровье, крепкий организм сам излечит себя. За ночь он отлежится. А завтра снова на работу.
Никто, кроме его ребят, не узнает, что с ним произошло.
Только пусть Лимон не думает, что это сойдет ему с рук.
Степан шел на преступление. И ясно осознавал это. Настроен он был решительно. Ни капли сомнения. Что бы ни случилось, он доведет дело до конца.
– Внимание! – скомандовал Степан.
На нем была форма собровца. Камуфляж с соответствующими знаками, бронежилет, короткоствольный автомат, натянутая до подбородка шапочка «ночь» с прорезями для глаз.
Та же самая экипировка и на его ребятах. Федот, Эдик, Рома и Саня. Его команда. Его единомышленники. Они не роптали и шли на дело твердой мужской поступью.