Тали резко вывернула руку мужчины назад, приложив того головой об стол. Уолт закричал, дикая боль пронзила всё тело, начиная с вывернутого плеча.
- Нет, нет, нет, - плакал Уолтер, - он купил меня, купил! Пообещал столько денег, сколько я в жизни не видел! А я, я поддался, я не ел тогда почти неделю. Простите, боже, простите меня, я не хотел доставлять проблем ни мистеру Крейяру, ни Механику.
-Боже, Уолтер, ты был таким ценным шпионом. Ты так помогал Механику с металлом, так поддерживал недовольных на фабриках. А теперь? Продался. Только одному ли единственному человеку ты продался? - поинтересовалась женщина, подняв мужчину со стола, и опять ровно усадила его на стуле. Сломанная рука болталась, причиняя тому противную боль.
- Да, да, - глотая слёзы, закивал Уолт. - У него было много денег. Я... простите, простите меня... Он обещал такие горы кредитов.
- Ну всё, успокойся, - негромко сказала Тали, встав позади, и начала осторожно, чтобы не задеть больную руку, разминать плечи мужчины. - Ты же честно всё рассказал, верно?
Уолтер судорожно закивал, немного ссутулившись от облегчения.
- Значит, тебе больше не о чем беспокоиться, - произнесла женщина и плавным движением вогнала нож под затылок мужчины. Тело сползло обратно на стол, лоб человека глухо стукнулся об столешницу, а руки безвольно повисли вдоль туловища.
- Механик будет недоволен, - покачал головой Имс. Тали фыркнула, вытащила нож, скривившись и отойдя вбок, и вытерла лезвие об рубашку убитого.
- Механик мягкосердечный ребёнок, не способный обезопасить себя со всех сторон. Он слишком хочет верить в людей, - поморщилась она и вздохнула, как-то затравленно посмотрев на Имса. - Кто-то же... должен выполнять грязную работу.
- Кто-то же должен, - эхом отозвался мужчина.
12. Гром
Если бы Вьес смогла отговорить Дейва от вечного следования за ней по пятам, было бы гораздо проще. Она бы спокойно осталась опять на своей крыше, спокойно бы перекусила вместе с повадившимся подкармливать её в знак благодарности Айзеком и спокойно поспала бы под кучей одеял. Если бы.
- Я ничего не хочу сказать, но ночевать на крыше осенью не самая лучшая идея, - поёжился Дейв, недоверчиво поглядывая наверх. Девушка закатила глаза.
- У меня других вариантов нет, - процедила она, направившись дальше.
- Вообще-то есть, - хмыкнул Дейв. - У меня, конечно, квартирка небольшая, но это всяко лучше, чем спать на холоде.
- С чего ты решил, что я пойду с тобой? - возмутилась девушка, резко развернувшись. Мужчина пожал плечами, ухмыляясь.
- Я думаю, ты умная девочка и всегда воспользуешься возможностью, - ехидно протянул он.
- Пошёл ты, - беззлобно проворчала та и покосилась на подъезд соседнего дома. И замерла, увидев робко переминающегося в дверях Айзека.
- Стой здесь, - бросила она мужчине и подбежала к мальчику.
- Ви, у меня плохие новости, - прошептал тот, едва девушка приблизилась. Вьес нахмурилась.
- Я видел людей в твоей квартире, - продолжил Айзек. - Они пробыли внутри пару часов, а потом ушли. Вроде как, ничего не взяли. Ничего крупного.
- Как давно они там были?
- Два дня назад, - ответил мальчик. - С тех пор я не мог тебя найти.
- Спасибо, Изи, спасибо большое. Ты очень мне помог, - улыбнулась девушка, ласково потрепав его по волосам. - А теперь беги домой и иногда поглядывай в мои окна. Только не рискуй.
Айзек торопливо кивнул и убежал внутрь дома. Вьес же вернулась к терпеливо поджидающему её Дейву.
- Нам нужно заглянуть в мою квартиру, - заявила она и, не дождавшись реакции, направилась туда. Мужчина верно последовал за ней.
- И зачем нам возвращаться? - поинтересовался он. - Ты же говорила, что путь домой тебе заказан, разве нет?
- Нужно забрать карты Цитадели. Я не брала их с собой, когда сбегала. Не думала, что они мне потребуются, - пояснила девушка и добавила тише: - Надеюсь, их не нашли.
- Что ж, веди, - пожал плечами Дейв. Вьес бросилась наверх.
Дверь её квартиры не выглядела так, будто её взламывали, хотя девушка много раз видела нетронутые с виду двери, которые аккуратно вскрывала она сама. Вьес прижала ладонь к замку и насторожилась.
- Доброе утро, мистер Паттерс, - привычно поприветствовал людей детский голос и так же привычно ухмыльнулся в конце. Девушку пробрала знакомая дрожь, леденящая спину.
- Молчи, - предупредила она ухмыляющегося Дейва. Тот поднял руки вверх, согласившись никак не комментировать происходящее.
- Ничего не трогай, - попросила Вьес, закрывая дверь на все оставшиеся замки, и сразу направилась к шкафу с кучей папок. Она знала, что это лучшее место, чтобы спрятать чертежи: в этих папках хранилось множество её - и не только её - набросков и зарисовок. Пару папок она выпросила у знакомого хакера, того самого, который подарил ей взломанную квартиру. Он тогда сорвал крупный куш, вскрыв несколько квартир, чьи не имевшие наследников владельцы умерли, и сбагрил за неплохие деньги, мастерски заметя следы, перекроив всю информацию по предыдущим и нынешним владельцам так, что не подкопаешься. Только он всё же попался на продаже одной из последних квартир, попытавшись продать её случайному дальнему родственнику владельца. Попался и сел в тюрьму.
Девушка вытащила все папки на пол и принялась разгребать рисунки. Она прекрасно помнила, в которую из папок она положила планы здания, под каким рисунком тщательно спрятала затертые линии чертежей, и, сунув их себе за пояс, невольно отвлеклась, рассматривая собственное прошлое. Эти рисунки она собирала с пятнадцатилетия, словно помешанная. Но это нужно было оставить позади.
- А ты неплохо рисуешь, - удивлённо проговорил Дейв, наклонившись над девушкой. Та повела плечами.
- Не ожидал? - ядовито осведомилась Вьес, повернув голову к мужчине, и замерла. Дверь, которая вела в спальню, была закрыта; она закрывала её ещё давно, когда в спешке собиралась сбегать из квартиры. Только небольшая щёлка под этой дверью, незаметная для постороннего наблюдателя, помогала увидеть тёмные ботинки в соседней комнате. Девушка медленно выдохнула, замедляя забившееся быстрее сердце, и взяла в руки карандаши, постоянно прикреплённые к папкам.
- Я ещё не всё нашла, что припрятала для задания, - как можно спокойнее сказала она увлечённо рассматривающему рисунки Дейву и в то же мгновение быстро написала на первом попавшемся листе: "Мы не одни".
- Ищи скорее, - бросил он, поймав взгляд девушки и моргнув, - или может наши потом заберут?
- Если найдут, где искать, - проворчала Вьес, поднимаясь на ноги. Девушка покосилась на дверь и чуть не хлопнула себя по лбу: возиться со всеми замками ей точно не дадут.
- Сложу папки, - произнёс Дейв и тоже поднялся, прихватив с пола одну тоненькую папку лишь для того, чтобы создать звуки для людей в засаде. Вьес сделала ещё пару шагов в сторону двери и потянула руку к засову. Дейв отступил назад следом.
Однако непрошенные гости, видно, почуяли что-то неладное: дверь в спальню распахнулась от мощного удара ногой и в проёме появились две фигуры. Дальше Вьес уже не думала, бросаясь наружу.
- Беги! - закричала она, почти коснувшись замка, и почувствовала знакомое покалывание на кончиках пальцев. Электронный механизм щёлкнул, засов сам по себе откинулся, а девушка по инерции вылетела в открытую дверь.
Дейв среагировал почти мгновенно. Швырнув в преследователей папку, щедро расплевавшуюся листками во все стороны, он метнулся следом за Вьес и захлопнул дверь за собой. Девушка мазнула ладонью по электронному замку, а потом со всей силы треснула по нему рукоятью ножа, выводя из строя. Изнутри послышался глухой удар и чей-то крик.
- Дверь закрылась автоматически, - выдохнула Вьес на бегу, спускаясь по лестнице на первый этаж. - Это даст нам немного времени.
Вылетев на улицу, девушка чуть не сбила с ног перепуганного Айзека.
- Быстро уходи отсюда, - крикнула она мальчику, - прячься дома и не высовывай носа оттуда. И больше не суйся к моей квартире.