- А что с нами будет дальше…. – спросил Наруто, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Не знаю, но, обещаю, что вы выберетесь отсюда живыми.
Это чудовищное «вы» неприятно резало уши.
«Глупый маленький Наруто…» - раздраженно думал Курама, нежась на солнышке.
Конечно, он не надеялся на то, что парень снимет печать, но подкинуть ему такую мысль стоило. Теперь Наруто будет долго размышлять над тем, что если бы выпустил силу Лиса, то смог бы спасти своих друзей.
- Курама-сенсей, я принесла Вам обед.
У границы барьера стояла Хината с импровизированным подносом с едой в руках.
- Еда! – отбросив невесёлые мысли, завопил парень.
- Сколько радости-то… - пробубнила под нос Хината.
- Ну, я не только еде радуюсь…
Курама хитро улыбнулся и, схватив девушку за руку, осторожно прижался губами к нежной коже её запястья, продолжая при этом нагло смотреть прямо в глаза Хинате. Девушка обомлела, застыв в нерешительности. Слишком уж неожиданным был поступок капитана.
Но на этом Курама не остановился. Он потянул Хинату на себя, и она, потеряв равновесие, плюхнулась прямо в его объятия.
- Знаешь, я, наверное, не буду ждать, пока ты вырастешь, и влюблюсь в тебя прямо сейчас… - прошептал Курама на ухо девушке.
Хината мгновенно покраснела и с воплем «Больше еды не получите!» вырвала свою руку из ладони парня и убежала. Курама весело улыбался, глядя ей вслед. Хоть он и остался без ужина, но эта вечно сбегающая девчушка определённо поднимала ему настроение.
- Хината…
- Чего тебе, Киба-кун…
- Странная ты… Со мной и с Шино едва разговариваешь, хоть мы и ровесники, а с капитаном вон как бойко общаешься… Даже накричать на него и ударить можешь… - удивлённо сказал парень.
Хината покраснела ещё сильнее. Она и сама не замечала, как легко ей, обычно робкой и стеснительной, разговаривать с Курамой.
========== Часть 17 ==========
Перед Хинатой стоял сложный нравственный выбор: оставить Кураму голодным или же перебороть волнение и переступить черту барьера. Девушка очень боялась, что её непредсказуемый капитан снова сделает что-нибудь, что лишит её спокойствия. Раздумывая, как же ей поступить, Хината поставила поднос едой у самой черты и села рядом, прижавшись боком к одному из каменных столбов, образовывающих барьер. Погрузившись в свои мысли, девушка не заметила, что вот уже несколько минут её старательно сверлила пара янтарных глаз.
- Жестокая женщина!
Хината вздрогнула от неожиданности и наконец заметила сидящего рядом Кураму.
- Почему это я жестокая? – чуть помедлив, спросила она.
- Уже третий день сюда приходишь, ставишь еду у барьера, думаешь о чём-то и уходишь. Да я же скоро в собственных слюнях утону! – раздраженно заявил парень.
- Простите… - протянула Хината. – Может, я Вам отсюда еду покидаю…
- Ты боишься, что я тебе что-то сделаю?
- Немного…
- Раз так, можешь не заходить. Просто подвинь поднос немного вперёд. И всё, - пожал плечами парень.
Хината покраснела, осознав, как глупо вела себя всё это время. О том, что еду можно просто поставить за край барьера и уйти, она не подумала. Следовать советам демона, конечно, было рискованно, но девушка всё же сделала так, как он сказал, и быстро отдёрнула руку.
На этот раз Курама не стал тратить время на радостные возгласы и сразу набросился на еду. Только проглотив всё до последней крошки, он поблагодарил Хинату:
- И всё же я чертовски тебя люблю!
Девушка в который раз вздрогнула и в который раз покраснела. Хоть в тоне капитана и не было ни намёка на серьёзность, эти слова очень задели её, рождая желание снова убежать, но на этот раз Хината сдержалась и, стараясь придать голосу строгость, сказала:
- Не говорите так! Это неправильно!
- А что неправильного-то? – возразил Курама, довольно облизываясь. – Ты очень отличаешься от тех девушек, что я знал раньше. Никто из них никогда не кормил меня и уж тем более не бил. Согласись, люди часто влюбляются в тех, с кем у них что-то происходит впервые.
Хинате снова захотелось убежать, но она вцепилась в каменный столб, как бы удерживая себя на месте.
- Это что? Признание в любви? – выпалила девушка, не отрывая взгляда от каменной плиты у себя под ногами.
- Да, как я полагаю, - улыбнулся парень
- А… Что мне полагается сделать в такой ситуации?
Хината еле выдавливала из себя слова. Ей хотелось спрятаться, убежать как можно дальше, но она всё сильнее сжимала столб. Впервые за всю жизнь девушки кто-то говорил ей «люблю». Этот момент был слишком ценен, чтобы оборвать его бегством.
- Поцеловать меня, если хочешь, а если не хочешь, то всё равно поцеловать, но потом врезать по наглой морде, - хмыкнул Курама.
Хината собрала волю в кулак и подняла голову. Лицо парня оказалось прямо перед ней. Он так близко наклонился к барьеру, что кончик его носа чуть задрался вверх, будто он прижимался к невидимому стеклу. Эта нелепая картина развеселила девушку, снимая накопившееся в ней напряжение. Хината шумно выдохнула и, зажмурившись, коснулась губами того места, где, по её мнению, были губы Курамы. Так и не поняв, попала она куда хотела или нет, девушка пикнула и, стремительно развернувшись, всё же позволила себе убежать. А Курама снова смотрел ей вслед, довольно облизывая губы.
- Итачи… Итачи… - Саске снова и снова звал сестру, уже почти не надеясь на то, что она откликнется.
Девушка неожиданно замолчала несколько часов назад, и сколько бы Саске не звал её, не отвечала. Наруто тоже молчал, но впервые, наверное, за всю свою жизнь, он понял, что такое страх. Хоть Итачи и сказала, что не умрёт, было мучительно холодно и остро от мысли, что она может больше не поднять голову. Они были знакомы всего несколько недель, но из-за пережитого вместе капитан казалась Наруто ближе и роднее чем родственники, которых у него никогда не было. Вслед за страхом пришло невероятное облегчение, когда Итачи всё же подняла голову и тихо сказала:
- Будьте готовы. Они скоро придут.
- Сестра! Не пугай меня так! – Саске почти кричал, с усилием выгоняя севший голос.
- Прости… Мне нужно было придти в себя и приготовиться.
- К чему? Откуда ты знаешь, что тени скоро вернутся? – Наруто был зол и рад одновременно. Ни то, ни другое чувство он объяснить не мог.
- Я поставила на них оповещающие печати, когда они были рядом. Как только люди-тени войдут сюда, я освобожу вас от каменных браслетов, и вы должны оказаться ко мне как можно ближе, иначе умрёте.
Наруто хотел спросить ещё что-то, но в комнате появились люди-тени. Один из них приблизился к Итачи и начал внимательно разглядывать её. Через несколько мучительных мгновений он отошел, будто бы решив что-то для себя. Другой человек-тень встал около Саске и протянул к нему свою полупрозрачную руку.
Крик.
Не посмотреть на источник голоса было невозможно. Все три тени, находившиеся в комнате, мгновенно повернулись к Итачи, которая до этого не издавала ни звука, но вдруг неожиданно закричала. Наруто заметил, как глаза девушки сверкнули красным. Мгновение, и люди-тени застыли, будто парализованные чем-то, а каменные кольца, обхватывающие руки и ноги, вспыхнули странным чёрным огнём. Щиколотки и запястья обдало болью, но она почти сразу же прекратилась, и Наруто с Саске рухнули на пол.
- Ко мне, быстрее! – позвала их уже успевшая подняться Итачи.
Парни, вспомнив о её приказе держаться как можно ближе, бросились к ней. После этого всю комнату, кроме крохотно пятачка вокруг Итачи, заполнило чёрное пламя. Оно горело ровно и неторопливо, не треща и не искрясь, от него не исходило даже лёгкого тепла, но судя по тому, как толстая каменная стена исчезала под ним, словно рисовая бумага, температура внутри пламени была невероятно огромна.
- За мной, держитесь как можно ближе, - коротко сказала девушка и хотела сделать шаг, но ноги её подкосились, и она бы упала, если бы Саске не поймал её. Молча взяв своего капитана под руки, парни быстро пошли к проходу, прожжённому в стене.