Мы двинулись влево по коридору. По бокам проплывали одна за одной массивные, явно бронированные двери. Некоторые оставались открытыми, и я успевал замечать находящихся внутри тесных камер людей: парней, девушек, мужчин, женщин.
Оборотней.
У камеры с номером 101 Ирикон остановился.
– Твоя клетка, Виталий. Через час автоматика заблокирует двери и весь этаж, так что смотри, не опаздывай.
– Сколько времени длится изоляция?
– До шести утра. Снаружи останутся лишь люди, которые побеспокоятся о безопасности Замка в наше, так сказать, отсутствие.
Я шагнул внутрь. Камера была действительно тесной: куб со стороной два с половиной метра. Прежде чем оставить меня в одиночестве, Николаев-Ирикон посоветовал:
– Пока есть время, потренируйся на трансформации. Попробуй заставить своё тело измениться, превратись в волка. Нам, оборотням, полезно уметь трансформироваться не только при полной луне, но и по собственному желанию.
Депутат ушёл, а я остался один. Потрогав стены и пол, обнаружил, мягкие, точно матрасы в изоляторе для буйных психиатрической клиники. Даже потолок был мягким. Светло-серая обшивка камер, надо полагать, служит лишним инструментом, призванным обезопасить сумасшедшего зверя от самого себя.
Встав точно в центре камеры прямо под фонарем, надежно защищенным толстыми стальными прутьями, я принялся раздеваться. Хоть Ирикон ничего не говорил об одежде, я всё-таки решил ее снять. Раздевшись до плавок, с жутким волнением на душе лег на пол, закинул руки за голову и стал ждать.
Минуты текли мучительно долго. Механический хронометр, покоящийся на аккуратной стопке одежды, отсчитывал секунды непривычно медленно. Под его тихое тиканье я стал погружаться в беспокойную дрему...
Звук человеческого голоса заставил меня дернуться и вскочить на ноги.
– Привет, бандит!
Хлопая глазами, я уставился на источник голоса. Им оказалась привлекательная девушка моего возраста, одетая лишь в легкий купальник.
– П-привет, – пытаясь унять застучавшее сердце, ответил я.
Девушка глянула на лежащую одежду, затем подняла ее и вынесла в коридор.
– Не оставляй никаких вещей в камере. Поверь, к утру они превратятся в пух.
– Спасибо за совет, – кивнул я, невольно разглядывая соблазнительную фигуру незнакомки. – А ты тоже... э-э-э...
– Тоже-тоже, – залилась она звонким смехом, откинув голову назад. Длинные рыжие волосы красиво всколыхнулись манящей волной. – Не только в вас, мужиках, может сидеть зверь, оказывается. Меня зовут Ксио.
– Вита... Винтэр, – представился я в ответ. – Интересное у тебя имечко. А по настоящему-то как зовут?
– Катя.
Девушка обошла камеру по периметру, плавно ведя пальцами по шероховатым стенам. Не знаю, может виной тому грядущее перевоплощение, но мне нестерпимо захотелось эту красотку. Захотелось накинуться, сорвать жалкие остатки одежды и овладеть девушкой прямо здесь, в клетке-изоляторе. Благо, действительно было что хотеть!
– Ты в стае недавно, – взглянула она на меня. – Я бы на твоем месте потренировалась с трансформацией. Краем уха слышала, что Ирикон советовал тебе то же самое.
Чувствуя себя всё более неловко, я вынужден был сесть и положить ногу на ногу. Для верности хотелось накрыться рубашкой, но я благоразумно решил, что не стоит позорить себя раньше времени.
Чтобы отвлечься от похотливых мыслей, я небрежно бросил:
– Да ну её. Как-нибудь потом.
– Может, ты просто не знаешь, как заставить своё тело измениться? – предположила Катя-Ксио, остановившись напротив.
Мне хотелось ответить, что как минимум в одном месте моё тело уже изменилось. Девушка словно прочитала эту мысль, улыбнулась и присела рядом.
– Надо уметь перекидываться, Винтэр.