– Он вернулся, – выдохнул Ник. – Хорошо.
Демон появился снова – вне круга, и я подавила нервный смех облегчения, зная, что он прозвучал бы истерически. Что же за такая жизнь у меня, если увидеть демона – это хороший признак?
Демон стоял перед нами, держа в руках табакерку, которая вряд ли была вытащена из крохотного жилетного кармана, и закладывая в каждую ноздрю щепотку черного порошка.
– Отлично сделанный круг ты ставишь, – сказал он в перерыве между двумя сдержанными чиханиями. – Не хуже чем ставил твой отец.
У меня глаза раскрылись шире, я шагнула к самой границе круга.
– Что ты знаешь о моем отце?
– Его репутацию, Рэйчел Мариана Морган, – произнес он с фальшивой улыбкой. – Только репутацию. Он не был объектом моего профессионального интереса, пока был жив. Сейчас я интересуюсь. Я специализируюсь на секретах. Как, мне кажется, и Ник Спарагмос. – Он убрал табакерку и вытащил из-за компьютера стул Айви. – Итак, – лениво протянул он, шевеля мышь и вызывая Интернет, – как бы ни было все это забавно, будем продолжать? Круг твой хорошо закрыт, я не буду тебя сейчас убивать. – Красные глаза стали хитрыми. – Позже, быть может.
Я проследила его взгляд к часам над раковиной. Час сорок. Я надеялась, что Айви сейчас не вернется и на него не напорется. Неживой вампир может еще выдержать нападение демона, а у живого шансов не больше, чем у меня.
Я набрала воздуху, собираясь сказать демону, чтобы он убрался, потому что я его не вызывала, но тут меня остановила пришедшая в голову мысль.
Он знал фамилию Ника. И назвал ее дважды.
– Он знает твою фамилию, – обернулась я к Нику. – Откуда?
Ник открыл рот, покосился на демона:
– Ну…
– Откуда он знает твою фамилию? – спросила я требовательно, уперев руки в бедра. Меня достало все время быть испуганной, а на Ника можно было отлично сорваться. – Значит, ты его вызывал!
– Ну… – Длинное лицо Ника покраснело.
– Идиот! – заорала я. – Я же тебе велела его не вызывать! Ты обещал, что не станешь!
– Нет, – возразил он, крепко беря меня за плечи. – Я не обещал, это ты сказала, что я этого делать не буду. И оно как-то само случилось. В первый раз я даже не собирался его вызывать.
– В первый раз? – воскликнула я. – И сколько всего раз было?
Ник поскреб щетину на щеке.
– Понимаешь, чертил я пентаграммы – для тренировки. И не собирался ничего такого делать. А он появился, решив, что я пытаюсь его вызвать ради какой-то информации, чтобы оплатить ею свой долг. – Ник глянул на листы мокрой бумаги В серебристых штрихах. – Вот как сегодня.
Мы оба обернулись к демону, а он только пожал плечами – приподнял их и опустил. Похоже, он просто пережидал наш спор, и его в данный момент список избранного у Айви интересовал больше, чем интересовали мы.
– Ты мне это брось, – сказала я. – Нечего переваливать всю вину на демона.
– Как великодушно с твоей стороны, о Рэйчел Мариана Морган, – отозвался демон, и я недовольно скривилась.
Ник начал сердиться, а я вдруг, повинуясь импульсу, отпела у него волосы с левого виска. И у меня дыхание перехватило – круг демонского шрама прорезала уже не одна линия, а две.
– Ник! – взвыла я не своим голосом. – Ты знаешь, что будет, когда ты наберешь их слишком много?
Он недовольно освободился, волосы упали и закрыли шрам.
– Он же тебя может утащить в безвременье! – крикнула я, подавляя желание залепить ему как следует.
У меня шрам пересекает только одна линия, и то я по ночам не сплю от тревоги.
Ник ничего не сказал, и во взгляде его не было раскаяния. Да будь оно все проклято, он даже ничего не пытался объяснить.
– Да не молчи ты!
– Рэйчел, – начал он. – Ничего не случится. Я веду себя осторожно.
– Но у него две твоих расписки! – возразила я.