Он даже не слишком ценил пятьдесят уважаемых и древнейших кланов Китая, относясь к ним, как к людям второго сорта. Никто не мог добиться его любви: ни Тао, ни Ван, ни Яо, а про семью Чан и говорить не приходилось. Последним вообще приходилось сражаться за свои жизни каждый день.
Мэй совсем не хотела, чтобы дорогие ей люди продолжали жить в таких условиях, как сейчас. Её матери приходилось тяжело работать, чтобы хоть как-то существовать, несмотря на то, что она была одной из жён императора. К сожалению, ей не удалось выбиться в любимицы правителя.
- Сяо Мэй, как думаешь, у нас всё получится? – девочка обратилась к своей карликовой панде.
Наследницу клана Чан никто не смог сопроводить в другую страну, поэтому её питомиц был единственным собеседником. Девочке повезло не так, как Лингу, которого она увидела в самолёте. У него была Лан Фан, которая всегда следовала за ним по пятам, а у юной даосистки только она сама.
И от этого было до боли обидно. Мэй тоже хотела иметь такого человека, который был рядом с ней всегда и не пожалел своей жизни ради неё. Но к ней не приставили даже обыкновенного телохранителя, потому что ей не повезло родиться девочкой, которая по законам не могла унаследовать императорский трон, да и ещё наследницей самого слабого клана.
Одно радовало – в Турнире шаманов не приняли участие ни Ван Фонг, первый принц Китая, ни Тао Ксу, девятая дочь императора. Если бы и эти двое приехали в Англию, то клан Чан потеряла всякую надежду одержать победу и спасти от верной гибели всех дорогих ей людей, которая была лишь вопросом времени.
А так у неё есть хоть какой-то шанс получить заветный артефакт.
***
Иногда минутное счастье помогает забыть о всём плохом, что преследовало человека на протяжении нескольких долгих лет. И сейчас Альфонс, понимая, что до встречи со старшим братом оставалось совсем немного, был доволен тем, что самый дорогой человек на свете не отказал ему в помощи.
- Мама, спасибо тебе огромное, что помогла с визой, - молодой человек крепко обнял женщину, на секунду забыв о том, что она больна.
Патрисия, выслушав парня, не смогла ему отказать. Она всегда делала всё, что просили её сыновья. Ей казалось, что так они будут по-настоящему счастливы, несмотря на то, что в наследство им досталась не самая лучшая генетика. Например, у них была склонность к раку и способность видеть духов.
Хорошо хоть с первым их обоих пронесло.
Только Эдварду не повезло с самого рождения. Он, как и его мать с отцом, мог свободно общаться с душами умерших людей, пускай и не горел желанием этого делать. А пока у Альфонса не проявился этот проклятый дар, ни женщина, ни её гражданский муж не собирались ему ничего рассказывать. Без этих знаний было проще жить.
- Уверена, Изуми и Эд будут рады тебя видеть, - Патрисия искренне улыбнулась, в ответ обняв сына.
- Классный сюрприз, правда?
- Конечно, - она кивнула.
Женщина понимала желание своего младшего сына порадовать старшего брата своим неожиданным приездом, но в то же время она не могла отделаться от неприятного ощущения, что она делает что-то неправильно, пускай и пыталась убедить себя в том, что всё непременно закончится хорошо.
Патрисии почему-то казалось, что Альфонс может случайно узнать в Англии то, что от него скрывали абсолютно все. Ведь он может приехать в интересующую страну именно в тот момент, когда уже начнётся Турнир. Если бы он приехал до него, то всё бы ещё удалось скрыть, но битвы духов просто так не спишешь на обычное «показалось». Придётся всё рассказать.
Ох, как же женщине не хотелось этого делать!
Она всю жизнь скрывала от молодого человека правду, желая его уберечь от боли и страданий. Если бы он узнал обо всём, то непременно принял участие в соревновании шаманов, чтобы получить какой-то ценный артефакт, который обещали Вендиче. Точно так же, как и Эдвард, он бы отправился в Англию.
И всё только для того, чтобы излечить больную раком Патрисию. А того, чтобы её сыновья рисковали своими жизнями ради неё, совсем не хотелось. Ведь лучше отойдёт в мир иной только один человек, она, а не сразу трое. Если бы с детьми всё было хорошо, то после женщины хоть что-то осталось.
А так что будет? Правильно, ничего.
Об них троих будет помнить только Хоэнхайм, который после Турнира останется совсем один. А подобного исхода Элрик совсем не хотела. Она желала только того, чтобы после её скорой кончины дорогие ей мужчины держались вместе. Ведь только так они смогут справиться с болью.
Когда Альфонс ушёл из её комнаты, Патрисия тяжело вздохнула. Всё-таки ей стоит хотя бы написать Эдварду о том, что совсем скоро к нему приедет младший брат. В таком случае он сможет хоть как-то приготовиться к его прибытию и попытаться скрыть все возможные доказательства того, что духи существует.
То, что у одних людей сломаны жизни, совсем не означает, что и другие должны страдать.
Комментарий к Глава V. Назначенное место
С днём проды)
========== Глава VI. Сражения ==========
Чем бы ни была жизнь - комедией или трагедией, - все мечтают о главной роли.
Леонард Джевецкий
Наверное, Маммон была одной из немногих собравшихся здесь шаманов, кому действительно повезло с биоритмом. Пока все остальные постоянно зевали и слушали сосредоточённо вещающего с импровизированной «сцены», если крышу старого ангара можно было так назвать, Шахматноголового в пол-уха, то она чувствовала себя достаточно бодро и могла полностью сконцентрироваться на словах этого странного мужчины.
Хотя, наверное, ещё на ней сказывались несколько чашек выпитого ранее кофе. Девушка в последнее время практически жила только на этом горьким напитке, который помогал не заснуть в те моменты, когда у неё было слишком много работы и полноценный отдых был непозволительной роскошью, от которой приходилось очень часто отказываться.
Терять заработок, пускай и не самый стабильный, девушке совершенно не хотелось. Она не могла с точностью сказать, когда появится новый работодатель, поэтому приходилось быть «начеку» практически всё время. А учитывая то, что большинство заказчиков были, мать их, жаворонками, шаману приходилось весьма несладко.
Ей не повезло родиться совой в мире людей, которые привыкли бодрствовать днём. И желание получить как можно больше денег сейчас играло с Вайпер очень злую шутку. Ей приходилось идти наперекор своему биоритму и встречаться со своими временными коллегами в светлое время суток, когда ей ужасно хотелось спать.
Хорошо хоть сами задания она могла выполнять по ночам.
А то, что собрание шаманов происходило около полуночи, не могло не радовать. Несмотря на всю свою усталость, которая скопилась за последние дни, девушка чувствовала себя достаточно комфортно. Её раздражала только та толпа, в которой она оказалась, придя на ферму, которая находилась на окраине города. Было бы намного лучше, если бы шаманов было меньше, вот правда!
- Вайпер, - обратился к старой знакомой Фонг, который практически всё время находился рядом с ней.
Девушка недовольно рыкнула и с силой дёрнула тёмный капюшон своего плаща, сильнее надвигая его на и так закрытые ото всех глаза. Косо глянув на своего старого знакомого, она с трудом сдержалась, чтобы не воспользоваться силой своего демона. Никто не имеет права переступать черту дозволенного, а в особенности этот придурок.
- Маммон, - недовольно прошипела шаман. – Запомни, наконец, идиот.
Её ужасно раздражало, что этот китаец никак не мог начать её называть новым именем. Она, уйдя от Деймона, начала другую жизнь, а мириться с глупым и детским обращением «Вайпер» было не намерена. Поэтому решила придумать что-нибудь иное. Такое слово, с которым бы у неё не было негативных воспоминаний.
Ведь даже учитель не называл её так.
- Хорошо, - Фонг вновь беззаботно улыбнулся, слегка отведя взгляд и сконцентрировавшись на Шахматноголовом, который стоял на крыше старого ангара. – Ещё раз прости.
Девушка только ещё раз недовольно фыркнула и отвернулась, не желая больше смотреть на идиотски счастливого мастера боевых искусств, который невероятно сильно раздражал её даже спустя столько лет их знакомства. Она бы с превеликим удовольствием больше никогда не встречалась с этим человеком, но он каким-то магическим образом раз за разом находил её.