- Давай подброшу, - Куренай задержалась возле такси, оглянулась на Наруто. Тот усердно ковырялся в карманах. Искал мелочь или карточку, чтобы до дома добираться не пешком. А Куренай – дама ответственная. Прежде всего, ответственная за рабочий персонал.
- Не надо, сам доберусь, - отмахнулся Наруто. Дьюи, видящая в темноте значительно хуже, чем днём, жалась к его щеке и постоянно закапывалась головой в его волосах. Птицы вообще существа уникальные: они либо видят в темноте, как сова, либо не дальше собственного клюва. Шани видели. Говорят, как человек или чуточку хуже. Учёные до сих пор спорят и постоянно проводят одни и те же эксперименты, которые ничего не доказывают, ибо всегда найдётся умник с новой версией. Итачи говорил, шани видят. И довольно неплохо, если учитывать строение черепа и глазниц в нём. Плюс сам орган зрения. Предположение, конечно, но Наруто верил Итачи.
- Деньги есть? – Куренай не торопилась уезжать. Задержалась и Темари, ждала, чем закончится беседа.
- Есть, разумеется, - возмутился Наруто. – Отваливайте уже все, не маленький я.
Грубовато, но как ещё реагировать, если кредитка, в самом деле, куда-то запропастилась. Однако, он даже не думал воспользоваться помощью коллеги. Ей на другой конец города чесать. Это до дома Наруто крюк в полчаса, в лучшем случае, а потом ещё до своего не меньше часа. Магистрали по вечерам перегружены. А пользоваться отдельной машиной за чужой счёт совесть не позволяла.
И они отвалили. Даже Темари не задержалась со своей настойчивостью. Конечно, разве Наруто хоть раз давал повод думать, будто сам не в состоянии о себе позаботиться. Между тем, ему стало вовсе не до смеха. Если начнёт посреди улицы выворачивать карманы, то лишнее внимание привлечёт. И тут под руку попался телефон. Не долго думая, он набрал номер Шисуи и задумался. Шисуи и так на нервах. Просить его приехать не хотелось. А звонить только для того, чтобы сообщить «я ещё жив» вовсе глупо. Следовало бы предупредить, что задержится, но жалеть уже поздно.
Наруто набрал Итачи. Пока шёл вызов, он нацепил наушник и двинулся в сторону магистрали.
- Наруто? – ответил Итачи, внешне оставаясь спокойным. – Ты не дома?
Шисуи ему не звонил?
- Нет, я с друзьями засиделся, - так же спокойно. – Не хотел Шисуи просить, но мне бы до дома как-нибудь добраться.
И как признаться, что денег нет. Куда они вообще делись? Выронил или на работе оставил? Потом разберётся. В любом случае, кредитка в чужих руках не сработает. Любой автомат заблокирует.
- Ясно, - Итачи сразу понял. – Так и не помирился с ним?
Его чёрные пугающие глаза. Такие же, как у Шисуи. Интересно, на что они способны, не будь рядом никаких ограничителей. Шисуи – явный ограничитель. Даже если кто-то из товарищей прав, и Итачи имеет кое-какие виды на Наруто, он не станет гадить кузену.
- Мы и не ругались, - буркнул Наруто и тут же поправился, - без повода.
- Наруто, послушай: Шисуи не стал бы вмешиваться в твою работу. Он прекрасно знает, как ты её ценишь. Но на этот раз даже я не могу одобрить.
- Поэтому не хочешь с ним говорить? Ну, Итачи, последний разочек, ну успокой его, а?
- Я не стану этого делать. Тебе придётся самому решать эту проблему.
Примерно то же самое сказала Темари. Но Шисуи ведь не обидчивый, не отвернётся только из-за того, что его не послушали. Нет, дело не в этом. Раз Шисуи психанул и до сих пор не остыл, то это значит, работа Наруто и впрямь встала между ними. Глупо всё это. Предельно глупо. Работа не должна вмешиваться в личные отношения.
- Ты приедешь за мной или нет? – сердито поинтересовался Наруто.
- Приеду, - Итачи сообразил, что сейчас собеседник может и сбросить вызов. Не исключительный случай, конечно – прогуляться пешочком, но неприятно думать, будто отказал в просьбе.
- Итачи, - воспользовался моментом Наруто, - этмантиз… он и правда настолько свирепый?
- Не думаю, - покачал головой Итачи. – Тут всё дело в среде его обитания. Хотя неисследованный хищник тоже приличная головная боль. Ты можешь гарантировать, что успеешь увернуться, если он щёлкнет челюстями?
- Никто не может.
- Вот и суть. Шисуи хочет, чтобы ты увернулся. Хотя бы даже таким образом. И я хочу.
Разумеется, лучший способ увернуться от зубов неизвестного животного – это вообще никуда не ездить.
- Мне это важно, Итачи. Я хочу, чтобы Шисуи понял, как мне это важно.
- Он понимает.
- Если бы понимал, не стал бы препятствовать.
- Он борется за то, что важно ему. Ты для него важнее, чем твоя репутация. Наруто, ну неужели ты боишься выглядеть трусом, если откажешься от этой поездки. Ты же сам видишь, как твоё благополучие под откос катится.
И Итачи туда же. Достали с уговорами. Наруто не раз и не два долдонил им обоим, что не ради незапятнанной репутации оператора туда едет, а навстречу открытиям.
- Не злись, - перебил назревающее негодование Итачи, увидев его в выражении лица собеседника. – Это же правда.
- Правда, которую вы с Шисуи сами для себя придумали. Знаешь, я всё-таки поеду. Пусть Шисуи сам решает, хочет он со мной или нет.
Перевалил ответственность выбора на чужие плечи. Будет стимул поскорее вернуться домой, чтобы увидеть, ждёт ли его кто-нибудь. Только смутное подозрение терзало, осмелевшее от выпитого пива: Наруто мог вернуться и вместо Шисуи обнаружить Итачи. Чёртова Темари. Кто просил её рассказывать небылицы. Вот теперь голову ломать приходится. А вдруг правда?
- Держись магистрали, - попросил Итачи спокойно. Дошло, что сейчас давить не стоит.
- И так держусь. Дойду только.
Как хорошо беседовать с Итачи, не подозревая его в инородном интересе. Да не мог он засмотреться на пассию своего кузена.
Наруто ещё долго думал, почему отказался от помощи коллег. Почему позвонил Итачи, хотя, по сути, он такой же друг, как они. Почему даже не подумал позвонить Саске, другу с детства. В конечном итоге, от колкостей ещё никто не умирал, если эти колкости не материальные, в форме длинных игл, способных пропороть кожу и войти глубоко в тело. Но выслушивать на не совсем свежую голову тонкую иронию товарища Наруто не очень хотелось.
Он сунул руки в карманы. Нет, он вообще о Саске не думал. Ещё два дня назад и не сомневался бы в выборе. Шисуи был ответом на все его вопросы. А теперь Итачи стал им? Ну да, он гений в своей семье. Но это же не наделяет его дополнительными правами.
Наруто нащупал в кармане подозрительно знакомый по форме предмет, опустил взгляд и вытащил злосчастную кредитку, что так умело пряталась, пока он метался с решением проблемы. Знал же, что не потерял: зачем сразу звонить надо было, да ещё Итачи. Может, дать отбой, пока не поздно?
Он не сделал ничего. С чего бы ему Итачи избегать, который вёл себя, как друг: не больше не меньше. И как друг посочувствовал из-за размолвки. Но не такая уж она серьёзная, размолвка эта. Шисуи просто доводы растерял, не понял ещё, что Наруто ни за что не откажется от новой идеи. Или, наоборот, понял, поэтому втихомолку мучился. Выплеснул, от чего стало ещё хуже.
Наруто остановился возле бордюра перед магистралью. Шагов десять пройти до проёма. Не думал о продвижении вперёд. Вообще-то, во всей этой истории Наруто никак не меньше Шисуи виноват. Наверно, надо помириться. Не так, как они сделали в спёртой атмосфере молчаливого ужина. Только слов-то было, что о состоянии еды: не горячо? кетчупа добавить?
Хотелось настоящего мира, чтобы хоть разъехались по-нормальному. В смысле, Наруто – в Северную Африку, Шисуи бы остался в мегаполисе в их общей квартире.
Поглощённый осмыслением суровой необходимости, об Итачи Наруто совсем не думал.
========== -3- ==========
Наруто выключил компьютер и откинулся на спинку стула. Закрыл глаза, погружаясь в полную тишину и темноту. Вечер уже. Шани спала под потолком. Счастливица, не знает, что ожидает её хозяина. Хотя Наруто больше беспокоило не то, что будет завтра, а как повернётся сегодня. Шисуи ничего не сказал. Вообще словно предстоящая командировка его не касалась. Даже обидно. Неужели и правда соберёт вещички, если Наруто всё-таки сядет завтра на этот злосчастный самолёт?