Однако открытые борта лишают нас защиты, а крылатому гаду покрыть такую скорость не труднее, чем вылакать озеро.
- В хижину! - решил я.
Мы ввалились внутрь, без лишних слов забаррикадировали двери мебелью, закрыли и заперли деревянные ставни на окнах. Все это нам приходилось делать и раньше. Ну а вот дальше-то что?
- Держим совет! - По этой моей команде все сгрудились вокруг меня. Подведем итоги. Похоже, все самое скверное, что есть в мире, объединилось в одном существе, оно любит воду и лед и терпеть не может огонь и святую воду.
- Оно еще и врет, - добавила Джессика, заталкивая обратно в лифчик-бикини вырвавшуюся во время бега тугую грудь.
Я изо всех сил делал вид, что ничего не замечаю.
- Значит, у него демоническая сущность! - обрадовалась Минди, лицо ее стало проясняться при мысли о предстоящем сражении. - Для начала достаточно. Дик, Рауль, вам знаком такой тип?
Оба чародея отрицательно покачали головами. Как они сейчас нуждаются в своем оружии! Будь я проклят в сотый раз, что уговорил их не брать ничего с собой! Но как же не осаживать их время от времени, они ведь целыми днями готовы играть своими волшебными палочками, а это не шутки.
- Послушай, Джессика, что, если взорвать мозг?
- Мозг этого монстра? - уставилась на меня Джессика. - Никаких шансов!
- Святой отец?
- Извини, Эд, все, что мог, я уже сделал, - отозвался Донахью с крыльца, где вешал на место занавеску.
Ничего не поделаешь, возможно, от чернокнижника было бы больше пользы, чем от католического священника. Но пусть чернокнижники обладают большей разрушительной силой, в друзья их себе не возьмешь. И спину свою не подставишь.
- О'кей, остается обычное оружие, - подытожил я и проверил, сколько патронов осталось в "магнуме": ровно семь серебряных пуль.
- Чудище не любит огня, разожгу-ка я камин, - предложила Джессика, расхаживая по гостиной. Ее талант всегда ярче всего проявлялся в обороне.
- И не забудь о плите! - напомнила ей Минди. - Кстати, нет ли в подвале керосина?
- Сколько угодно, - улыбнулся я. - Сам видел парочку десятигаллоновых канистр.
Издав воинственный клич, Минди бросилась вниз по лестнице и исчезла. Лично я порадовался, что она так настроена, вот умница! Ведь она мастер единоборств и, конечно, предпочла бы сразиться с монстром врукопашную. Но бывают случаи, когда даже ее мертвая хватка и непобедимый меч требуют подспорья.
- Нам понадобится мыльный порошок и воронка! - Ричард кинулся на кухню, недаром он маг, точно угадал, чем мы собираемся заняться: этот рецепт все знают наизусть.
- На крыльце остались бутылки с содой, - уточнил Рауль. - А на фитили простыни пойдут.
Наливая в ведро воду, я посоветовал ему не беспокоиться.
- Пойди лучше помоги Минди с канистрами. У меня есть план, мы еще можем выйти победителями. Джордж, сколько у тебя патронов?
- Пятьдесят семь, - ответил Ренолт от двери, где он расположился. Бронебойные, со стальными наконечниками.
- Экономь их.
- Есть.
В спальне что-то клацнуло, оттуда вышел Донахью с пневматическим спортивным ружьем двенадцатого калибра. Эта древность нам не принадлежала, кто-то оставил ружье в хижине до нас.
- Десять патронов! - объявил он.
Тем лучше! Когда все занялись своим делом, я осмотрел хижину и попытался выработать план сражения. Итак... Наружные стены сложены из столетних дубовых бревен, изнутри заделаны древними кирпичами, пол цементный. Прочные деревянные стропила в человеческий рост поддерживают потолок. Шиферная крыша сложена надежно, вся тяжесть выпавшего за зиму снега ей нипочем. Может, я и свалял дурака, что не давал ребятам взять с собой свои игрушки, но у меня хватило ума найти для нас вот это пристанище, оно явно не развалится от первого же вражеского натиска.
С помощью святого отца мы задвинули книжными шкафами окна, а дверь заложили большой софой.