- А он говорил мне, - промолвила дама,слегканахмурившисьисловно
думая вслух, - что тут, на этом берегу, красивые большие города, чтовних
очень хорошее общество, особенно американская колония,состоящаяизочень
культурных людей.
- Да, здесь есть американская колония, -сказалГудвин,снекоторым
удивлением взирая на даму,-иныеизнихничего.Ноиныеубежалиот
правосудия. Япомнюдвухсбежавшихдиректоровбанка,одногополкового
казначея с подмоченной репутацией, двух убийц и некую вдову -ее,кажется,
подозревали в отравлении мужа мышьяком. Я тоже принадлежу к этой колонии, но
до сих пор, кажется, еще не прославил себя никакимсколько-нибудьзаметным
преступлением.
- Не теряйте надежды, - сказала дама сухо, - ваше сегодняшнее поведение
служит залогом того, что вы скоро прославитесь. Произошла какая-то ошибка. Я
не знаю, в чем дело, но ошибка произошла несомненно. Ноеговынедолжны
тревожить. Путешествие утомило его. Он буквально свалился с ног и,кажется,
заснул, не раздеваясь. Вы говорите об украденных деньгах! Я вас непонимаю.
Вы, несомненно, ошиблись, и я сейчас же докажу вам это. Подождитездесь,я
сейчас принесу саквояж, о котором вы так страстно мечтаете.
Она направилась к закрытой двери,котораясоединялаобаномера,но
остановилась иокинулаГудвинасерьезным,испытующимвзглядом,который
разрешился непонятной улыбкой.
- Вы насильно ворвались в мою комнату, вы велисебя,какгрубиян,и
предъявили мне позорнейшие обвинения; и все же... - тут онапомедлила,как
бы ища подходящее слово, - и всеже...ивсежеэтооченьстранно.Я
уверена, что произошла ошибка.
Он а сделал а шаг к двери, но Гудвин остановил ее легким прикосновением
руки. Я уже говорил, что женщины невольно оглядывались,когдаонпроходил
мимоних.Онбылизпородывикингов,большой,благообразныйи
добродушно-воинственный.Онабылабрюнетка,оченьгордая,еещекито
бледнели, то пылали. Я не знаю, брюнетка или блондинка была Ева, номудрено
ли, что яблоко было съедено, если такая женщина обитала в раю?
Этой женщине суждено было сыграть большую роль в жизни Гудвина,ноон
еще не знал этого; все же какое-топредчувствиеунего,очевидно,было,
потому что, глядя на нее и вспоминая то, чтоонейговорили,ониспытал
очень горькое чувство.
- Если и произошла здесь ошибка,-сказалГудвинзапальчиво,-то
виноваты в этом вы. Я не обвиняю человека, которыйпростилсясродинойи
честью и скоро должен будет проститься с последним утешением - с украденными
деньгами. Во всем виноваты вы. Я теперь понимаю, что привело его к этому.Я
понимаю и жалею его. Именно такие женщины, как вы, наполняют нашепобережье
несчастными, которые принуждены здесь скрываться. Именно из-за таких мужчины
забывают свой долг и доходят...
Дама остановила его усталым движением руки.