- Ах, так ты у них теперь живешь?
- Да, мадам Спраут.
- Я помню Андромеду, когда она была студенткой. И Теда помню, он у меня учился. Они же в школе и познакомились, и поженились, и меня в гости на свадьбу приглашали. Прости, давно не заходила к ним, знаешь ведь, школьные дела, да и свой сад, ухаживать за ним надо. Зайду обязательно!
- Спасибо, мадам Спраут, я им передам.
- Надеюсь, ты и дальше будешь помогать мне по огороду?
- О чем речь! Конечно, мадам Спраут! Требуется помощь?
- Да, Гарри, надо бы выкопать старую малину. Домовикам я не доверяю.
- Давайте лопату, сейчас же и пойду, выкопаю.
- Спасибо тебе! Я еще Сьюзен пришлю, она тебе поможет.
На том этот нелегкий день и завершился.
Недобрый дедушка Дамблдор после того, как получил по мозгам, от меня отстал. Видимо, у него моим «псевдочукотским» заклятием отбило память, потому что он напрочь забыл все то, что успел мне сказать и о чем спросить. Может, это и к лучшему, ибо кто к нам с чем зачем — тот от того и… того, как говаривал товарищ Гоблин…
С течением времени стало понятно, что, начиная с этого года, у меня появилось как минимум двое преследователей. Первым следует считать малолетнего папарацци по имени Колин Криви, который подстерегал меня в коридорах школы, или на выходе из классов, или даже на прилегающей территории.
- Для чего это тебе надо? — спросил я его, однажды отловив в саду, где этот доморощенный фотограф прятался за кустом ежевики.
- Понимаешь, Гарри, я… я был так изумлен, когда мне пришло письмо из Хогвартса… и… я много читал о тебе…
- Ну, вот он я, увидел, и чё, легче стало?
- И… я очень хотел заснять тебя… Мои родители…
- Значит так, слушай сюда, папарацци малолетний. Ко мне и к моим друзьям больше не приближаться, иначе я твой фотоаппарат тебе же об башку раскокаю. А потом скажу, что так и было. Понял?
Колин, задушенно пискнув, интенсивно закивал головой, понял, мол.
- А теперь проваливай, и чтоб духу твоего здесь не было!
Фотографа как ветром сдуло. Вот не люблю, когда мою морду лица кто-то фотографирует, не люблю! Тем более, когда это делают без моего разрешения. По прошлой жизни еще запомнил, что от репортеров и фотографов следует держаться подальше, а места фото- и видеосъемок обходить десятой дорогой. Ибо не фиг. Мне такая слава и даром не нужна.
Но если Колин от меня все же отстал, то вторая преследовательница оставалась весьма настойчивой. Речь идет, конечно же, о той самой мелкой и рыжей, что мою персону еще в поезде искала, да найти не могла. Нашла уже в школе, и не раз и не два я натыкался на нее, торопясь на занятия. На мой вопрос «Чё надо?» младшая Уизли только краснела как рак и моментально испарялась. Так-так-так, мечтаете разжалобить, значит. Вот, мол, привыкнет Гарик к явлению мелкой и рыжей, влюбится, пойдет искать, коли чего случится, спасет, да и женится потом. На фиг, на фиг! Говорю же, похожа эта самая «Уизли № 7» на мою бывшую до степени совпадения портрэтов. И я прекрасно помню, чем наш с нею роман в прошлый раз закончился. Не так-то уж и давно сие произошло.
Так что в этой истории, в отличие от канона, мадмуазель Уизли не будет светить абсолютно ничего. А свои сказочки про прекрасного прЫнца, на белом коне который, пускай она себе оставит. Я, вон, тоже во времена оны много о чем мечтал, и девушки мне нравились такие, что не чета этим обеим. Да вот времена тогда уже были гнилые, прЫнцессы сильно гордые пошли, им богатея подавай, на черном бумере или на белом мерине, с трехэтажной виллой и личной яхтой. В Англии, кстати, это раньше всех и началось, болото капиталистическое. Как там у Маркса было? «Отношения между людьми, между мужчиной и женщиной стали предметом торга» [49]. Ох, правы были отцы-основатели, на сто процентов правы. Так что, мадмуазель, мне с Вами не по пути.
Так продолжалось до тридцать первого октября, местного праздника под названием Хэллоуин. В прошлом году торжественный ужин нам сорвало явление тролля в подземельях.
В этот же раз торжественный ужин прошел без помех и перебоев, и мы к отбою вернулись в свои комнаты, к жарко натопленной печке.
А вот на следующий день по школе полетели зловещие слухи. Как оказалось, шестикурсники с Гриффиндора, засидевшиеся где-то за распитием спиртсодержащих жидкостей, обнаружили в коридоре окаменевшую кошку завхоза Филча, а рядом с нею — надпись «ТАЙНАЯ КОМНАТА ОТКРЫТА. ВРАГИ НАСЛЕДНИКА, БЕРЕГИТЕСЬ». В библиотеке моментально исчезли все книжки по истории Хогвартса, всем сразу стало нужно узнать, что же это за тайная комната и где ее искать.
Если я точно помню канон, вход в комнату находится в заброшенном сортире на втором этаже, именуемом «туалет Плаксы Миртл». Одна из раковин там опускается вниз, открывая проход для выползания оттуда большой змеюки. Змеюка эта, то бишь василиск, как раз и обладает способностью окаменять взглядом.
Голова начала моментально подсказывать идеи решения проблемы. В памяти вдруг всплыла увиденная когда-то в интернете картинка с рекламой: «У вас есть враги? У нас есть бетон!» Любой проход можно надежно запечатать с помощью заливки туда цементного раствора. Когда раствор застынет, получится великолепная бетонная пробка. Следовательно, бетона надо намешать и залить как можно больше, чтобы змеюка не смогла вытолкнуть пробку и подохла в трубе.
Проблема в одном — где взять нужное количество цемента. Только если щучье веление поможет, но знает ли Щука, что такое цемент?
Поделился идеей со Сьюзен.
- Знаешь, Гарри, в твоих словах что-то есть, — сказала она. — В прошлый раз, пятьдесят лет назад, нападения происходили именно там, и с тех пор именно этот туалет заброшен.
- Значит, надо найти там эту дырку и забить ее так, чтобы никто больше оттуда не вылазил!
- Как ты это сделаешь?
- Есть идея. Современные строители возводят здания с помощью бетона. Я предлагаю, когда мы найдем проход, намешать бетон и туда залить. Когда застынет, дорога для ползающих тварей будет надежно запечатана. Проблема в одном — где взять цемент. Вряд ли в ведомстве твоей тети он есть.
- Я тоже думаю, что вряд ли. Большинство магов даже не знает, что такое цемент.
- Не могут — научим, не хотят — заставим. Подключим, вон, твою же тетю, вдруг у нее найдутся связи со строительными фирмами. Плюс еще братанов-близнецов можно к этому делу подключить, эти уж точно достанут что угодно.
- Да, надо им сказать.
- Кто тут нас искал? — материализовались Фред и Джордж. Точно, легки на помине.
- Мы слышали, что ты, Гарри…
- Предлагаешь связаться с нами…
- Потому что что-то хочешь добыть…
- Так что именно?
- Так, братва, дело есть. Слушайте сюда. Знаете же, что за слухи по школе летают?
- Ну да, знаем…
- Что-то непонятное ползает…
- Наследником Слизерина пугает…
- Кошку вон окаменило…
- Так вот. Есть мнение, что это что-то выползает из сортира на втором этаже.
- Ты о туалете плаксы Миртл?
- Это же там в прошлый раз…
- Произошло убийство ученика…
- И тогда исключили Хагрида…
- За хранение жутких тварей!
- Ты говоришь, что это там?
- Но как мы об этом узнаем?
- Даю наводку. Предположительно дырка скрывается или за унитазом, или под раковиной. Так вот, идея состоит в том, чтобы намешать цементного раствора и залить в эту дырку.
- А зачем…
- Мешать и заливать?
- Когда цемент застынет, из него получится бетон. Если бетона будет много, и он запечатает дырку глухой пробкой, то проход будет закрыт.
- А что, разумная мысль…
- У тебя есть!
- Что предлагаешь?
- Надо достать цемента, причем как можно больше. Мешков двадцать как минимум, а еще лучше пятьдесят. Песок и гальку мы и тут найдем, ну, а вода в сортире всегда в наличии.
- Так тебе цемент нужен?
- Достанем!
- Можешь не беспокоиться!
- Сколько, ты говоришь, тебе его нужно?
Короче, дискуссия получилась весьма плодотворной. Договорились, что нам доставят пятьдесят мешков цемента по сходной цене. Хорошо, что кошелек, завязанный на мое хранилище, остался у меня, из него и расплачусь.