Кратко переглянувшись с Ником, она зашагала вслед за Троем. Снайперы отправились вверх по холмам, ища выгодную позицию для выстрелов.
– Кто-нибудь знает, что это за люди? – осторожно спросил своих коллег-разведчиков парень по фамилии Брайтс.
– Трой не сказал, – Коулман с опасением оглянулся за спину, будто предчувствуя, что за ним наблюдают. – Но группа скорее мирная, чем представляющая опасность…Там есть дети…
Снайперы переглянулись между собой.
– Ты уверен?
Коулман закивал, снова обернувшись в сторону остановившегося лагеря кочевников.
– Я не думаю, что смогу выстрелить, – вдруг сказал он, остановившись.
Мужчины тоже прекратили движение, на их лицах проявилось сомнение.
– Слушай… – тихо заговорил Джонсон. – Это приказ. Трой знает, что делает, я доверяю ему, – было видно, что полученная информация сильно повлияла на состояние этого человека, однако он старался всеми силами держать себя в руках. – Я не знаю, кто эти люди…но если нам нужно их убить, я уверен – не спроста.
– Откуда эта уверенность? – не унимался Коулман, всё больше чувствуя себя отвратительно, в нём разрасталось желание бросить всё здесь и сейчас, в голове поселилось ощущение того, что он замешан в чём-то неправильном.
– Я же сказал – я доверяю Трою.
– Прекратите, – оборвал затевающуюся перепалку Брайтс и строго посмотрел на товарищей. – Приказ – есть приказ, мы его выполним. Но стрелять будем только по вооружённым людям, представляющим опасность. Мы – снайперы, наша задача – снять охрану. Если вы не хотите брать на себя смерти женщин и детей – вас никто не просит.
Джонсон с одобрением посмотрел на него, безмолвно благодаря за то, что смог хоть как-то утихомирить взбушевавшегося Коулмана.
– А теперь разойдёмся по точкам, – холодно сказал Брайтс и направился в примеченное им место.
Коулман тяжело вздохнул, снова оборачиваясь на лагерь. Винтовка в его руках теперь казалась неистово тяжёлым вместилищем для сразу нескольких смертных грехов. Вступая в ополчение, он думал, что будет защищать ранчо от ходячих, а не превратится в наёмника с весьма сомнительной миссией по спасению родного дома.
– Им что-то известно…папе-догу и Говарду…об этой группе…
– Ты уймёшься когда-нибудь? – гаркнул Джонсон. – Чем меньше ты знаешь, тем крепче спишь.
С этим утверждением разведчик был чертовски согласен, но увеличивающееся волнение уже взяло над ним верх, и он практически не способен был мыслить, отстранившись от всех своих страхов. Да, как все жители ранчо, он теперь ненавидел индейцев, но он не готов был покончить с ними таким способом, даже если целиком и полностью доверяя своему предводителю.
– По моему сигналу, – Коулман даже вздрогнул, испуганный раздавшимся из рации голосом Отто-младшего. – Снимаем всю охрану одновременно. Ответьте, как будете на позиции.
Дождавшись пока остальные снайперы отметятся, Коулман на автомате протараторил в микрофон передающего устройства, что от тоже готов, хотя готов вовсе не был. Он глядел в оптику на двоих охранников, которых ему предстояло убить, но взгляд его туманился.
– В каком трейлере ваш главный? – спросил Трой, обращаясь к Вивьен.
– В первом, – ответила она, посмотрев в прибор ночного видения.
Охрана из двадцати мужчин и женщин бродила вокруг выстроенной вдоль дороги колонны машин.
– Они усилили охрану. Никогда столько не выходило… – задумчиво произнесла она.
– Это не проблема, – уверил её мужчина.
– Я не сомневаюсь, – хмыкнула мексиканка.
– Через две минуты. Время пошло, – скомандовал Трой в рацию и тут же оперативно запустил таймер на наручных часах.
Вив даже растерялась от такой организованности, она лишь послушно двинулась за ним следом, пропустив Ника впереди себя. Они подбирались ближе к колонне в семенящем полуприсяде. Песок был утрамбованный, но почва до сих пор казалась девушке подобной облакам, обстановка вокруг создавала атмосферу погружения в компьютерную игру, реальность казалась вязкой и тягучей, однако секунды на часах Троя неумолимо убегали, а колонна фургонов становилась всё ближе…
Она еле уловила высокий писк, даже в полной тишине ночи. Но несущаяся череда сменяющих друг друга событий захватила её в свой водоворот мгновенно. С писком случился и первый выстрел – совершенно беззвучный, быстрый, уверенный. Вивьен даже не успела сообразить, что происходит – руки сами поднялись вслед за действиями Отто; она сама того не осознавая копировала его движения и повторяла всё за ним, словно зеркало. Почти не отдавая себе отчёт, она выстрелила в человека, стоящего рядом, Ник произвёл выстрел следом.
Почти сразу несколько тел, находящихся в непосредственной близости так же упали, поражённые снарядами снайперов. Шум был съеден глушителями, так что громче всего был только звук соприкосновения мёртвого человеческого тела с землёй.
Вся охрана упала замертво практически одновременно. И от этого зрелища на лице Вив заиграл яркий детский восторг: она готова была прыгать и хлопать в ладоши от переполнявших её эмоций. Всё это было похоже на неожиданно выбитый страйк в боулинге.
– Команда у тебя – просто огонь, – ошарашено прошептала девушка, не в состоянии прикрыть рот от нескончаемого удивления.
Однако, как оказалось, охрана была снята не полностью. В одном секторе был промах. В секторе Коулмана. И эти двое оставшихся в живых не смогли не заметить того, как их товарищи вдруг внезапно просто свалились на землю.
Громкие выстрелы тут же запалили в небо.
– Твою мать! Сглазила! – Ник инстинктивно пригнулся, боясь ухватить пулю.
– Что случилось? – Вив произнесла это в неизвестность, так как Трой уже бросился в сторону стрелявших.
Живые охранники успели оповестить всю свою группу о том, что на них было совершено нападение. Шум, раздаваемый оружием, быстро стих, так как, видимо, находившиеся по близости ополченцы сумели устранить оплошность разведчика, но было уже поздно.
Все автомобили колонны принялись поочередно заводиться – лидирующий трейлер начал своё движение.
– Коулман, приём! Какого чёрта? – кричал в рацию Трой. – Коулман?
С того конца ему отвечало только бессмысленное шипение.
Разведчик сидел на земле, откинув в сторону снайперскую винтовку, и наблюдал за учинённым им переполохом, не в силах даже пошевелиться. Он никогда ещё не убивал живых людей, а сейчас, только что, они упали, словно сломанные куклы, словно и не были людьми вовсе. Мужчина даже не мог представить того факта, что он мог бы приложить руку к убийству.
– Коулман, придурок, чтоб тебя! – послышался голос Джонсона всё из той же рации.
Вивьен еле могла поспевать за Троем – он бежал быстро, а она до сих пор, казалось, будто плавала в какой-то вязкой среде, не способная шевелиться резко. Единственное, что ей удалось осознать – это только то, что он пытался остановить лидирующий в колонне фургон, стреляя по колёсам.
Объективно понимая, что она его не догонит, девушка принялась палить по шинам тех трейлеров, что были в её досягаемости. Рядом оказалась и легковая машина – в ней ехала семья Марии Суарес, насколько она помнила.
Всё происходило быстро – нужно было лишь успевать управлять своей страдающей реакцией, повреждённой действием опиатов. Эстебан осуществила несколько выстрелов в лобовое стекло автомобиля – с визгом тормозов машина остановилась, вздымая вверх пыль дороги, боковое стекло украшали брызги крови.
– Чёрт, – тут же выругалась она, сообразив, что лишила общую компанию одного мертвеца, так как попала в голову.
Она бросилась к машине, тут же открывая дверь. Все эти люди были ей знакомы – их лица отдавались очень яркими отпечатками в памяти, она знала их – как облупленных. И снова лицо Марии исказил ужас и ярость, она кричала, защищая своих детей. Она кинулась на Вивьен с ножом, отчаянно размахивая лезвием. Казалось, оно будто нагрелось от её злости и почти осязаемой ненависти. Женщина, спасающая своих детей, воистину может быть опасна. Но Ник был быстрее.