Он уложил её на кровать, расстегивая лиф платья, чтобы можно было сделать массаж сердца. Но чтобы они не делали, она так и не открыла глаза, будто бы погрузилась в глубокий сон.
Альбрехт в ужасе закрыл глаза. Ему стало страшно, что с ним будет потом, когда его убьют? Неужели оставят на съедения зверям?
Услышав меч рассекающий воздух, юноша ещё сильнее зажмурился. И когда, он должен был коснутся его шеи, Альбрехта вдруг окутал свет, и меч разлетелся вдребезги. Юноша ничего не понимал, его откинуло на спину, при этом веревки, связывающие ему руки, лопнули.
Раздались крики ужаса, поднялся столб пыли, воздух как будто нагрелся. Альбрехт находясь в этом световом коконе видел только отдельные моменты. Он слышал хлопанье больших крыльев и чей-то громкий раскатистый голос.
Из возникшего неоткуда вихря вышла высокая женщина с большими крыльями за спиной. Её лицо закрывала маска, в виде птичьей головы. Делая её вид ещё более устрашающим.
Закричав что-то на непонятном языке, она вскинула руки, и сделала то, что привело оставшихся в ужас. Она превратила в прах тех, кто ранее пытался убить Альбрехта.
Юноша всё ещё лежал на земле, тяжело дыша. Он не мог даже голову поднять. Вдруг в белом тумане, он услышал довольно таки приятный голос.
– Всё уже позади! Возвращайся в Зарганс, тебя ждёт один человек, который отдал все свои силы, чтобы завершить заклинание! Ты знаешь, как ей их вернуть обратно! Знаешь! Ведь в твоём сердце есть то, что поможет тебе!
Альбрехт не увидел, как над ним что-то наклонилось, он увидел только руку. Она прикоснулась к его щеке. В один миг боль, что мучила его уже несколько часов после ранения, пропала; словно по волшебству на его теле не осталось ни одного шрама, полученного им в бою.
Альбрехту стало так легко и спокойно. Всё было так не важно. Глаза у него сами собой закрылись, и он просто потерял сознание.
Глава 8. Несложное поручение
Тишину разорвал раскат грома, несколько раз подряд сверкнула молния.
Каменные изваяния на карнизе здания угрожающе смотрели на любого, кто подымался по лестнице. Массивные колоны, на капителях которых изображалось солнце, сейчас были оплетены растениями.
Дождь не прекращаясь шёл уже который день. По ступеням стекала вода, растекаясь внизу лестницы. Природа будто бы показывала всю свою скорбь, всю свою боль, в зловещем завывании ветра, в мелодии дождя.
По каменным ступеням, закутавшись в плащ из звериных шкур, подымался мужчина. Здание находилось на самой вершине горы, и к нему вело две сотни ступенек, не считая дороги. Вспышки молний только придавали этому и без того угрюмому зданию, что-то неприятное.
Когда мужчина поднялся на самый верх лестницы, его взгляд скользнул по архивольту. Дверей, как таковых здесь не было. Шагая по коридору, освещенному только свечами, он не старался ступать тихо. Его шаги разносились гулко по всему зданию. Их только заглушал звук играющего органа.
Музыка совпадала с погодой. В большой комнате, также погруженной в сумрак, за просто огромным органом сидела, сгорбившись старая женщина со сморщившимися руками, дряблой кожей. Её длинные седые волосы, не собранные в прическу, трепал ветер, который свободно гулял по комнате, так как окон здесь не было. А за спиной находились сложенные два крыла.
Женщина на вид была очень старой, не меньше лет девяносто, по человеческим меркам. Из-под волос выглядывали большие заостренные уши.
– Не надоело тебе безвылазно сидеть в своём дворце? Посмотри во что ты превратилась! – зашедший в комнату сбросил с головы капюшон.
Это был не высокого роста мужчина, широкоплечий с густыми темными бровями, большими карими глазами. Когда он распахнул свой плащ под ним сверкнули доспехи.
Женщина продолжала играть, будто, не замечая его присутствия. Мужчина не спеша обошёл, и положил свою руку поверх её.
– Хватит, Время!
Женщина, недовольная, что её кто-то потревожил, подняла глаза на стоящего рядом мужчину.
– Зачем ты сюда пришёл?! Разве так сложно меня оставить в покое?
– Твоё плохое настроение связано с этим посохом?
Женщина рассерженно убрала руки с клавиш и вскочила со стула. Во взгляде её читался гнев и презрение.
– КАК? Как этот мальчишка завладел им? Почему он не превратился в пепел, когда дотронулся до него?!
– Это остается для всех загадкой! Значит его чары перестали действовать!
– Нет! Это исключено! К посоху Каноар может прикоснуться только та в чьих жилах течет кровь сирен! А именно истинной Солонгтон! – женщина отошла от органа волоча за собой шлейф своего чёрного платья. – Я вызвала сначала одну, потому вторую представительницу этого рода, чтобы они закрыли Трещину! Но теперь это стало невозможно! Посох у этого вампирского отродья! У Морла!
– Посох выбрал его, и значит только ему под силу закрыть Трещину! Так, как ты сейчас не можешь совладать с его силой. Нужно только заставить Морла это сделать! – сказал мужчина, сдвинув густые брови. – Уговори его закрыть Трещину!
– Зачем мне его уговаривать? Мне хватит приставить нож к его шее!
– Нет! – возразил мужчина. – Он должен это сделать по своей воле! Тем более наказание за своё преступление он скоро получит! Я не сказал одно – чтобы закрыть полностью Трещину нужна, будет жертва! И этой жертвой станет он! Но для этого тебе нужно соблазнить его, чтобы он послушал тебя!
Женщина в негодовании посмотрела на него.
– В таком виде? Ты, наверное, шутишь? Давай лучше мой вариант! Я хочу лично провести Алканаром по его шее!
– Нет! Я тебе уже говорил! Воспользуйся своим смертным обличием! Его ещё не коснулась болезнь!
– Ни за что! Я не собираюсь принимать этот облик!
– Времени у тебя мало! Ты видишь, что с тобой сделала болезнь! На кого стала похожа! Тем более ты же не можешь просто прийти к нему и сказать: «Я Принцесса Времени, немедленно закрывай Трещину, иначе весь твой мир упадет в большую дыру!» На тебе лежит заклятие, ты не можешь сказать кто ты!
Женщина тяжело вздохнула, переведя взгляд туда где шёл дождь.
– Когда-то я была первой красавицей на Свериде ! Мне никого не было равных! Хватит, напоминать постоянно, что моя магия восстала против меня! Только скажи мне: что делать с этими двумя волшебниками? Ведь они не помогут закрыть Трещину!
– Ответ ты найти сможешь только в себе! Здесь я тебе не помощник! – сухо ответил мужчина.
– Но ведь ты знаешь! – сверкнула глазами крылатая женщина.
– Знаю! И потому они до сих пор живы! Если кому под силу выполнить это поручение, так это тебе!
– Ответ во мне? Скажи, ты издеваешься? Что так сложно сказать прямо? –возмутилась она.
Мужчина исподлобья на неё посмотрел и губы его расплылись в усмешке.
– Ты привязалась к этим двум смертным! И я сомневаюсь, что рискнула бы их жизнью, даже ради спасения мира! Ведь ты с ними связана крепче того заклинания, что дал им Марлет! Погибнут они, умрешь и ты! Так что не жди, пока станет ещё хуже! Не заставляй приказывать тебе! От твоего промедления может зависеть их жизнь.
– Хорошо! Но лишь для того, чтобы потом увидеть его смерть! – женщина отвела от него глаза и сложила руки на уровне груди. – Я сделаю это! Можешь во мне не сомневаться… Алмес.
Глава 9. Красавица на балу
«Разве кому-то интересно, что я чувствую?! Разве кто-то станет за мной скучать? Знали бы те, кто роют мне яму, как мне иногда хочется им помочь!» – Морл стоял в своей комнате, перед зеркалом, поправляя жабо.
Последний раз бал в замке был десять лет назад.
«Как это было давно! Казалось, десять лет назад всё было совершенно иначе!»
Рука Морла потянулась к резинке, чтобы связать волосы, но остановилась в воздухе. Посмотрев на себя ещё раз в зеркало, молодой король нахмурил брови.
«За что мама? За, что? Почему мне нужно бояться?! Лишь потому, что я не похож на других! И то, что я стал королем ничего не меняет! Я каждое утро просыпаюсь в холодном поту, ведь каждую ночь мне снится один и тот же сон! – Морл часто говорил мысленно сам с собой. Ведь как такового собеседника у него не было. – Мам…»