А остальные все быдлищами предстанут, а сварщик с мохнорылым - ещё и пархатиками!
Игорь заржал:
– Ах ты, ишак хорезмский! Хрень всякую про нас пишет, а бабки себе гребёт.
На это Лёха назвал Игоря куйланом нестандартным, и все были довольны: коллеги - что Лёха вовсе не такой культурный, какими должны быть писатели, а кузнец - что коллектив считает его не писателем, а своим парнем.
Однажды ему позвонили. Голосом лауреата более крутой литературной премии кузнеца пригласили в составе делегации молодых и перспективных авторов навестить Сами-Знаете-Кого.
– У меня ребёнок маленький, - пытался отбрыкаться Лёха.
– У меня тоже, - ответствовал более крутой лауреат. - Был когда-то маленький. Это временно. А Сами-Знаете-Кто - навсегда.
– Не понял? - растерялся кузнец.
– Память, говорю, навсегда останется. Алексей, не валяйте дурака - билеты на самолёт оплачены в обе стороны, номер забронирован. Привет супруге.
Пришла по факсу бумага на имя генерала, мол, так и так, уважаемый генеральный директор «Промжелдортранса», на вашем предприятии работает простым кузнецом светоч отечественной и мировой словесности, которого кровь из носу хочет видеть Президент Всея Великия и Федеративный Руси Владимир свет Владимирович, Красно Солнышко и податель благ. Нижайше бьём челом: отпустите холопа своего Олешку пред светлы очи Гаранта Конституции, не то… и далее неразборчиво. Вызвал генерал кузнеца и говорит:
– Ты почто боярыню обидел? То есть как смеешь отказываться от чести быть расстрелянным за баней в самом Ново-Огарёве?! Воротись, поклонися рыбке… то есть лауреату более крутой премии… А Владимиру Владимировичу скажешь: Ваше Президентское Величество, холоп я нерадивый с Урала, работаю на «Промжелдортрансе». «Промжелдортранс»: по шпалам в горний мир!
Мужики оборжались:
– Тепловоз, тепловоз новый проси! Генерал тебя лично на нём катать будет до дому!
– И путя проложит!
– А мохнорылый будет у тебя на посылках!
Лёха обиделся:
– Вам бы лишь бы помудить.
– Не ссы в карман, с получки тазик купим! Ты там Вовке-Большому привет передавай от РММ, скажи: цалуем в уста сахарные! - сказал Опарыш. Нахватается вечно где-то.
Андрюху тут же заклеймили как гомосека и погнали прочь. А кузнецу велели погладить собачку и сильно президента не бить, а так только - для проформы. Чтобы знал, кто его гребёт и кормит.
Ночью, видимо, от переживаний, Лёхе приснился президент:
– Давайте, молодой человек, не будем сопли жевать. Говорите - чего вам нужно?
Лёха сказал:
– Дайте миллион! - потом подумал и добавил: - Десять.
– Чего? - Владимир Владимирович искренне удивился. Лёха понял, что продешевил.
– Ещё хочу издательский дом «Амфора», - поторопился добавить он. Видя, что президент записывает, сказал уже медленнее: - И «Эксмо», и «ACT» - для друзей. И два локомотива. И новые коньки.
– Недурно. А как насчёт: «Никогда и ничего не просите»?
– Но вы же иначе не догадаетесь, - развёл кузнец руками. И проснулся.
Наяву же всё вышло совсем не так. Сначала молодые литераторы - и Лёха особенно - жаловались на нерадивых читателей, мол, не читают, подлецы. Уставший от внешней политики Владимир Владимирович обещал наказать виновных. Воодушевлённые, молодые писатели тут же предложили свои услуги в рамках госзаказа: о контрразведчиках писать, о светлом будущем, о трудной работе правительства и законодательного собрания… Они забыли, что тут же в углу сиротливо жались журналисты, которые лизоблюдства терпеть не могут. Увидев себя вечером в новостях, Лёха понял, что влип. Теперь никто ему уже не поверит: ни братья-писатели, ни сволочи-читатели.