- Вы проницательны. И удивительно спокойны для столь сложной профессии.
- Как и все тёмные маги, - я толкнул дверь и вышла, мужчина вышел следом. Молча мы прошли до калитки к ожидающему нас экипажу.
- А за вами приехал я, потому что меня самого только что вызвали, - лорд, как истинный аристократ открыл передо мной дверь и подал руку. Я сделала вид, что руку не заметила и легко забралась в карету сама.
- Значит вы и сами не в курсе, что же случилось? - спросила, чтобы отвлечь Торна, потому что он явно заметил мой маневр с рукой и пока ещё ничего не спрашивал, но смотрел странно.
- Только в общих чертах, - мужчина понял, что я его просто отвлекла. - Меня вызвал Милор, он ведёт двойное убийство от нашего управления. Сказал только, что убийство не магическое, но очень странное. Я так думаю, что его понятие "странное" означает, что вы там пригодитесь. Поэтому я решил сразу заехать за вами, чем вызвать вестником.
Мы выехали с моей улицы и направились в центр. Ривель по-своему красивый город. Окраины представлены частными домиками, как мой, а центр был построен из камня, дома в основном двух и трехэтажные, крыши крыты черепицей. Улицы так же мощеные все тем же серым камнем. И, казалось бы, такой цвет и сплошной камень должны производить удручающее впечатление, но нет. Улицы были широкими, и заметенные снегом становились уютными, кованные уличные фонари, что зажигали магический свет, как только темнело, придавали очарование. Ривель - северный город и немного торжественной грусти ему совсем не мешало. К тому же градоправитель действительно любил свой город, а не только денежную должность, и чистота и своевременный ремонт в городе поддерживался постоянно.
- Почему вы живёте в этом городе? - неожиданно нарушил тишину Торн.
Я удивлённо на него посмотрела. Вопрос был несколько бестактным.
- Таково было моё распределение, - хмуро ответила я.
- Но вы же могли остаться с братом, - похоже, конкретно этого аристократа, мало заботил этикет, и плевать он хотел, что задаёт неудобные вопросы, - к тому же, вы явно с юга, а значит не слишком привычны к холодным зимам, - что я с юга догадался бы и слепой, слишком у меня тёмные волосы, а все уроженцы севера блондины. И встретить коренного северянина с чёрными волосами нереально. Хоть кожа у меня и светлая, но чёрные брови и миндалевидный разрез глаз выдаёт южную кровь. А я б хотела быть блондинкой, в светлых волосах меньше заметна седина. Впрочем я никогда не переживала из-за своей внешности, не красавица, но и люди не шарахаются. Вот лорд Торн был явным уроженцем центральной части Империи. Чуть квадратное лицо, темные брови и глубоко посаженные карие глаза, ну и темно-русые волосы с сединой на висках. Седина явно ранняя, мужчине на вид нет сорока, но больше тридцати, что странно. Ладно я с сединой, чёрные волосы и седеют раньше, и половина тёмных магов щеголяет белой шевелюрой. Так сказать, издержки магической направленности.
- Родственные тёмные маги стараются не работать в одном городе. И меня вполне устраивает Ривель. Здесь спокойно.
- Ну-ну, - скептически хмыкнул мой попутчик, - я здесь недавно и уже три убийства. И по поводу родственных тёмных магов слышу впервые. И кстати, ваш брат никогда не упоминал, что у него есть сестра. Но вы похожи, ваше родство несомненно.
Я скрипнула зубами, но за звуками движения экипажа, он вряд ли услышал. Вот же прицепился. И чем я ему так интересна?
- Лорд Торн, это допрос? - мужчина качнул головой, но мне в полутьме экипажа показалась лёгкая улыбка. - В таком случае, обратитесь в библиотеку или, - я смерила его взглядом, - раз вы из столицы, то можете прямиком в тёмную ложу совета магов. Думаю, кто-нибудь из магистров разъяснит вам все, что непонятно о тёмных магах, - отповедь получилась резкой, но говорила я спокойно. А этот лорд только ухмыльнулся! Не отстанет, поняла я.
- Непременно, госпожа Остева.
Остаток пути прошёл в молчании. Мы пересекли центр и свернули к противоположному частному сектору. Этот район считался респектабельным. Здесь имели дома зажиточные купцы и аристократы. Интересно, а где живет сам Торн? Если за мной он заехал по пути из дома, значит живет в моей стороне. Но там обычные дома, для аристократов маловаты. Хотя может ему в самый раз. По виду он вполне может обойтись без роскоши. Военную выправку видно издалека. А может Торн снял квартиру в доходном доме в центре. Там есть отличные варианты. Думаю, что о деньгах ему заботиться нет нужды.
Экипаж остановился у относительно небольшого дома. Видимо здесь живет успешный торговец или делец, но пока ещё не настолько, чтобы выпячивать свое богатство. Дом горел всеми огнями, дорожка от калитки подсвечена и по ней едва не на коленях ползал Алик. Я даже удивилась, зачем его вызвали?
- Я так же пригласил мастера Ищева, - опережая мой вопрос, ответил лорд, пропустивший меня вперёд и закрывающий за собой ажурную калитку.
- Вы же сказали, что убийство не магическое, зачем здесь тогда нужен господин Ищев?
- Как я уже говорил, мне сообщили, что убийство странное. И я решил вызвать вас и мастера-алхимика. Вестар дал добро на подключение любых его людей для расследования этих убийств. К тому же, я знаю, что господин Ищев увлекается так же сбором и исследованием других улик, помимо магических.
- Значит, теперь мы на прямую подчиняемся вам?
- Да, но и Вестару. Пока у вас будет два начальника. Я надеюсь, что в ближайшие месяцы и у вас пройдёт реорганизация управления.
- О чем вы? - я кивнула Алику и прошла к крыльцу, дверь была открыта, холл заливал свет магических светильников. - Я только слышала, что наши ведомства собираются объединить, но не знала, что уже начали.
- Император Георг подписал указ в прошлом месяце. Но объединение происходит плавно. Есть ведь и те, кто этому не рад, - он посмотрел на меня, я пожала плечами, мне было все равно. Суть работы не менялась, этого мне достаточно, - собственно я и прибыл сюда, чтобы возглавить объединённое управление, при всем моем уважении к Вестару.
- А он сам то об этом знает?
- Он в курсе.
Мы замолчали, и я услышала, как за дверью одной из комнат раздаются приглушенные голоса и всхлипы. По лестнице к нам спускался молодой мужчина, светловолосый и голубоглазый, с открытым приятным лицом. Я узнала Седрика Милора, следователя управления правопорядка. Раньше я с ним почти не сталкивалась, хоть знакомы мы были.
- Добрый вечер, мастер, - Милор чуть кивнул мне головой, - тело на верху.
- Свидетели есть? - лорд посерьезнел.
- Родители нашли его вечером. Они были в отъезде по делам. Отсутствовали три дня. Но труп свежий.
- Сын? - уточнила я.
- Да. Лаем Авельский.
- Этот тот Авельский, что "Авельский и сын" ювелирная мастерская? - зачем-то уточнила я, хотя поняла, что это именно он. Жаль их. Хорошая семья. Сами из простых. Отец был из деревни, но за лучшей долей по молодости подался в Ривель. Здесь стал подмастерьем у ювелира. Руки у него были, что надо и творческий талант присутствовал. Мастер его уважал, да так, что когда умер оставил ему капитал, которого хватило на свое дело. Мастерская у них была небольшой, но изделия их покупали. Вот и сюда они недавно перебрались. Лаема я видела пару раз, а с мастером Шивром знакома лично. Делала ему охранный контур от нежити в лавке.
Милор кивнул и направился наверх. Мы двинулись следом.
- Тело не трогали? - спросил лорд Торн.
- Нет. Вызвали сразу нас. И там это...- парень вздохнул, - у матери истерика случилась. Хотя тут и вправду нужны крепкие нервы, - он помялся. - Вы сейчас сами увидите. Отец с матерью внизу. Их пока не опрашивали подробно. И я никого в комнату не пускал.
- Мастер Ищев осматривал? - спросила я.
- Нет. Он как пришёл, так и ползает у входа. Я не стал его беспокоить до вас.
Мы остановились у входа в комнату. Спальня была большой, и сразу стало понятно, что это спальня родителей, а не Лаема. Светлые стены, деревянная резная мебель мягких тонов, два окна с кружевным тюлем и бежевыми шторами. Посередине стены большая кровать, застеленная бежевым же покрывалом. А на нем ужасное послание. Почему-то мне именно так подумалось. Тело именно положили, убили точно не здесь.